- Ручаюсь вам, мой дорогой, - сказал я, когда он отворил дверь из кухни, - ваш батюшка поправится. - Священник, помощник мистера Йорика, курил трубку у кухонного очага, - но ни одним словом, ни добрым, ни худым, не утешил мальчика. - По-моему, это нехорошо, - прибавил капрал. - Я тоже так думаю, - сказал дядя Тоби.
- Откушав стакан Канарского и ломтик хлеба, лейтенант почувствовал себя немного бодрее и послал в кухню сказать мне, что он рад будет, если минут через десять я к нему поднимусь. - Я полагаю, - сказал хозяин, - он хочет помолиться, - потому что на стуле возле его кровати лежала книга, и когда я затворял двери, то видел, как его сын взял подушечку. -
- А я думал, - сказал священник, - что вы, господа военные, мистер Трим, никогда не молитесь. - Прошедший вечер я слышала, как этот бедный джентльмен молился, и очень горячо, - сказала хозяйка, - собственными ушами слышала, а то бы не поверила. - Солдат, с позволения вашего преподобия, - сказал я, - молится (по собственному почину) так же часто, как и священник, - и когда он сражается за своего короля и за свою жизнь, а также за честь свою, у него есть больше причин помолиться, чем у кого-нибудь на свете. - Ты это хорошо сказал, Трим, - сказал дядя Тоби. - Но когда солдат, - сказал я, - с позволения вашего преподобия, простоял двенадцать часов подряд в траншеях, по колени в холодной воде, - или промаялся, - сказал я, - несколько месяцев сряду в долгих и опасных переходах, - подвергаясь нечаянным нападениям с тыла сегодня - и сам нападая на других завтра; - отряжаемый туда - направляемый контрприказом сюда; - проведя одну ночь напролет под ружьем, - а другую - поднятый в одной рубашке внезапной тревогой; - продрогший до мозга костей, - не имея, может быть, соломы в своей палатке, чтобы стать на колени, - солдат поневоле молится, как и когда придется. - Я считаю, - сказал я, - потому что обижен был за честь армии, - прибавил капрал, - я считаю, с позволения вашего преподобия, - сказал я, - что когда солдат находит время для молитвы, - он молится так же усердно, как и поп, - хотя и без всяких его кривляний и лицемерия. - Ты этого не должен был говорить, Трим, - сказал дядя Тоби, - ибо только одному богу ведомо, кто лицемер и кто не лицемер: - в день большого генерального смотра всех нас, капрал, на Страшном суде (и не раньше того) видно будет, кто исполнял свой долг на этом свете и кто не исполнял; и мы получим повышение, Трим, по заслугам. - Я надеюсь, получим, - сказал Трим. - Так обещано в Священном писании, - сказал дядя Тоби, - вот завтра я тебе покажу. - А до тех пор, Трим, будем уповать на благость и нелицеприятие вседержителя, на то, что если мы исполняли свой долг на этом свете, - у нас не спросят, в красном или в черном кафтане мы его исполняли. - Надеюсь, что не спросят, - сказал капрал. - Однако же рассказывай дальше, Трим, - сказал дядя Тоби.
- Когда я взошел наверх, - продолжал капрал, - в комнату лейтенанта, что я сделал не прежде, как по истечении десяти минут, - он лежал в постели, облокотясь на подушку и подперев голову рукой, а возле него виден был чистый белый батистовый платок. - Мальчик как раз нагнулся, чтобы поднять с пола подушечку, на которой он, я так думаю, стоял на коленях, - книга лежала на постели, - и когда он выпрямился, держа в одной руке подушечку, то другой рукой взял книгу, чтобы и ее убрать одновременно. - Оставь ее здесь, мой друг, - сказал лейтенант.
- Он заговорил со мной, только когда я подошел к самой кровати. - Если вы слуга капитана Шенди, - сказал он, - так поблагодарите, пожалуйста, вашего господина от меня и от моего мальчика за его доброту и внимание ко мне. - Если он служил в полку Ливна… - проговорил лейтенант. - Я сказал ему, что ваша милость, точно, служили в этом полку. - Так я, - сказал он, - совершил с ним три кампании во Фландрии и помню его - но я не имел чести быть с ним знакомым, и очень возможно, что он меня не знает. - Все-таки передайте ему, что несчастный, которого он так почтил своей добротой, это - некто Лефевр, лейтенант полка Энгеса, - впрочем, он меня не знает, - повторил он задумчиво. - Или знает, пожалуй, только мою историю, - прибавил он. - Послушайте, скажите капитану, что я тот самый прапорщик, жена которого так ужасно погибла под Бредой от ружейного выстрела, покоясь в моих объятиях у меня в палатке. - Я очень хорошо помню эту несчастную историю, с позволения вашей милости, - сказал я. - В самом деле? - спросил он, вытирая глаза платком, - как же мне ее тогда не помнить? - Сказав это, он достал из-за пазухи колечко, как видно висевшее у него на шее на черной ленте, и дважды его поцеловал. - Подойди сюда, Билли, - сказал он. - Мальчик подбежал к кровати - и, упав на колени, взял в руку кольцо и тоже его поцеловал - потом поцеловал отца, сел на кровать и заплакал.
- Как жаль, - сказал дядя Тоби с глубоким вздохом, - как жаль, Трим, что я не уснул.
- Ваша милость, - отвечал капрал, - слишком опечалены; - разрешите налить вашей милости стаканчик канарского к трубке. - Налей, Трим, - сказал дядя Тоби.
- Я помню, - сказал дядя Тоби, снова вздохнув, - хорошо помню эту историю прапорщика и его жены, и особенно врезалось мне в память одно опущенное им из скромности обстоятельство: - то, что и его и ее по какому-то случаю (забыл по какому) все в нашем полку очень жалели; - однако кончай твою повесть. - Она уже окончена, - сказал капрал, - потому что я не мог дольше оставаться - и пожелал его милости покойной ночи; молодой Лефевр поднялся с кровати и проводил меня до конца лестницы; и когда мы спускались, сказал мне, что они прибыли из Ирландии и едут к своему полку во Фландрию. - Но увы, - сказал капрал, - лейтенант уже совершил свой земной путь, - Так что же тогда станется с его бедным мальчиком?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181