Солдаты раз за разом наскакивали на неупокоенных, били, снова отпрыгивали, спасаясь от ответных выпадов… Но вот рухнул первый зомби – меч демона раздробил ему бедро… Почти сразу за ним вышел из строя другой – ему разрубили маску и после нескольких ударов в лицо он потерял способность ориентироваться, сделал несколько шагов в сторону, шатаясь и слепо размахивая алебардой… Наконец его сбили с ног, Стер ловко прижал древко алебарды к земле, полдюжины наемников сгрудились над поверженным врагом, спеша нанести как можно больше ударов… Последний зомби отступил, занимая позицию у полуразрушенной стены здания, но в одиночку он долго продержаться не мог – вскоре и его сбили с ног, алебарда со сжимающей древко отрубленной ладонью полетела в сторону… Еще через минуту все было закончено.
Стер нагнулся и поднял оружие зомби:
– Может, взять это? Заколдованное же…
– Не стоит, – посоветовал кто-то из солдат, – пока привыкнешь к нему… Лучше уж своим.
Стер взвесил в руке трофей, сделал пробный взмах.
– Баланс странный… Но все-таки возьму, – объявил он наконец, – а что, мастера, как по-вашему – скоро ли их хватятся? Этих-то мертвяков?..
– Возможно уже хватились, – бросил Ингви.
– Ну так, осмелюсь спросить, чего же мы здесь делаем?
– Теряем время… Забросьте этих троих… ну хотя бы за ту кучу мусора, может, хоть сразу их не заметят…
Отдав распоряжение, Ингви подскочил к стене, у которой оставил своего пленника, «отлепил» магический поводок и приказал:
– Ступайте все по этой улице!
– Дяденька, добрый господин, – заскулил Хиг, – нам же не туда, а вон куда…
Младшему ученику почему-то пришло в голову, что сейчас его затащат в какой-нибудь закоулок и прирежут… А он бессилен – все амулеты остались в келье, кроме того самого, заветного – но его не вытащишь незаметно. За пленником следят, а спрятана его вещица далеко. Ингви же, которому, естественно не было дела до страхов его невольного помощника, только отмахнулся:
– Сам знаю… Сейчас…
Демон вытащил из отощавшей за время похода сумочки на поясе маленький шарик и что-то зашептал в горсть… Затем, оглядевшись, швырнул колдовской амулет далеко вдоль улицы, ведущей в противоположную намеченному им пути сторону. Прислушавшись к удаляющемуся дребезжанию катящегося шарика (улица шла немного под уклон), он обернулся к спутникам:
– А вы чего здесь застряли?
– Ты, твое демонское величество, как хочешь, – откликнулся Никлис, – а мы без тебя – никуда.
– М-да? Тогда – за мной! – и первым побежал вверх по улице, волоча за собой Хига.
Удалившись от места драки на несколько кварталов и пару раз свернув, он остановился. Наемники тут же собрались вокруг него. Последним прихромал Гезнур.
– Что дальше? – Спросил граф, морщась (от бега у него разболелась раненная нога). – И что вообще мы сейчас делали?
– Пропавших зомби будут искать, – пояснил Ингви, – нам нужно оказаться от того места, где их найдут, подальше.
– А-а… вы что-то кинули?..
– Ложный след. Заметный любому чародею источник эманаций. Под уклон шарик укатится далеко… если нам повезет, то свалится поглубже в какую-нибудь щель. Тогда колдуны будут крутиться над ним на месте, разыскивая, откуда это так «разит» маной… Эй, ты, – демон дернул за поводок Хига, – веди нас. Но только как-нибудь в обход.
Младший ученик чародея опять приуныл. Его будущее становилась все более незавидным. Если он сейчас попадется на глаза кому-нибудь из чародеев – со стороны будет выглядеть так, словно он сам, добровольно помогает пришельцам – удавка-то на его шее не видна… Из задумчивости его вывел пинок пониже спины:
– Ты это… давай, слышь-ка, веди!..
Тяжело вздохнув, Хиг зашагал по выщербленной мостовой мертвого города…

* * *

За время скитаний по дорогам Мира Гемронт выучился неплохо владеть кинжалом. Разумеется, магия всяко лучше, но ведь иногда требовалось убивать, не оставляя приметных улик. И еще – когда собираешься прикончить мага, то простые средства могут оказаться более действенными… И куда более надежными.
Словом, нанося удар своему престарелому «брату», Гемронт заранее знал, какую силу требуется вложить в движение руки. Даже не так, не «знал» – чувствовал. Его рука сама собой машинально направила оружие, сама выбрала, какой нажим нужно сообщить заколдованному лезвию, чтобы оно пронзило тщедушную грудь мистика, словно комок прогнившей соломы. Да. Лезвие, конечно, было заколдовано – так надежнее… Однако, проколов черную ткань балахона, острие уперлось в непроницаемую преграду – пришел черед Гемронта удивляться непредвиденному обороту событий. Зато к его противнику уверенность, похоже, вернулась. Глянув на долговязого Гемронта снизу вверх, Кворкрих глумливо поинтересовался с участием в голосе:
– Не получается? – И резко, без замаха ткнул хилым кулачком в тощий живот молодого чародея.
Гемронт отлетел к стене, сгибаясь пополам и с хрипом выдыхая, кажется, весь воздух из легких. Треснувшись спиной о прохладный камень, он, тем не менее, не выпустил кинжал. Левая рука его метнулась вперед, перехваченным голосом он просипел заклинание, посылая магический удар в тощую фигурку старика, тот послал встречное заклятие. Две магических волны столкнулись в воздухе, с громким хлопком что-то ослепительно вспыхнуло, Гемронта опять шваркнуло о стену, так что он клацнул зубами, едва не прикусив язык, более легкого Кворкриха своеобразная взрывная волна швырнула под стол.
Гемронт опять оттолкнулся лопатками от стены, разворачивая в ладони кинжал лезвием назад и отыскивая взглядом противника. Того не было видно… Гангмар, где же он?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125