– Я хочу найти одного человека, который здесь жил. Его имя Крис Халоран.– Не хочу показаться невежливым, но здесь около двухсот номеров, в которых люди постоянно меняются. Нужно проверить по спискам. – Он достал папку, просмотрел несколько страниц. Потом оторвался от папки: – Я сожалею. Нет Халорана.– Я же сказала: он уехал. Я точно знаю только то, что три года назад он жил здесь.– Много народу здесь побывало за три года. Я сам здесь только четыре месяца.– Не могли бы вы посмотреть для меня? У вас же должны сохраниться записи.– Да, но они заперты.Кэрин одарила его своей очаровательной улыбкой:– Я еще раз прошу вас посмотреть. Это ужасно важно.Без большого энтузиазма Рон пошел в соседнюю комнату, долго гремел ключами и вскоре вышел с этаким гроссбухом:– Вы правы, Крис Халоран действительно проживал в 314-С три года назад; уехал в прошлом апреле.– Какой адрес, куда он уехал?– Здесь нет адреса.– Но ведь должен быть, – в ее голосе послышались нотки отчаяния.– Ну нету, – Рон захлопнул книгу. – Нет такого закона, что кто-то обязан сообщать адрес, куда человек уехал. Слушайте, раз вы так хотите отыскать этого парня, почему бы вам не нанять детектива?– Потому что нет времени. Он мне нужен сегодня... сейчас, пока ничего не случилось, пока никто не умер.– Что-то случилось?Она почесала голову и выдавила улыбку:– Нет, ничего. Спасибо за беспокойство.Она повернулась, чтобы уйти.– А вы уверены, что не хотите посмотреть номер? У нас есть теннисный корт, бассейн, три раза в неделю вечеринки.Кэрин многозначительно постучала по виску и вышла. Часы в «бьюике» показывали, что день уже пошел на спад. Она чувствовала, что необходимо найти Криса до наступления темноты.Следующая остановка была в «Техтрон Инженеринг» в Инглвуде около аэропорта. Кэрин вошла внутрь и нашла маленький, неудобный кабинет главного инженера.– Крис Халоран ушел из «Техтрон» два года назад, – сказал он в ответ на ее вопрос.Кэрин внезапно почувствовала себя опустошенной.– Сначала он взял длительный отпуск и вернулся совершенно не отдохнувшим. Все об этом сожалели, его здесь очень любят. Следующие несколько недель у него все валилось из рук. Кропотливую работу он просто не мог выполнять. Сказал, что ему нужно больше свободы, а потом ушел.Боясь, что забудет спросить, Кэрин быстро сказала:– А вы не знаете, куда он ушел?– Да, знаю.В душе снова затеплилась надежда.– Крис и другой человек по имени Вальтер Эккерсал ушли вместе и организовали собственную консультационную фирму. Они идеально подходят друг другу. Крис выдает всяческие новые идеи, а Вальтер занимается детальной доработкой мелочей.– Они еще работают?– Да, и очень хорошо. Мы даже иногда просим их работать для нас.Главный инженер записал адрес в Северном Голливуде. Кэрин поблагодарила и поспешила к «бьюику». Было уже около четырех часов. Время бежало быстро.Здание на Ланкершим-бульваре было одиночным, низким, с правильными ровными линиями. На фронтоне было написано «Инженерная Консультация». Кэрин небрежно припарковала машину, надеясь лишь наполовину, что увидит Криса. Его старой ярко-красной «камаро» на стоянке не было. Она подумала, что он мог купить новую машину.Сидевшая в помещении секретарша, жгучая брюнетка, улыбнулась ей.– Я бы хотела увидеть Криса Халорана, – сказала Кэрин.– Мистера Халорана нет, – осторожно сказала девушка. – Может ли мистер Эккерсал чем-либо помочь вам?Кэрин снова приуныла. Найти человека очень трудно. Вот в кино другое дело – если кому-то надо кого-либо найти, он просто звонит ему домой. И все прекрасно получается. Но кино есть кино.– Да, я поговорю с мистером Эккерсалом. Вальтер Эккерсал оказался высоким, небрежно одетым мужчиной с густыми каштановыми волосами. На нем были массивные черные очки, и говорил он так, как будто все время удивлен.– У вас есть работа для Криса? – осведомился он.– Нет, это больше личное.Его глаза сфокусировались где-то в дальнем углу комнаты.– У Криса сейчас небольшой отпуск. Он, знаете ли, до этого очень долго работал.– Да, я знаю, – быстро произнесла Кэрин. – Не могли бы вы сказать, где он сейчас.Он заерзал на стуле:– Ну... я не знаю... могу ли я... действительно...– Я должна вам сказать, что это никакой не роман. Мое дело другого рода и не имеет ничего общего с его личной жизнью.Эккерсал улыбнулся:– Извините. Когда такая эффектная женщина ищет Криса, я подумал... Ну, ладно. Не берите в голову. Он сейчас в Мехико. В отеле «Палаццо-дель-Мар» около Мацалтана.– Спасибо. И не беспокойтесь – вы не доставили Крису никаких хлопот.– Я не хотел говорить... понимаете, он не один.– Зная Криса, я в этом не сомневаюсь.Ведя машину обратно в Брентвуд, уже вечером, Кэрин снова начала беспокоиться. Скоро наступит ночь, а ночи принадлежат оборотням.Вскоре, когда Кэрин уже подъехала к дому родителей, солнце село за горы Санта-Моника. Темнота опустилась, как занавес. Поставив машину в гараж, она пошла к дому. Пройдя половину пути, Кэрин услышала шорох. Сердце у нее замерло. Она обернулась. Жуткая темнота, и тени двигаются среди теней. Могло показаться, что это бред воспаленного воображения, но при данных обстоятельствах было совершенно ясно, кто это.Кэрин вышла из стопора и помчалась к дому:– Господи, пожалуйста, пусть дверь будет открыта.Она пронеслась по веранде. Дернула за ручку. Дверь поддалась. Кэрин быстро захлопнула дверь за собой и, задыхаясь, остановилась около двери. Мистер и миссис Оливер вскочили со своих кресел, а Кэрин в это время закрывала дверь на всевозможные крючки и запоры. Снаружи послышалось царапанье по двери. Затем наступила тишина.Мать быстро подошла к Кэрин:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42