Ром криво улыбнулся.
Ц Хотя что это я… Если у тебя не получится, они же тебя на куски порвут, а н
е меня. А я свои посреднические всяко получу. Но я за тобой все равно понаб
людаю. Любопытно мне, что ты задумал.
Ц Понаблюдай, понаблюдай, Ц снизошел я. Ц Так по рукам?
Ц По рукам, Ц крякнул Ром, Ц но не забывай, что сначала ты должен выполн
ить для меня работу…
Ц Я никогда ничего не забываю, Ц бросил я дотошному гному и демонстрати
вно отвернулся. Тем более, что вокруг было на что посмотреть, ведь в этот м
омент мы въехали в ворота Ардага. При взгляде на город я не смог сдержать у
лыбку. Город напоминал чудовищно большое скопление блиндажей, иссверле
нное металлическими дверьми и круглыми люками.
Ц Город находится под землей, Ц объяснил Ром, Ц поэтому почти нет креп
остных стен. Они просто не нужны. Ардаг неприступен. Двери-люки при желани
и можно заблокировать, и ни один маг не сумеет их открыть. Любой огонь бесс
илен перед тридцатиметровой толщей камня! Под землей весь город букваль
но изрезан сетью соединяющихся между собой коридоров и подземелий.
Ц А где ты обитаешь? Ц поинтересовался я, разглядывая медленно проплыв
ающие по сторонам дома. Судя по крепости стен и накатов каменных бронеко
лпаков, местные жители были просто одержимы идеей безопасности.
Ц Это мой район! Ц заявил Ром. Ц У нас, знаете ли, девять кланов и у каждог
о клана Ц своя территория. Границы между кланами перекрыты надежными во
ротами, закрываемыми с двух сторон.
Ц Это значит, чтобы соседи не открыли… Ц рассмеялся Илья, Ц очень прав
ильный метод!
Ц Конечно! Ц Ром не уловил сарказма, звучащего в словах моего напарника
.
Тот хотел было еще что-то добавить, но мы уже остановились перед огромным
блиндажом и навстречу нам открылся люк. Из него показалось широкое бород
атое лицо, сразу расплывшееся в улыбке.
Ц Повелитель! Ц взревело оно басом, Ц какая радость! Что же вы стоите! З
аходите. К празднику в честь вашего возвращения все почти готово!
Ц Это мой первый советник, Мим, Ц объяснил Ром, повернувшись к нам. Ц До
брейшей души существо!
Ц Повелитель! Ц согнулся он в поклоне.
Ц Хватит, Мим. Поклоны будешь потом бить. Проводи моих гостей. Выдели им с
амые лучшие комнаты. И запомни! Они мои почетные гости! Ц последнюю фразу
Ром выделил особо. Ц Пусть приведут себя в порядок.
Ц Следуйте за мной, господа, Ц пробасил Мим и ловко спустился вниз. Мы по
следовали за ним, и очутились в длинном коридоре. На грубых стенах горели
факелы. Пахло жженой паклей и сыростью. По пути я как следует разглядел Ми
ма. Первый помощник Рома походил на главу клана как клон. Как под копирку в
ырезанная окладистая черная борода и сплющенное морщинистое лицо.

В подземелье время течет незаметно, но, по моим прикидкам, через полчаса м
ы очутились перед широкой дубовой дверью, за которой оказались хорошо от
деланные покои, сильно отличавшиеся от грубого интерьера коридоров. Нам
выделили аж трехкомнатные апартаменты. В одной из комнат стояли две широ
ких кровати, в другой массивный деревянный стол со стульями. На нем стоял
огромных размеров канделябр с зажженными свечами. В третьей комнате, сам
ой маленькой, у одной из стен расположилась настоящая ванна.
В другом углу ванной комнаты я увидел деревянную будку в человеческий ро
ст, с распахнутой дверцей.
Ц А что это такое? Ц поинтересовался Илья, показывая на странное сооруж
ение. Ц Сортир?
Ц Что? Ц наш проводник, похоже, не понял смысла услышанного им слова. Ц
Это кабина перехода. Магический портал. Он связывает эту комнату с банке
тным залом. Когда вы приведете себя в порядок, просто войдите в нее.
Я не выдержал и начал в голос ржать. Сходство магического портала с проза
ическим дачно-гарнизонным строением было потрясающим. Мим совсем расте
рялся, но продолжал играть роль радушного портье. Косясь на меня, он показ
ал на кровати. Там я увидел два комплекта одежды.
Ц Это вам, Ц объяснил наш проводник, Ц вы должны переодеться. На пиру бу
дет весь цвет аристократии Ардага, и мой повелитель хотел бы, чтобы вы пре
дстали перед высокими гостями в лучшем виде.
Произнеся эти слова, он поклонился и поспешно вышел, захлопнув за собой д
верь. Илья выглянул следом за ним, затем еще раз притворил дверь, и задвину
л массивный засов, запирающий ее изнутри.
Ц Ты сдурел? Ц зашипел он на меня. Ц Я слышал, о чем ты с этим бородатым тр
епался. Решил вызвать огонь на себя? Мол, я такой крутой, всех замочу, прихо
ди кума полюбоваться. Ты хоть понимаешь, в какое пекло башку суешь?
Ц Понимаю. А ты хочешь сдохнуть тут в степях от стрелы какого-нибудь гоб
лина? Кто-то заказал нам в Москве Сигизмунда. Так? Этот перец зашвырнул на
с сюда. Так? Он Ц не последний человек в этом мире. Значит, среди сильных ми
ра сего есть и тот, кто сможет вернуть нас обратно. И узнаем об этих его тал
антах мы только тогда, когда он сам придет к нам. Если мы решим искать путь
назад по-другому, нас примут в лучшем случае за городских сумасшедших. Да
вай сначала посмотрим, что нам предложит Ром!
Ц Что предложит, что предложит, Ц проворчал напарник, Ц пришить каког
о-нибудь гнома.
Ц Пришьем, Ц усмехнулся я. Ц Будем действовать по принципу элитных пр
оституток Ц или сдохнем от кокаина, или выйдем замуж за президента.
Ц Но ты же понимаешь, что нам противостоит и Гильдия Убийц?
Ц Понимаю. Но, как говорил Гарсиа Лорка, «лучше умереть сражаясь, чем жит
ь на коленях». И потом…
Я усмехнулся и начал переодеваться в приготовленную для нас одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76