Ц И у меня к вам предложение, Ц продолжил Мрок.
Ц Какое предложение? Ц спросил я тоном Бормана из «Семнадцати мгновен
ий весны».
Ц Вы хотите покинуть эти подземелья?
Ц Глупый вопрос, Ц негромко сказал Илья. Ц Мы не крысы, чтобы жить здесь
вечно.
Мрок еще раз покосился на моего друга, помолчал и все-таки продолжил:
Ц Тогда я помогу вам!
Ц Отлично! Ц Илья горел желанием продолжить диалог в том же духе, но я ег
о осадил:
Ц Подожди! На халяву и уксус сладок. Что ты хочешь? Ц этот вопрос был обра
щен к Мроку.
Ц Правильно, человек, Ц прошептал тот, и мне показалось, что он улыбнулс
я уголками глаз. Ц Бог Тьмы ничего не делает даром.
Ц И что же требуется от нас? Ц осклабился я. Ц Ну, коллега, смелее! У нас з
авязываются славные деловые переговоры.
От нашей вальяжной перебранки Зеелу, кажется, начала бить истерика. Похо
же, иногда лучше не знать, кто перед тобой, а то сам себя запугаешь.
Мроку происходящее явно начинало нравиться, и это потрясло девушку боле
е всего. Посланник Моргота чуть переместился в воздухе и ответил.
Ц Прежде чем ответить на твой вопрос, я хочу рассказать о последних ново
стях. Некто Крайзер Сигизмор сейчас держит путь в Ардаг. Скоро он будет в г
ороде. Думаю, найти вас ему будет не очень сложно.
Ц И чего? Ц невинным тоном переспросил я.
Мрок снова улыбнулся и перешел совсем в другую тональность.
Ц Только не надо включать дурака, Артем. Вы грохнули Сигизмора в иной реа
льности. И Крайзер каким-то образом вычислил вас. Это месть!
Я тоже быстро перестроился.
Ц Мрок, весь этот твой базар вилами по воде писан. Откуда сыну Сигизмора
знать о приключениях его папы в нашем мире?
Ц Сигизмунд готовил сына к посвящению в Верховные Маги. И наверняка тот
знал о ваших попытках его убить.
Я отступил на шаг назад.
Ц Э-э, нельзя так прокалываться. Ты-то откуда знаешь такие подробности?

Ц Я Ц Мрок, посланец Моргота. А Темный Бог знает все и доверяет это знани
е и мне.
Ц Так не вы ли нас слили?
Мрок покачал головой.
Ц Нет. Какой смысл? Крайзер уничтожит вас. А Моргот вас защитит.
Я сел на пол.
Ц Вы прямо тут как дети. Моргот считает, что если меня сейчас напугать ме
стью сына Сигизмора, то я брошусь прямиком в его объятия?
У Мрока наконец не выдержали нервы. Или что там было вместо них.
Ц Какого черта ты сопротивляешься, Артем? За тобой охотится половина Пр
анна! Прими помощь Моргота! И он вернет тебя домой.
Ц И что я должен сделать для твоего хозяина, чтобы он помог нам? Ты слышиш
ь, Мрок? Нам! А не только мне!
Мне показалось, что Зеела, неотрывно слушавшая наш разговор, сейчас расп
лачется. Мрок пролетел из одного угла зала в другой и ответил:
Ц Взамен? Мелочь! Это вполне в твоих силах!
Ц Надо кого-то убрать?
Ц Моргот и без того справится с этим лучше тебя. Он ведь… Впрочем, какая р
азница. Раз ты готов слушать, то суть предложения моего хозяина такова: в о
бмен на возможность вернуться ты должен предоставить свое тело по перво
му требованию в распоряжение Моргота на одну ночь во время месяца Луны.
Ц Это когда? Я с вашим календарем плохо знаком, уважаемый. Завтра утром? Ч
ерез пять минут?
Ц Нет. Через неделю.
Ц Интересное кино, Ц протянул я. Ц А на кой хрен твоему господину моя бр
енная чешуя? И где в это время буду отдыхать я сам?
Ц Воплотившись в твоем облике, Моргот сможет привести в этот мир своего
наследника. Царя Царей и единственного властителя Пранна.
Ц Во как! Ц ехидно выдохнул Илья за моей спиной. От Мрока буквально полы
хнуло яростью. Рука в черной перчатке сделала небольшой жест пальцами. В
следующую секунду мощный порыв ветра буквально швырнул нас на стену. Уда
рился я с такой силой, что кости мои уцелели почти что чудом. А Мрок навис н
ад нами и закрыл собой почти весь свет.
Ц Смертные, с Мроком надо разговаривать почтительно. А пожалел вас толь
ко потому, что Артем пока еще нужен Морготу. Но если так будет продолжатьс
я и дальше, он найдет себе другое достойное воплощение.
Я прошипел сквозь зубы:
Ц Пошел вон, костолом! И ты хотел со мной о чем-то договориться? Нервы лечи
!
Мрок вдруг осознал, какую ошибку он только что совершил и снова перешел н
а свистящий шепот.
Ц Я не буду требовать немедленного ответа. Через несколько часов я появ
люсь вновь. Подумайте. Это ваш единственный выход.
Темная фигура медленно растаяла. В комнате наступила тишина, которую нар
ушил Илья.
Ц Ты как себя чувствуешь? Ц поинтересовался он у меня.
Ц Местами, Ц пробурчал я, растирая ушибы.
Ц И что ты думаешь обо всем этом?
Ц Давай порассуждаем. Во-первых, надо понять, почему для Моргота так важ
но заполучить именно меня, а не тебя, к примеру. Если он собрался осеменять
тут какую-нибудь эльфиню под разговоры о царях царей, то ты для этой роли
подойдешь даже лучше.
Ц Спасибо за комплимент.
Зеела фыркнула, желая изобразить извечное женское «фу, пошляк». Я поверн
улся к ней.
Ц Вот что, кошечка. Можешь считать, что самим фактом того, что ты присутст
вовала при нашей беседе с Мроком, ты подписала себе смертный приговор. Та
к что теперь мы повязаны, и тебе предстоит научиться терпеть каши дурные
манеры и перестать портить воздух своими комментариями.
Зеела даже вздрогнула, а я поставил в новой ситуации последнюю точку.
Ц Глядя на тебя, я иногда думаю, что вся эта ваша Гильдия Ц либо институт
благородных девиц, либо пионерлагерь для мистически настроенных подро
стков. Если наши разговоры тебе не нравятся, можешь сразу нажаловаться н
а нас гномам. Мы тут с особым пиететом к дамам не относимся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76