Он заплатит за эту ошибку, будь уверена. Тебе не о чем беспокоиться, Клара.Она посмотрела на Джеймса:– Ты уверен?Он ободряюще улыбнулся.– Совершенно уверен.– А как быть с миссис Гантер? Она понятия не имеет, почему я отказала герцогу, и пристает ко мне, чтобы ей объяснили.– Я поговорю с ней и скажу, что он просто тебе не нравится.Все ее страхи рассеялись, но очень быстро нашлась другая причина для беспокойства.– Ты не станешь угрожать маркизу? Как я уже говорила, он вел себя со мной очень благородно. Ну может, за исключением некоторых фраз, которые он употребил в письмах, и приглашения меня на свидание среди ночи, но даже тогда он не воспользовался случаем, хотя и мог бы. Ты не забудешь об этом, Джеймс?Джеймс отошел от окна и обошел письменный стол.– Мне действительно надо об этом подумать. А теперь больше ни о чем не беспокойся. Гайсборо отступит, и даю тебе слово, в дальнейшем будет вести себя прилично. Иди в детскую, моя дорогая, и попытайся улыбнуться. Думаю, София ждет, что ты придешь поиграть с Лайэмом.Клара встала и позволила Джеймсу вывести ее из комнаты.Однако ее охватил тошнотворный страх, когда спустя несколько минут, стоя на верхней площадке лестницы, она увидела, как Джеймс надел длинное черное пальто и шляпу и вышел из дома. Глава 11 « Адель, я безнадежно влюблена в лорда Родона, и все так ужасно, ужасно запуталось… Клара».
Сегер сидел за столом в своем кабинете и оторвал глаза от газеты, когда вошедший дворецкий доложил, что его желает видеть герцог Уэнтуэрт.Сегер отложил газету и тяжело вздохнул.– Проводи его сюда, Картрайт.Как только за дворецким закрылась дверь, Сегер встал.– Черт побери! – Он подошел к буфету и налил бренди. – Вот и мы.В комнату вошел герцог. Не подавая руки, он просто сказал:– Родон.Сегер налил еще один бокал бренди и, подойдя к герцогу, предложил ему:– Полагаю, нам обоим надо выпить.Герцог снял перчатки и взял бокал.– Благодарю.Сегер, взглянув на правую руку герцога, заметил, что костяшки пальцев на ней были разбиты в кровь.– Вы там, в саду, попрактиковались на дереве?Уэнтуэрт рассеянно взглянул на свою руку и сделал большой глоток янтарного напитка.– Это не была практика.Двое мужчин долго смотрели друг на друга, затем Сегер указал на кресла, стоявшие перед камином:– Не желаете ли сесть?– Да, я сяду. – Герцог сел и, дождавшись, пока сядет Сегер, заговорил: – Не станем тратить время на пустые разговоры?– Безусловно.Уэнтуэрт кивнул.– Вы неглупый человек, Родон. Я не сомневаюсь, что вы догадываетесь о причине моего визита.Сегер поболтал бренди в своем бокале и отхлебнул.– Я могу рискнуть. Вы хотите, чтобы я держался подальше от вашей невестки?Уэнтуэрт пристально смотрел на Сегера, как будто пытался понять, что за человек этот Сегер.– Скажу вам откровенно, я в этом не уверен, я бы хотел сначала кое-что выяснить.– А что именно?Герцог сделал еще глоток.– Начну прямо с главного. Клара говорит мне, что не потеряла невинность. Это правда? И мне нужна правда, Родон.Сегер подумал о внешней стороне свершившихся фактов. Воспоминания о каждой утонченной сексуальной ласке, которой он подвергал Клару в карете, промелькнули у него в голове. Он вспомнил, как снял с нее и отбросил в сторону панталоны. Вспомнил, как ощущал ее вкус и слышал звуки, которые она издавала, достигнув оргазма. Затем представил Клару, сидевшую у него на коленях и старавшуюся доставить и ему удовольствие, удовлетворение желания.Если бы кто-то увидел их, он бы подумал, что они совершают половой акт. Они этого не делали, но были чертовски близки к этому.Накануне он, безусловно, лишил ее большей части невинности, но весьма практично сохранил ее самую важную часть – девственность. Он обеспечил ей возможность по-прежнему иметь выбор.– Это правда, – ответил он и залпом опорожнил бокал. – Она по-прежнему девственница.– Несмотря на ваше вчерашнее свидание?– Да, несмотря на это. Даю вам слово, я не причинил ей вреда. Большую часть времени мы разговаривали.И это тоже было правдой.Герцог продолжал сердито смотреть на него.– Вы мне верите?Уэнтуэрт наклонил голову.– Да, но если в дальнейшем окажется, что это неправда, вы очень пожалеете о нашем сегодняшним разговоре.Сегер понял. Герцогу нельзя было лгать.– Как я понимаю, – сказал Сегер, – вы приехали не для того, чтобы добиться от меня предложения вступить в брак?– Не сегодня.– Но вы хотите, чтобы я держался подальше от нее?Герцог долго смотрел на Сегера, словно раздумывая над его вопросом.– Клара сестра моей жены. У нее доброе сердце. Она умная девушка, и ее счастье – моя самая главная забота. Судя по тому, что я знаю, она питает к вам глубокие чувства, и не мне говорить ей, что ее чувства обманчивы Я еще этого не знаю, однако буду в ближайшее время внимательно следить, относятся ли к ней с достаточным уважением. Вы будете встречаться с ней только в приличных обстоятельствах и больше не станете поощрять ее, если у вас нет будущего. Если вы нарушите эти условия, это вызовет соответствующие последствия. Вы понимаете, что я хочу сказать?– Полностью.Они помолчали.– И еще я должен сказать вам, – медленно произнес герцог, – что вы можете оказаться очень близко к другому скандалу, который я попытался предотвратить всего лишь час назад.Сегер взглянул на окровавленную руку герцога, и его бицепсы напряглись, когда он сжал свою руку в кулак.– Что это за скандал? В нем ведь не замешана Клара? С ней все в порядке?Герцог медленно ответил:– С ней все хорошо, и ваша забота о ней делает вам честь. Да, она в нем замешана. Вас видели вместе два раза на Балах посвященных. И некий джентльмен, который охотится за приданым Клары, угрожал рассказать об этом всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88