Он выглядел совершенно удрученным. Имей в виду, что мужчины любят решать сложные проблемы. Продолжай в том же духе.– Постараюсь!– И остерегайся Венеции. Она – Эмерсон. А потому доверять ей нельзя ни в коем случае.– Спасибо, тетушка, за предупреждение! – улыбнулась Анджелика.– А теперь – спокойной ночи! – И тетушка поцеловала свою старшую племянницу в щеку.– Спокойной ночи! – прокричал в ответ попугай.– Спокойной ночи и тебе, Джаспер!После ухода Рокси Анджелика закрыла клетку большим платком и вновь легла в постель…На следующее утро она проснулась отдохнувшей и ужасно голодной. Накануне нервное напряжение отбило у Анджелики всякий аппетит. Она чувствовала себя очень неуютно и за ужином. Может быть, причиной тому были сидевшие рядом Роберт и Венеция. Та весь вечер пожирала ее ненавидящим взглядом.После утреннего туалета Анджелика сняла покрывало с клетки попугая и улыбнулась ему:– Привет, Джаспер!– Привет!– Хочешь поесть?– Поесть.Она открыла дверцу и выпустила птицу.В сопровождении Джаспера, летевшего следом, Анджелика спустилась в столовую. Там еще никого не было, кроме дворецкого.– Доброе утро, Тинкер!– Доброе утро, миледи! Я уже поставил мистеру Джасперу в клетку его завтрак.– Зовите его просто Джаспер, без всяких «мистер». Так обращаются в нему все наши друзья.Анджелика закрыла за попугаем дверцу клетки, а сама села за стол перед чашкой дымящегося кофе. Тинкер тут же положил рядом свежую газету:– «Тайме», миледи.– Спасибо.Анджелика развернула газету и принялась просматривать страницу за страницей. Она даже не заметила, как в столовой появился Роберт.– Доброе утро, ангел мой! – улыбнулся он. – Я так и знал, что застану вас здесь.Сердце Анджелики тревожно забилось. Но тем не менее она ответила на приветствие:– Доброе утро, милорд!– Зачем так официально? Зовите меня просто Робертом! Разве что-нибудь изменилось?«Изменилось, и очень многое!» – подумала Анджелика.Роберт сел рядом. Анджелика пытливо посмотрела на него:– Весь стол свободен. Зачем надо непременно садиться рядом?– Я хотел бы поговорить с вами приватно, а не кричать на всю комнату.– О чем?– Хочу пригласить вас совершить верховую прогулку по Гайд-парку.– Нет, спасибо. На утро у меня назначена встреча с портным.Анджелика вновь уткнулась в газету.– Посмотрите на меня, ангел мой!Она неохотно повернула голову и посмотрела в темные глаза Роберта.– Прошу извинить меня за вчерашнее поведение, ангел мой! Но для меня было полнейшей неожиданностью увидеть вас в кабинете отца.– Но вы все же не желаете извиниться за свою ложь! А также объяснить, чем она была вызвана.– Я хотел познакомиться с вами, не открывая своего титула и положения в обществе.Брови Анджелики удивленно поползли вверх. Роберт заметил это и улыбнулся:– Я хотел понравиться вам независимо от титула и богатства.– Вы мне вовсе не нравитесь!– Не лукавьте, ангел мой!– Я вовсе не лукавлю. Просто давно поняла, что для Кэмпбеллов в жизни очень многое значат деньги и почти ничего – скромность.– Единственное, чего я хотел, так это не забывать об осторожности, столь необходимой при моем положении.Анджелика не знала, простить ли ей Роберта, ведь ее влекло к нему.– Я подумаю, – пообещала она.Роберт склонил голову и убрал со стола газету.– Вы скажете мне о своем решении, каким бы оно ни было, – сказал он. – Кстати, советую вам прочесть эту газету.– Я уже прочла. Хотите услышать что?– Да.Анджелика взяла газету и прочла вслух коротенькую заметку:– «Недавно вернувшийся с континента русский принц Рудольф присутствовал вчера на балу у лорда Мюррея и завоевал сердца присутствовавших там дам. Вполне возможно, что отличающийся редкой мужской красотой принц выберет себе английскую невесту».– Что вы теперь скажете по поводу лжи?– Ничего нового. Это просто смешно.– Я могу только добавить, что ваши дороги никогда не пересекались и не пересекутся.– Возможно.– Ну, а теперь поднимемся в кабинет моего отца и обсудим нашу стратегию. Ведь вы, насколько я понимаю, не оставили мысли о мести?– Нет. Я только возьму кости. Ждите меня там.– Хорошо.Войдя через несколько минут в кабинет Магнуса, Анджелика увидела Роберта сидевшим за столом в отцовском кресле. Рядом пристроился Джаспер. Роберт сделал Анджелике приглашающий жест:– Прошу вас!– Я бы хотела сидеть за столом.– Но, как видите, здесь уже сижу я!– Передо мной маркиз Аргайлл. А я хотела бы видеть Роберта Роя.– Видите ли, ведь и вы мне нравились куда больше, пока не стали графиней..– Давайте устроим перемирие и сядем вместе около камина.– Неплохая идея!Они сдвинули кресла и уселись перед весело плясавшим огнем. Над камином висел женский портрет.– Кто это? – спросил Анджелика.– Моя матушка.– Она была очень красивой!– Спасибо!– Жаль, что вы больше похожи на отца, чем на нее.– Вы хотите сказать, что мой отец не отличается красотой?– Ничего подобного я и в мыслях не имела!– Впрочем, я отлично понял, что вы имели в виду! – рассмеялся Роберт.– А кто эти люди? – спросила Анджелика, указывая взглядом на длинный ряд мужских портретов, висевших на стене.– Все Кэмпбеллы, начиная с родоначальников.– Галерея плутов и мошенников?– Похоже на то! – рассмеялся Роберт. – Ну, Бог с ними! Давайте продолжим занятия по мошенничеству при игре в карты и кости. Начнем с последних. И лучше – не инкрустированных свинцом. Идет?– Идет! Разрешите мне бросить первой?– Бросайте!Анджелика поболтала костями в стакане и выбросила их на стол.– Семь! – воскликнула она. – Мое самое счастливое число! Попробуйте-ка меня побить!– И попробую! – Он выкинул на стол содержимое своего стакана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69