Если не возражаете, Координатор
, я сяду за рычаги управления. Так будет быстрее…
Такаши кивнул.
Мимо них бегали обезумевшие люди, большинство команды Ц а их теперь ост
алось не более десятка человек Ц тоже устремились на грузовые палубы. В
идимо, не одному Соренсону пришла в голову подобная идея. К сожалению, ник
то в команде не владел навыками вождения сухопутных машин. Все они были с
тарыми космическими волками.
Добравшись до своего робота, Иван предложил:
Ц Я пойду первым, Координатор. Иначе не смогу перелезть через вас и сесть
в кресло.
Соренсон с трудом протиснулся сквозь узкий входной люк. Уселся в кресле…
Большинство боевых роботов имело особое приспособление для перевозки
пассажиров, только сидеть там приходилось согнувшись в три погибели. Отт
уда ничего не было видно, разве что светящуюся клавиатуру и сигнальные л
ампочки на приборах. В таком положении человек может рассчитывать тольк
о на судьбу да на умение водителя.
Вот до таи-шо долетело пыхтение Ц это глава Синдиката устраивался на от
кидном сиденье возле люка. Иван быстро натянул нейрошлем, подсоединил ра
зъемы, включил панель, провел проверку.
Края тяжелого нейрошлема впились в обнаженные плечи. Точно, синяки будут
, в сердцах выругался Иван. Какие пустяки тебя заботят? Вот отсутствие охл
аждающих жилетов Ц это беда так беда! Ни один пилот боевого робота не отв
ажится пилотировать машину без жилета. При той температуре, которой поро
й достигает воздух в кабине, можно запросто изжариться.
Ц Пристегнулись, Координатор?
Ц Да, Ц донеслось до Ивана. Ц Запускай двигатель. Следи за температурой
…
Такаши Курита славился в Объединенном Воинстве как один из самых выдающ
ихся пилотов. Он брал врага упорством и выдержкой, но, к сожалению, в данно
й ситуации эти качества помочь не могли. Надо было просто терпеть.
Ц Я пока подержу его на холостом ходу. Питаться будем через подводящий к
абель. От двигателей челнока.
В это мгновение корпус шаттла сотрясла серия взрывов. К счастью, многото
нная металлическая туша не потеряла ориентировку, не стала разваливать
ся на куски. Только полыхнуло огнем, жутко плеснуло. Сразу вымело всех, кто
еще пытался спастись через грузовую палубу.
Чертов Бьёрн, все продумал! Неужели даже шанса не оставил,негодяй?
Боевой робот ожил. Последняя контрольная проверка показала, что все сист
емы работают нормально. Иван лихорадочно набрал на пульте код открывани
я шлюза Ц никакого ответа! Он еще и еще раз пробегал пальцами по клавиату
ре. Между тем бортовой компьютер «Кузнечика» известил, что положение кри
тическое. На борту челнока пожар, множественные повреждения, вероятност
ь катастрофы близка к единице. Все это динамик произнес сухим энергичным
голосом, в ответ скрюченный, изнывающий от жары Координатор невольно ра
ссмеялся и затем заорал изо всех сил:
Ц Иван, огонь!
Соренсон дал залп из обеих установок. РБД вонзились в титановые створки,
прикрывающие вход. Машину тряхнуло так, что робот едва не опрокинулся на
спину, но дело было сделано. В корпусе на месте выходного шлюза зияла огро
мная дыра с рваными краями. Взревел ядерный движок «Кузнечика», и, обрыва
я силовые кабели и причальные тросы, робот шагнул вперед по направлению
к светлому пятну, в котором горели огненные струи, мелькали обломки. Посл
еднее, что увидел Соренсон, когда робот неожиданно провалился в этот дья
вольский зев, были вращающиеся с ускорением облака.
Ц Рад вновь встретиться с вами, герцог Рикол. Ц Принц, протянув руку, пот
янулся со своего сиденья.
Ц Взаимно, ваше высочество.
Голос у герцога был столь же игрив, сколь и его наряд. Красные цвета, котор
ые задавали тон в его костюме, резко контрастировали с серо-коричневой, з
ащитного окраса, формой молодого принца.
Ц Что привело вас сюда в такую рань после столь бурной ночи?
Ц Просьба о встрече, с которой обратился ко мне мой двоюродный брат, Марк
ус, Ц ответил Теодор, искренне удивившись, откуда Рикол может знать, как
он провел эту ночь.
Ц Мне он тоже назначил свидание в такой ранний час. Это у него хобби, что л
и, такое? Ц так же запросто признался герцог. Ц На мой взгляд, это говорит
о плохом воспитании главнокомандующего. Это вряд ли можно назвать вежли
востью, но если нас еще и провели?.. Если никто так и не явился на встречу, эт
о уж совсем нонсенс!
Теодор долгим взглядом смотрел на герцога. Он что, издевается над предст
авителем рода Курита? Или подобные речи на Расалхаге свидетельствуют о х
ороших манерах? Чтобы обязательно с подковыркой?.. Теодор в подобных случ
аях терялся, не было опыта общения с придворными, которые говорят одно, де
лают другое, а потом рассказывают третье.
Ц Значит, вам тоже назначили встречу?
Ц Я только так смог оценить его послание. В нем черным по белому были ука
заны место и час…
Ц Любопытно.
Ц Очень, ваше высочество. Очень любопытно…
Наступило многозначительное молчание. Теодор перевел взгляд в сторону
особой зоны, где размещался командный центр, узел связи, склады и ангары. Д
ействительно, почему именно в такую рань? Даже если за ним шпионили, все ра
вно это не повод, чтобы отрывать его от Томое.
Низкая облачность висела над землей. В особой зоне только-только просып
ались. Кое-где виднелись грузовые мобили на воздушных подушках, возле ни
х хлопотали рабочие. Занимался день, оранжево-кирпичное свечение залило
восточный край горизонта. Не повезло в тот день пилотам Восьмого расалх
агского полка, которым командует таи-шо Соренсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167