– Ты уверена, что она тебя не узнала? – спросил Рой Битти.– Она толком и не разглядела мое лицо, – сказала Марсия. Она довольно улыбалась, щуря глаза. Но я кого-то ей напоминаю. Я дала ей возможность два раза себя увидеть и уверена, что она ощутила что-то вроде страха.– Ты думаешь, это хорошая мысль, таскаться за ней столько времени?– Моя любовь, это очень хорошая мысль. После того, что эта женщина сделала со мной, да и с тобой тоже, она должна страдать, она должна постоянно беспокоиться.Марсия разлеглась поперек кровати. Рой не смотрел на нее, он только нервно щелкал семечки:– Ну и что же мы теперь будем делать?– Не беспокойся, дорогой. Я уже все распланировала. Я еще раз позволю ей себя увидеть... Мельком. Может быть, мы ей разрешим увидеть и тебя на мгновение. Я хочу, чтобы в конце концов она поняла, почему это с ней произойдет.– Что произойдет?– Не прикидывайся дураком, Рой, ты же знаешь, что с ней надо будет сделать.– Убить?! – воскликнул Рой. – Мы должны будем убить ее?Марсия медленно встала с кровати и пристально посмотрела ему в глаза. Ее голос стал вкрадчиво-мягким:– Только с мыслью об этом я выжила, Если ты не можешь... не хочешь этого принять, то нам следует разойтись: ты пойдешь своей дорогой, а я – своей.Рой взял ее за руку и резко притянул к себе. Он обнял ее, и мягкий запах сандалового дерева вернул его в те времена, когда он в первый раз увидел Марсию:– Я не покину тебя. Все, что нужно сделать, будем делать вместе.– Мой Рой, – прошептала она ему в ухо. – Моя любовь.– Что сказал доктор Гоец?– Как всегда, что все это мои фантазии.– Это, по-моему, слишком сокращенно. А сказал он наверняка следующее: у всех людей, даже со здоровыми нервами, бывают признаки паранойи. Что встречаются разные симптомы: похожие на твои и не похожие. Что ничего серьезного, мол, не беспокойтесь. Приблизительно так?– Ты можешь язвить сколько угодно. Но ту женщину я видела еще несколько раз. Кроме первого раза в кафе и на улице, я видела ее еще в библиотеке и в такси, которое довольно долго стояло около нашего дома.– А ты уверена, что это та самая женщина?– Да, одета она была по-разному. И лицо у нее всегда либо закрыто, либо отвернуто. Но в глаза бросается одна и та же седая прядь в черных волосах.Дэвид слушал внимательно. Потом произнес:– Да, и насчет работы... Ты думаешь, это тебе не повредит? Ведь это может... может...– Может привести к тому, что я напридумываю себе еще чертову кучу психопатий, – продолжила Кэрин.– Я не хотел говорить таким образом.– Да, черт тебя побери, не хотел, – Кэрин увидела, что это его задело, и успокоилась. – Ладно, прости, Дэвид, я знаю, и ты, и доктор желаете мне только добра, но вы просто не хотите понять, что я вижу все лучше.Дэвид усмехнулся, но сомнение все еще оставалось в его глазах:– Я стараюсь, я действительно стараюсь.В этот вечер Кэрин больше ни о чем не говорила и рано легла в постель. Дэвид заснул почти мгновенно. А она еще около часа ворочалась. Потом ей вдруг послышалось, что кто-то спускается вниз по лестнице. Это было какое-то мягкое шарканье. Потом все затихло. Она еще долго лежала, вглядываясь в темноту. Некоторое время звуков не было. Кэрин даже начала молиться, чтобы они не повторились.Но через несколько минут шуршание или шарканье раздалось снова. Это не могла быть миссис Дженсен – у нее твердый, тяжелый шаг.Мозг Кэрин начал искать всевозможные объяснения: ветер, домовые, мыши, водопровод. Но все было не то. Она знала, что это что-то другое. Кэрин еще долго лежала и прислушивалась. Потом, не выдержав, шепнула:– Дэвид?– Что?..Она закрыла его рот ладонью. Он приподнялся. Кэрин молча указала ему рукой на дверь.– Что там? – прошептал он, поддаваясь ее настроению.– Там что-то на лестнице.– Что ты имеешь в виду?– Тсс... Слушай.Они сели на кровати, соприкасаясь плечами, и сидели так несколько минут. У Кэрин перехватило дыхание.– Я ничего не слышу, – укоризна звучала в голосе Дэвида.– Но я недавно что-то слышала.– Кэрин... – начал Дэвид нормальным голосом.– Я это не придумала, это что-то спускается по лестнице или, по крайней мере, спускалось.– Почему ты говоришь «что-то», а не «кто-то»?– Я не знаю, что-то странное во всем этом.Дэвид откинул одеяло:– Я пойду и посмотрю.Кэрин смотрела, как он встает, одевает халат поверх пижамы и идет к холлу. Она чувствовала себя очень глупо, как одна замужняя дама в телевизионном сериале, которая кричит на весь дом, что слышит, как идет взломщик, а когда весь дом уже на ногах, она даже не встает с постели.Не желая играть такую роль, Кэрин вскочила, накинула халат и вышла. Поднялась по лестнице, и, никого не увидев, спустилась к мужу.– Здесь ничего, – сказал он.Кэрин увидела сзади него заспанную домоправительницу. Кэрин спросила ее:– Миссис Дженсен, вы не слышали никакого шума?– Нет. До того, как мистер Рихтер меня разбудил, я спала как убитая.Кэрин беспомощно оглянулась:– Но я уверена, что я что-то слышала.– Ну... здесь ничего. Миссис Дженсен, благодарю вас, извините за беспокойство.Кэрин и Дэвид поднялись наверх, выключили свет и улеглись спать. Кэрин долго не спалось, но больше никаких звуков она не слышала. Глава 9 Следующие две ночи Кэрин спала беспокойно, ожидая каких-нибудь звуков. И любые шорохи в доме она истолковывала по-своему. В дневное время она запиралась дома, а если ей нужно было дойти до почтового ящика, она постоянно оглядывалась. И ни разу она никого не видела. Наконец она немного расслабилась. Звуки больше не повторялись.Затем ее растения начали болеть.Первым, у кого проявились симптомы неблагополучия, был папоротник. Когда Кэрин в очередной раз поливала растения, она заметила несколько завядших листков на полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42