Ц Голос майора стал твердым. Он вступил в исполн
ение обязанностей начальника отделения милиции.
Мошкин вздрогнул. Лицо его, складки на шее еще больше обвисли и побледнел
и. Потухшими, с какой-то белесоватой поволокой глазами он тупо уставился
в лицо майора.
Ц Товарищ Палин в некотором роде прав… Ц Дронов опустил глаза и что-то
поискал ими на столе. Ц Он прав, Ц сухо сказал майор и поднял на Мошкина т
вердые похолодевшие глаза.
Мошкин отшатнулся на спинку стула.
Ц Я, конечно, не специалист… Но то, что рассказал товарищ Палин… Ц Голос
майора был жесткий, бесстрастный. Ц Думаю, надо его послушать…
Дронов увидел, что Мошкин весь как-то стал морщиться, морщиться, вроде бы
уменьшаться, как бы свертываться. Старик, сидевший перед ним, снова доста
л платок, нервно стал растирать дряблые морщины древнего лица, складки ш
еи, побледневшую кожу черепа…
Ц Значит, будем считать, проступка нет? Ц глухо проговорил, скорее прош
елестел директор атомной электростанции, затравленно глядя на посуров
евшего вдруг начальника отделения милиции.
Ц Конечно! Ц строго сказал майор. Ц Но мне кажется, к товарищу Палину на
до прислушаться…
Мошкин встал. Дронову показалось, что директор стал ниже ростом. Ссутули
лся. Будто из него стержень вынули.
Ц Значит, будем считать… Ц еще раз сказал Мошкин, ощутив, как давящая ус
талость заполнила все его существо.
Ц Конечно, конечно! Ц с готовностью, но холодно ответил майор Дронов.
Они распрощались.

7

Соня и Палин медленно брели по улице. Сквозь рваную облачность проглядыв
ало солнце.
Ц Ну зачем ты так? Ц спросил Палин Соню.
Соня была очень бледна и ничего не ответила, только еще крепче и судорожн
ее сжала его сильную руку.
Ц Зайдем в исполком? Ц спросил он ее, не вполне уверенный теперь, что это
надо делать.
Она утвердительно кивнула головой, взглянула на него, испытывая стыдлив
ую нежность, и подумала: не слишком ли она бледна сейчас…
Им овладело такое родственное, такое теплое чувство к ней, так крепко и сл
итно представил он всю пройденную с нею жизнь, могущую, теперь-то он точно
знал, сложиться совершенно иначе, здоровее, лучше, если бы не эта проклята
я бомба, если бы не ненависть людей друг к другу, толкнувшая к ее созданию,
что, по существу, отменило все иные альтернативы существованию, кроме од
ной Ц жить в мире… И он ощутил вновь прилив сил и энергии и ускорил шаг. Со
ня почти бежала за ним…
В здании исполкома они поднялись на второй этаж и вошли в тесную приемну
ю председателя. Секретарша, очень худая белокурая женщина с большим лоша
диным лицом, стояла у шкафа и листала подшивку, разыскивая какую-то бумаг
у.
Она была в ярко-синем трикотажном платье, предельно плотно облегающем е
е худосочную, почти лишенную форм, фигуру. На шум секретарша повернулась
к вошедшим. Глаза карие, блестят. Сказала строго. Мягкий, не вполне правиль
ный выговор:
Ц Председатель не принимают… Смотрют бумаги… Ц И покраснела.
Ц Посиди, Сонечка, я сейчас… Просто интересно…
Соня, очень бледная, села. Ее лихорадило. Палин бросил на нее беспокойный в
згляд и решительно прошел к председателю.
Ц Они не при… Ц начала было протестовать секретарша, но махнула рукой,
когда дверь за Палиным захлопнулась.
Председатель исполкома возвышался над столом глыбой и действительно п
росматривал почту.
Палин знал, что он выходец из сельского хозяйства. То ли председатель кол
хоза в прошлом, то ли «Сельхозтехники». Очень крупный мужик. Очень. Чувств
уется, что здесь ему не по себе. Но сидит же…
Огромное, очень щекастое, пожалуй, даже какое-то плотоядное продолговат
ое лицо. Глыбастый лысый череп. Глубоко сидящие глаза-буравчики.
Вдруг щеки председателя дрогнули, и кабинет заполнил очень насыщенный и
нтонациями раскатистый утробный бас. Огромная ладонь, гармонично сопро
вождая голос, указала на стул.
Ц Садитесь, пожалуйста. Я вас слушаю… Ц Маленькие черные глазки предсе
дателя внимательно пошарили по палинскому лицу.
Палин подумал, что темнить и тянуть здесь нечего, да к тому же, кажется, и Со
нечка неважно себя чувствует. Как бы не приступ…
Ц Я начальник отдела радиационной безопасности нашей атомной электро
станции…
Щеки председателя снова смешно запульсировали, будто он играл на трубе,
и откуда-то изнутри полился наполненный дружескими интонациями булька
ющий на этот раз бас.
Ц Очень рад! Очень приятно!
Палин протянул ему свою сильную большую руку, и председатель свободно ут
опил ее в своей огромной ладони.
Ц Я вас слушаю, дорогой… Ц и почему-то добавил: Ц коллега…
Ц Мы льем радиоактивную грязь в море… Ц Палин силился вспомнить имя-от
чество председателя: кажется, Дмитрий Андреевич…
Ц Алексеич… Ц с хитрой улыбкой пробасил мэр.
Ц Так вот, Дмитрий Алексеевич, льем, Ц повторил Палин и вопросительно г
лянул на председателя, начиная соображать, что здесь тоже, видимо, пахнет
проколом.
Ц Льете? Ну, что ж Ц где пьем, там и льем… Лес рубят Ц щепки летят… Ц Пред
седатель откинулся на спинку, казалось, игрушечного кресла, сильно скрип
нувщего, и от души расхохотался. Ц Кто же вам приказывает лить-то?! Ц спр
осил он, вытирая слезы и видя, что Палин суровеет.
Ц Начальство!
Ц Что ж, начальству виднее! Ц сказал мэр и снова расхохотался. Ц Нет, кр
оме шуток… Ц Успокоившись, он наклонился к Палину, задал новый вопрос: Ц
А разве нельзя, извините мою необразованность, не лить?
Ц Можно… Ц Палин оживился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37