— воскликнул Джессан. От неожиданности он застыл на месте. — Неужели ты? Как ты здесь оказалась.— Долго рассказывать, племянник, — без малейшего волнения ответила Ранесса. — А ты привез мне подарок?Вольфрам завороженно смотрел в сияющие, чистые глубины Камня Владычества. Потом он повесил Камень себе на шею. Тот слился с серебряными доспехами и исчез. Но Вольфрам знал, что Камень по-прежнему с ним. Дворф не мог прикоснуться к нему руками. Только душа Вольфрама ощущала близость Камня.Рядом стояла Гильда.— Отправляйся в Старый Виннингэль, — сказала она.Вольфрам кивнул. *** Все, кого судьба столь странным образом свела в этом лесу, послушались совета Улафа, покинули лес и вернулись на дорогу… Лошади исчезли. Повозка с телом Башэ лежала вблизи обочины. Джессан сказал, что она просто оторвалась и перевернулась, когда лошади понеслись неизвестно куда. Бабушка не сомневалась, что тело ее внука оберегали боги. Белый снег на дороге стал черным, вскопанный и истоптанный десятками копыт. Судя по всему, здесь совсем недавно проехал внушительный отряд всадников.— Клендист, — угрюмо заключил Улаф. — Упустил я его.С досады он поддел ногой грязный снежный ком.— Вот и говори после этого, что Пустота не пособничает им.— Недавно ты в этом сомневался, — улыбнувшись, напомнил ему Джессан. — Но ты зря расстраиваешься. Они оставили столько следов, что даже кроту видно. По этим следам ты и доберешься до Портала.— Я слышал, что Клендист хитер и умеет запутывать следы, — все так же угрюмо возразил Улаф. — Но никуда не денешься, придется их догонять.Он оглянулся в надежде, не появятся ли лошади. Лошадей не было.— Что еще хуже, мне придется идти пешком.— Тааны сильно напугали лошадей, но они убежали недалеко, — сказала Бабушка.Поднеся пальцы к губам, она пронзительно свистнула. Потом защебетала на своем птичьем языке.— С кем она разговаривает? — удивился Улаф.— С лошадьми, — ответил Джессан. — Бабушка говорит им, что опасность миновала и они могут возвращаться.— И они вернутся?Вместо ответа Джессан показал на дорогу.По ней трусцой бежали лошади. Они направлялись прямо к пеквейской Бабушке. Окружив старуху, животные стали игриво тыкаться мордами в ее волосы.Обрадованный Улаф тут же вскочил в седло и развернул свою лошадь, намереваясь скакать к Меффельдскому перекрестку.Джессан ухватился за поводья.— Куда ты поедешь в таком виде? Ты весь озяб и продрог.— А что еще мне остается делать? Я должен догнать Клендиста и узнать, где скрыт вход в дикий Портал. Это единственная возможность вовремя перехватить барона Шадамера и предупредить его. Барон и не подозревает, что в Старом Виннингэле для него приготовлена ловушка.— Постой! — удивленно воскликнул Вольфрам. — А откуда ты знаешь про ловушку?— Я подслушал разговор между врикилем Шакуром и этим Клендистом, командиром наемников, которые служат Дагнарусу, — пояснил Улаф. — Врикиль говорил, что части Камня Владычества находятся у четырех Владык, и каждому из них велено отправляться в Старый Виннингэль. По словам Шакура, они попадут прямо в ловушку, подстроенную им Дагнарусом.Спохватившись, Улаф удивленно и несколько подозрительно посмотрел на дворфа.— А почему ты спрашиваешь?— Да просто так. Любопытно стало, — ответил Вольфрам и, засунув руки в карманы, отвернулся.Поведение дворфа насторожило Улафа, но времени раздумывать об этом у него не оставалось. Едва ли из Вольфрама вытянешь какие-нибудь подробности.— Да помогут вам боги, — сказал Улаф.Его пожелание относилось ко всем. Прощаясь, Улаф задержался глазами на Вольфраме. Дворф упрямо выдержал его взгляд.Улаф пришпорил лошадь и помчался вслед за наемниками Клендиста.— Нам тоже надо убираться отсюда, — сказал Джессан. — Противное это место.— Да, от него так и разит Пустотой, — согласилась Ранесса. — И куда ты теперь, племянник?— Домой, — коротко ответил Джессан.Он вдруг почувствовал, что ему тяжело смотреть на Ранессу. Наверное, ей и впрямь нужно было превратиться в дракона. Она всегда отличалась от остальных людей. И все же многое в изменившейся судьбе Ранессы оставалось для него непонятным.— Путь в земли тревинисов долог и опасен, — сказала Ранесса. — Сама знаю. Мы с Вольфрамом, когда ехали, всякого повидали.Она откинула волосы с лица и вдруг предложила:— А давай, Джессан, я отвезу тебя, Бабушку и тело Башэ прямо на родину.Такого предложения Джессан явно не ожидал, но радости оно у него не вызвало. Он недоверчиво поморщился.— Нет, тетя…— А мы согласны, — сказала Бабушка. — Ты хорошо придумала.— Бабушка, ты сама не понимаешь, что говоришь, — возразил Джессан.— Почему это я не понимаю? — рассердилась пеквейка. — Я хоть и стара, но из ума не выжила. Я уже летала и знаю, что лететь быстрее, чем ехать на лошади. И с чего ты взял, что наша деревня стоит на прежнем месте?Бабушка сверлила Джессана своими маленькими птичьими глазками.— Ты про это не думал? А если племя снялось и ушло в другое место? Как мы будем их искать? Куда легче, если мы полетим на крыльях. А она, — Бабушка указала на Ранессу, — предлагает нам крылья.Джессан все еще колебался.— Джессан, я потеряла свой посох, — дрогнувшим голосом призналась старуха. — Надо было спрятать его в надежном месте. Теперь я не могу распознавать зло. Нам нужно лететь с Ранессой. Она предлагает нам помощь. Зачем ты упрямишься, Джессан?— У Ранессы добрая душа, — добавил Вольфрам. — Ты можешь ей доверить свою жизнь, парень. Я это сделал и еще ни разу не пожалел.— Джессан, разве тебе не хочется побыстрее вернуться домой? — тихим, но настойчивым голосом спросила Бабушка.— Очень хочется, — признался юный тревинис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180