- Если б у меня достало смелости, - сказал капрал, - не согласиться с вашей милостью…
- - Зачем же тогда я разговариваю с тобой, Трим? - мягко заметил дядя Тоби. - -
- Так я бы первым делом, с позволения вашей милости, сам повел на нее сокрушительную атаку - и уж потом заговорил учтиво - ведь если она наперед что-нибудь знает о том, что ваша милость влюблены… - Спаси бог! - воскликнул дядя Тоби, - она сейчас знает об этом не больше, Трим, - чем неродившееся дитя. - -
Золотые сердца! - - -
Миссис Водмен уже двадцать четыре часа назад самым обстоятельным образом рассказала о случившемся миссис Бригитте - и в эту самую минуту держала с ней совет по случаю легких опасений относительно исхода дела, которые Диавол, никогда не дрыхнущий где-нибудь в канаве, заронил ей в голову - не дав ей допеть и до половины благодарственное славословие. - -
- Я ужасно боюсь, - сказала вдова Водмен, - что если я выйду за него замуж, Бригитта, - бедный капитан не будет наслаждаться здоровьем из-за своей страшной раны в паху. - -
- Может быть, мадам, она не такая уж большая, - возразила Бригитта, - как вы опасаетесь, - - и кроме того, я думаю, - прибавила Бригитта, - что она засохла. - -
- - Я бы хотела знать наверно - просто ради него же, - сказала миссис Водмен. - -
- Мы все узнаем досконально не позже как через десять дней, - ответила миссис Бригитта: - ведь покамест капитан будет ухаживать за вами - я уверена, мистер Трим приволокнется за мной - и я позволю ему все, чего он пожелает, - прибавила Бригитта, - лишь бы все у него выведать. - -
Меры были приняты немедленно - - дядя Тоби и капрал, со своей стороны, продолжали приготовления.
- Итак, - проговорил капрал, подбоченясь левой рукой, а правой сделав размах, обещавший успех - никак не меньше, - - если ваша милость дозволит мне изложить план нашей атаки…
- - Ты мне доставишь огромное удовольствие, Трим, - сказал дядя Тоби, - и так как я предвижу, что ты будешь в этой атаке моим адъютантом, вот тебе для начала крона, капрал, чтобы спрыснуть свой офицерский патент.
- Итак, с позволения вашей милости, - сказал капрал (сперва поблагодарив поклоном за офицерский патент), - мы перво-наперво достанем из большого походного сундука шитые мундиры вашей милости, чтобы хорошенько их проветрить и переставить рукава на голубом с золотом - кроме того, я наново завью ваш белый парик рамильи - и пошлю за портным, чтобы он вывернул тонкие пунцовые штаны вашей милости. - -
- Я бы предпочел надеть красные плисовые, - заметил дядя Тоби. - - Они худо сидят на вас, - сказал капрал.
Глава XXIX
- - Тебе надо будет немного почистить мелом мою шпагу. - - Она будет только мешать вашей милости, - возразил Трим,
Глава XXX
- - Зато мы выправим пару бритв вашей милости - и я подновлю свою шапку монтеро да надену полковой мундир бедняги лейтенанта Лефевра, который ваша милость велели мне носить на память о нем, - и как только ваша милость чисто побреетесь - да наденете чистую рубашку и голубой с золотом или тонкий пунцовый мундир - - иногда один, иногда другой - и все будет готово для атаки, - мы смело пойдем на приступ, точно против бастиона, и в то же время, как ваша милость завяжет бой с миссис Водмен в гостиной, на правом фланге, - - я атакую миссис Бригитту в кухне, на левом фланге; когда же мы овладеем этим проходом, ручаюсь, - сказал капрал, прищелкнув пальцами над головой, - что победа будет наша.
- Хотелось бы мне выйти с честью из этого дела, - сказал дядя Тоби, - но клянусь, капрал, я бы предпочел подойти к самому краю неприятельской траншеи…
- Женщина - вещь совсем иного рода, - сказал капрал.
- Да, я думаю, - проговорил дядя Тоби.
Глава XXXI
- Если какая-нибудь из словесных выходок моего отца способна была рассердить дядю Тоби в период его влюбленности, так это вошедшее у отца в привычку превратное употребление одной фразы Илариона-пустынника, который, повествуя о своем воздержании, о своих бдениях, бичеваниях и прочих вспомогательных средствах своей религии, - говорил (с несколько большим балагурством, нежели подобало пустыннику), что он употребляет эти средства с целью отучить своего осла (разумея под ним свое тело) становиться на дыбы.
Отец был в восторге от этого изречения; оно не только лаконично выражало - - но еще и порочило желания и вожделения нашей низшей части; в течение многих лет жизни моего отца оно было излюбленным его выражением - он никогда не употреблял слова страсть - постоянно заменяя его словом осел . - - Таким образом, с полным правом можно сказать, что все это время он провел на костях или на спине своего или чужого осла.
Здесь я должен обратить ваше внимание на разницу между
ослом моего отца
и моим коньком - дабы вы их тщательно обособляли в вашем сознании, когда о них заходит речь.
Ведь мой конек, если вы еще помните его, животное совершенно безобидное; у него едва ли найдется хоть один ослиный волос или хоть одна ослиная черта. - - Это резвая лошадка, уносящая нас прочь от действительности - причуда, бабочка, картина, вздор - осады дяди Тоби - словом, все, на что мы стараемся сесть верхом, чтобы ускакать от житейских забот и неурядиц. - Он полезнейшее в мире животное - и я положительно не вижу, как люди могли бы без него обходиться. - - -
- - Но осел моего отца - - - ради бога, не садитесь - не садитесь - не садитесь - (я трижды повторил, не правда ли?) - не садитесь на него - это животное похотливое - и горе человеку, который не препятствует ему становиться на дыбы.
Глава XXXII
- Ну, дорогой Тоби, - сказал отец, увидя его в первый раз после того, как дядя влюбился, - как поживает ваш Осел?
Дядя Тоби больше думал о том месте , где у него вскочил волдырь, чем о метафоре Илариона, - а так как занимающие нас мысли (как вы знаете) имеют такую же большую власть над звуками слов, как и над формой предметов, то ему показалось, будто отец, не очень церемонившийся в отношении выбора слов, спросил о состоянии больного места, назвав его этим именем;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181