поэтому, несмотря на присутствие в комнате моей матери, доктора Слопа и мистера Йорика, он решил, что учтивее всего будет употребить слово, произнесенное отцом. Когда человек поставлен перед альтернативой совершить ту или иную неблагопристойность, то какую бы из них он ни совершил, свет - по моим наблюдениям - всегда его осудит - поэтому я нисколько не буду удивлен, если он осудит дядю Тоби.
- Моему Ослу, - отвечал дядя Тоби, - гораздо лучше, брат Шенди. - - Отец возлагал большие надежды на своего Осла при этой атаке и непременно возобновил бы ее, если бы раскатистый смех доктора Слопа - и вырвавшееся у моей матери восклицание: - О боже! - не прогнали его Осла с поля сражения - после чего смех сделался общим - так что в течение некоторого времени не могло быть и речи о том, чтобы повести его снова в атаку. - -
Поэтому разговор продолжался без него.
- Все говорят, - сказала моя мать, - вы влюблены, братец Тоби, - и мы надеемся, что это правда.
- Мне кажется, сестрица, - отвечал дядя Тоби, - я влюблен столько же, как всякий человек бывает влюблен. - - Гм! - произнес отец. - - Когда же вы в этом убедились? - спросила матушка. - -
- - Когда лопнул мой волдырь, - отвечал дядя Тоби.
Ответ дяди Тоби развеселил отца - и он повел атаку спешившись.
Глава XXXIII
- Древние, братец Тоби, - сказал отец, - единодушно признают, что есть два резко различных между собой рода любви, смотря по тому, какой поражен ею орган - мозг или печень - - и потому, я думаю, когда человек влюблен, ему следует немножко разобраться, какого рода его любовь.
- Не все ли равно, брат Шенди, - возразил дядя Тоби, - какого она рода, лишь бы человек женился, любил свою жену и имел от нее нескольких детей.
- Нескольких детей! - воскликнул отец, встав со стула и посмотрев прямо в глаза матери, когда прокладывал себе дорогу между ней и доктором Слопом, - нескольких детей! - повторил отец слова дяди Тоби, расхаживая взад и вперед по комнате. - -
- - Однако не думай, дорогой брат Тоби, - воскликнул отец, разом опомнившись и подойдя к спинке дядиного стула, - не думай, что я бы огорчился, если бы ты народил их хоть два десятка, - наоборот, я бы радовался - и обращался бы, Тоби, с каждым из них, как ласковый отец. -
Дядя Тоби неприметно протянул руку за спинку стула, чтобы пожать руку отца. - -
- - Скажу больше, - продолжал отец, удерживая руку дяди Тоби, - в тебе так много, дорогой мой Тоби, сладостных свойств человеческой природы и так мало ее корявости - жаль, что земля не заселена существами, на тебя похожими! Будь я азиатским монархом, - прибавил отец, увлекшись своим новым проектом, - я бы тебя обязал, если бы только это не истощило твоих сил - или не иссушило слишком быстро первичной твоей влаги - и не ослабило, братец Тоби, твоей памяти и способности воображения, к чему нередко приводит увлечение этого рода гимнастикой, - я бы свел тебя, дорогой Тоби, с красивейшими женщинами моего царства и обязал, nolens volens, производить мне по одному подданному каждый месяц . - -
Когда отец произнес последнее слово этой фразы, - мать моя понюхала табаку.
- Но я бы не стал, - проговорил дядя Тоби, - производить детей nolens volens, то есть подневольно, даже в угоду самому могущественному монарху на земле. - -
- - И было бы жестоко с моей стороны, братец Тоби, тебя принуждать, - сказал отец. - Я на этом остановился с целью показать тебе, что не в отношении деторождения - если ты к нему способен - а в отношении твоей теории любви и брака мне бы хотелось тебя исправить. - -
- Во всяком случае, - заметил Йорик, - в суждении капитана Шенди о любви много правды и здравого смысла; кстати сказать, к числу дурно проведенных часов моей жизни, за которые мне придется держать ответ, принадлежат и те, что ушли на чтение множества цветистых поэтов и риторов, из которых я никогда не мог столько почерпнуть. - -
- Я бы желал, Йорик, - сказал отец, - чтобы вы прочли Платона; вы бы узнали из него, что существуют две любви . - Я знаю, что у древних было две религии , - возразил Йорик, - - - одна для простого народа, а другая для людей образованных; но, мне кажется, одна любовь могла бы вполне удовлетворить и тех и других. -
- Нет, не могла бы, - возразил отец, - и по тем же самым причинам; ведь, согласно комментарию Фичино к Веласию, одна любовь разумная - -
- - а другая естественная ; - - первая, древнейшая - - не знающая матери - - в ней Венере нечего было делать; вторая порождена Юпитером и Дионой. -
- - Послушайте, братец, - сказал дядя Тоби, - какое до всего этого дело человеку, верующему в бога? - Отец не мог остановиться, чтобы ответить, из боязни потерять нить своего рассуждения. - -
- Эта последняя, - продолжал он, - имеет все Венерины свойства.
- Первая, золотая цепь, спущенная с неба, возбуждает любовь героическую, которая содержит в себе и, в свою очередь, возбуждает желание философии и истины, - - вторая возбуждает просто желание . - -
- - Я считаю произведение потомства столь же благодетельным для мира, - сказал Йорик, - как и определение долготы. - -
- - Конечно, - сказала мать, - любовь поддерживает доброе согласие в мире. - -
- - В доме - дорогая моя, вы правы. - - - Она наполняет землю, - сказала мать. - -
- Но она оставляет пустым небо - дорогая моя, - возразил отец.
- - Девство, - торжествующе воскликнул Слоп, - вот что населяет рай.
- Ловко пущено, монашенка! - сказал отец.
Глава XXXIV
Отцу свойственна была такая задорная, резкая и хлесткая манера вести споры, он так усердно колол и рубил направо и налево, оставляя у каждого по очереди память о своих ударах, - что меньше чем в полчаса непременно восстанавливал против себя все общество - хотя бы оно состояло из двадцати человек.
Немало содействовала тому, что он оставался таким образом без союзников, его привычка всегда поспешно занимать позицию, которую труднее всего было отстаивать;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181