Тролль пошатнулся и глухо завыл.
– А ну давай! – скомандовал маршал, указывая на тролля.
Около шестидесяти человек бросились на гиганта, а Изумруд продолжал сыпать заклятиями, теперь он метил только в верхнюю часть тела противника, опасаясь задеть своих… Гигантская фигура, окутанная пронзительно-синим туманом, осела… Из тумана вновь донесся жуткий рев тролля…

ГЛАВА 18

То, о чем говорят между собой начальники, достигает солдатского уха, преломившись порой под весьма причудливым углом…
Наемники, уяснив из подслушанных обрывков фраз, что вот эта самая груда камней – несомненно могнакского происхождения, отреагировали по-своему. То один, то другой солдат лениво вставал, потягивался, почесывался и начинал слоняться между костров. Их блуждания описывали сложные траектории, неизменно приводившие к остаткам древнего сооружения. Там кто-то лениво отбрасывал носком сапога булыжник, кто-то приседал и начинал ковыряться в жесткой, переплетенной корнями травы, земле… Солдаты искали легендарные сокровища.
Поначалу кладоискатели старались действовать незаметно и украдкой озирались через плечо друг на друга… Но вот первый нарочито медленно нагнулся и, подняв что-то, сунул в карман… С минуту еще длилось молчание, наконец не выдержал один из приятелей счастливца:
– Эй, Готи, чего ты там подобрал-то?
– Да так…
– Ладно тебе, ведь не отберет же никто, в самом деле. Покажи…
– Говорю же, ерунда…
– Ну и покажи ерунду.
Пришлось показывать. Удачливого «археолога» тут же окружила дюжина любопытных наемников. Тот неохотно продемонстрировал приятелям гвоздь, почти совершенно обычный гвоздь… Находка привлекла к руинам новую толпу. Теперь уже не таясь десятка три солдат принялись ковыряться в камнях, с грохотом отшвыривая булыжники.
Теперь граф Гезнур выглядел довольным – его агитация действовала, ведь это по его приказу среди солдат распространялись слухи о не найденных богатствах могнакских колдунов, дабы добавить усердия наемникам. Ингви не удержался и пошел смотреть трофеи. Солдат, нашедший гвоздь, теперь охотно демонстрировал его всем желающим, он гордился тем, что стал центром всеобщего внимания. Когда в кучке любопытных оказался Ингви и следующая за ним тенью Ннаонна, солдаты почтительно расступились.
– А ну-ка, мастер, покажи, – обратился Ингви к счастливому обладателю гвоздя.
Тот, солдат из отряда Ромперта, гордо продемонстрировал свою находку чародею:
– Поглядите, сделайте милость, мастер капитан.
– Ага… Пожалуй и впрямь могнакская вещица…
Ингви повертел в пальцах гвоздь. Железный стерженек почернел от долгого лежания в земле, но не проржавел до трухи, как можно было ожидать от такой древней вещицы, а шляпка была украшена точечкой меди – теперь приобретшей зеленый цвет. В металле еще чувствовались какие-то отголоски древней волшбы – очень слабые, почти уничтоженные временем…
– Ну что? – н выдержала Ннаонна, ей не терпелось услышать хоть что-то об этом предмете – материальном свидетельстве древнего могущества ее рода.
– Да ничего, – пожал плечами демон, возвращая гвоздь владельцу, – когда-то эта штучка была заколдована. Наверное…
– А не опасно ее при себе иметь? – поинтересовался солдат, осторожно принимая свою находку.
– Не думаю. Какой вообще смысл накладывать серьезные чары на гвоздь? Судя по тому, как он сохранился – скорее всего это были охранные заклинания против ржавчины… Колдуны в Могнаке, наверное, обрабатывали так все гвозди, которым предстояло долго служить. Они ведь собирались строить на века… А где ты это нашел?
Демону показали расселину между камнями, наполненную черной трухой.
– А-а-а… Здесь, похоже, была обгоревшая деревяшка, – предположил он, – завалилась между камнями, поэтому вбитый в нее гвоздь и уцелел до этого дня. А иначе и его бы здесь не было. Скорее всего эти развалины разграбили во время Священных походов вплоть до гвоздей… Так что ничего вы, мастера, здесь не найдете…
– Да мы, господин капитан, ничего, – тут же принялись оправдываться солдаты, – мы это так, от скуки… Мы ж и не думали даже…
– Ладно, – махнул рукой Ингви, – я тоже «ничего». Хотите – ищите… Ищите то, что осталось после ваших прадедов, да только они ведь были не глупее вас. Все подчистили. Но если хотите – ищите. А если вдруг найдете что-то интересное – позовите. Для вашей же безопасности. А то – чем только Гангмар не шутит, пока Гилфинг спит…

* * *

Брат-разведчик несся по коридору так быстро, что магик, охранявший вход в кабинет старшего мистика, едва успел растворить дверь. Гемронт, задыхаясь, ввалился в кабинет и прохрипел:
– Началось!..
Ответом ему послужил звон разбитой склянки, которую старичок выронил от неожиданности. Крошечную фигурку старого мага тут же заволокли густые клубы дыма из разлетевшегося сосуда. Из дыма разнесся надсадный кашель и ругательства. Гемронт торопливо выколдовал ветерок, который развеял едкие клуби и вынес чад в коридор. Помахав еще и широкими рукавами, чтобы окончательно выветрить вонь, он затем осторожно прикрыл дверь и обернулся к старичку. Тот, все еще хрипя и покашливая, тоже махал перед носом рукавом. Наконец старик сипло выдавил из себя:
– Ну, надеюсь, что ты принес достаточно важные новости? Иначе… кхе-кхе… – конец фразы потонул в надсадном кашле.
– Важные, старший брат. Важнее не бывает! Они начали!
– Постой-постой… Кто они и что начали?
– Заговорщики в Валлахале. Дворец залит кровью… Десятки… возможно, даже сотни убитых…
– Та-ак… И… чем же все кончилось?
– Точно пока не ясно, – развел руками рослый мистик, – сильные помехи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125