Миррен и в самом деле заметил в моих планах пару недоче
тов, о которых я догадывался, но счел их малозначимыми. Но в целом поговори
ли мы хорошо. Я бы даже сказал Ц душевно. В какой-то момент Миррен сообраз
ил, что мы с ним забрались в густые научно-практические дебри нашего реме
сла, малоинтересные окружающим, и хлопнул ладонью по столу:
Ц Зеела, твой друг Артем Ц удивительный человек. Я давно не встречал сто
ль умелого планировщика и исполнителя. Добро пожаловать на Хосмос, колле
га! Здесь, на острове, вы в безопасности. Моргот не может дотянуться сюда и
з-за магической защиты, наложенной на остров еще моими давними предшест
венниками. А если явится сынок Сигизмора, или даже он сам восстанет из гро
ба, то бороться с Гильдией Убийц ему не по силам!
Ц А как насчет вернуть нас обратно на Землю? Насчет этого ваши магически
е предшественники ничего не придумали? Ц осторожно поинтересовался Ил
ья.
Ц Увы, Ц развел руками Магистр. Ц Мы можем попробовать. Я сам имею хорош
ую магическую лабораторию, да и в Гильдии есть опытные маги. Однако ничег
о не обещаю. Да и затянется это как минимум лет на пять. А может, и на пятьдес
ят пять. Сами понимаете, Гильдия зарабатывает себе на жизнь немного друг
им.
«Короче, вилы!» Ц подумал я. Вернуть нас домой обещали Мрок от имени Морго
та и сам полуживой Сигизмор. Но одному для этого нужно, понимаешь, влезть в
мою шкуру, а второму Ц сунуть меня в пасть Морготу. Миррен подкупал меня
своей прямотой, и я впервые за время пребывания на Пранне задумался о том,
что мог бы здесь обжиться. Но тут же пресек крамольные мысли.
Ц Интересно, Ц не удержался я, Ц вы приглашаете нас остаться на Хосмос
е из широты душевной, или есть какая-то подспудная цель? Только давайте пр
ямо. И пожалуйста, не говорите мне, что хотели бы пополнить ряды Гильдии но
выми бойцами. Это достаточно очевидно.
Ц Цель? Хотите честно? Ц Магистр стал серьезным. Ц В вашем мире ловят кр
упную рыбу на живца?
Ц Да. Значит, мы Ц те самые вкусные карасики? Спасибо за откровенность.
Ц Пожалуйста. Я могу продолжать? Ц поинтересовался Миррен.
Ц Да.
Ц По вашим следам сюда неизбежно придут и Моргот, и Крайзер. Все они Ц да
вние враги Гильдии. Даже больше Ц они нарушают благополучие и равновеси
е Пранна тем, что пытаются либо сделать своих людей неподсудными нам, либ
о, как в вашем случае, вытащить из иных реальностей посторонних убийц. Мы б
ы не рискнули противостоять им за пределами Хосмоса. А вот на своей земле
мы устраним их навсегда. И Гильдия снова займет подобающее ей положение.
Снова рекой потекут заказы и контракты. Возможно, тогда у нас хватит и сил
, и средств, чтобы ускорить исследования путей вашего возвращения.
Я слушал Миррена и пытался посмотреть на ситуацию с другой стороны. Жела
ние Великого Магистра быстрее сойтись в схватке с основными фигурами, сп
особными ускорить наше возвращение домой, могло при благоприятном раск
ладе спровоцировать ситуацию, при которой мы еще могли навязать им всем
свои условия! А пока нас ожидало затишье перед бурей. Миррен тем временем
завершал свою речь.
Ц Вы готовы играть на нашей стороне по таким правилам?
Ц Да, Ц кивнул я.
Ц Ну и прекрасно! Тогда прошу вас следовать за Нимеем.
Из темного угла комнаты внезапно возник невзрачный, неприметный челове
к в черных одеждах и вежливо поклонился нам.
После этого стало ясно, что аудиенция окончена. Но, прежде чем мы покинули
комнату, я не удержался от вопроса.
Ц Извините…
Ц Да, Ц удивленно отозвался Магистр.
Ц Что будет с Зеелой?
Ц С Зеелой, Ц по губам его скользнула едва уловимая усмешка. Ц Что с ней
будет пока неизвестно. В принципе она нарушила клятву, фактически отказ
авшись от порученного ей задания. С другой стороны, ее отказ спровоциров
ал вас на прибытие в наши края. Скорее всего Совет ограничится предупреж
дением. Главное, чтобы этот случай не стал предметом обсуждения рядовых
Убийц. Вы понимаете почему?
Ц Ну да, Ц кивнул я. Ц Боевой дух и мораль сплоченных рядов подрывать со
всем негоже.
Миррен протянул мне руку:
Ц Мне нравится ход ваших мыслей, Артем. Правильные слова. А теперь Ц до с
видания. Надеюсь, вам понравятся ваши покои.
Что ж, Миррен знал, что может понравиться коллеге в минуты отдыха. Покои де
йствительно заслуживали этого громкого имени. Высокие просторные залы,
пушистые ковры на каменном полу, бронзовые канделябры, высотой в полтора
метра, огромные двуспальные кровати, большая столовая с длинным изящным
столом на витых ножках Ц все радовало мой глаз.
Ц А я не прочь здесь остаться, Ц заявил Илья, когда Нимей ушел, оставив на
с вдвоем за столом. Ц Здесь нас понимают и ценят. А ты?
Ц Я? Ц мне и в самом деле было нелегко ответить на этот вопрос. Ц Не знаю,
Илюха. Уже не знаю. Мне хорошо здесь. Но ты же помнишь, что такое «стокгольм
ский синдром»?
Ц Радость заложника при виде хорошо относящегося к нему тюремщика? Мож
ет быть. Но я и в самом деле устал. Пусть исследуют пути возвращения стольк
о лет, а я подожду. Самое главное Ц нет никаких Сигизморов, Морготов, Мрок
ов, Мраков и сексуально озабоченных вампирских королев. Никто за тобой н
е гонится, море вина, хорошая еда! Что еще надо?
Мы снова принялись за еду и вино. Кувшин усилиями Ильи довольно скоро опу
стел. Он начал клевать носом, и я посоветовал ему отправляться спать. Он не
твердой походкой дошел до двери, улыбнулся мне на прощание Ц и, похоже, ср
азу заснул.
А мне не спалось. Я развел огонь в камине, налил себе еще стакан вина и соби
рался сесть и немного посмотреть на языки пламени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76