– Даже и не думай об этом, – предупредил парень Марису, потянувшуюся к упавшей на землю монтировке.
Мариса отдернула руку и выпрямилась рядом с Аланом. Козетта тоже встала во весь рост и попыталась втиснуться в узкое пространство между Аланом и машиной, чтобы оказаться подальше от Скары. Алан не мог винить ее в этом, он тоже ясно видел голодный блеск в глазах девчонки. Жаль, что ему самому не за кем спрятаться.
– Чего... – Алану пришлось откашляться, прежде чем он смог продолжить. – Чего вы от нас хотите?
Двойник удивленно посмотрел на него:
– Лучше было бы спросить, чего вы хотите от нас?
– Что ты имеешь в виду?
– Это вы пришли сюда и шпионите за нами.
– Мы ищем Изабель, – сказала Мариса.
– А, она внутри.
Алан и Мариса переглянулись. Неужели всё так просто?
– Внутри, – медленно повторил Алан. Двойник кивнул:
– Она рисует.
– Но вы... нам сказали, что ее похитили.
– И откуда только берутся такие слухи? – воскликнул парень. – Мы и в самом деле проводили ее сюда, к ее старому учителю, но ее никто не похищал.
Парень говорил настолько уверенно, что Алан смутился. Конечно, Скара его ударила, но ведь он в это время угрожал монтировкой ее другу. А что касается неприятного разговора о Козетте, так ведь никто из них после тех слов даже не пытался ей угрожать.
– Биттервид, – раздался голос Скары.
Алан не сразу понял, что прозвучало имя парня.
– Это становится скучно, – продолжила Скара. – А у нас есть чем заняться.
Алан вспомнил подслушанный разговор. Они собираются напасть на Роланду и тех, кто еще находится в фонде, и завладеть картинами Изабель. Его сомнения рассеялись.
– Послушайте, – заговорил он. – Вы не можете...
– Если вы сомневаетесь, что Изабель находится здесь по своей воле, – прервал его Биттервид, – почему бы вам не зайти и не спросить у нее самой?
Алан колебался.
– Конечно, мы встретимся с Изабель, – заявила Мариса. – Именно за этим мы и пришли.
Несмотря на свой решительный вид, по дороге к дому Мариса держалась вплотную к Алану. Козетта прижималась к нему с другой стороны, да так близко, что Алан ощущал ее дрожь.
Внутри заброшенного дома было ужасно грязно: стены пестрели всё теми же рисунками, пол устилал толстый слой мусора. Кроме того, от застоявшегося неприятного запаха становилось трудно дышать.
– Почему Рашкин выбрал себе такое странное место? – вслух удивилась Мариса.
Тот же вопрос занимал мысли Алана.
– Здесь нет арендной платы, – бросил Биттервид через плечо. – Изабель наверху, в студии, – добавил он.
На втором этаже Скара торопливо прошла вперед и остановилась у закрытой двери приблизительно в середине коридора. Она задержалась несколько дольше, чем требовалось, чтобы просто повернуть ручку, но невозможно было разглядеть, что она делает.
– Входите, – весело произнесла она, как только подошел Алан и его спутницы.
Скара распахнула дверь и отступила в сторону. Алан успел заметить повернувшееся к нему удивленное лицо Изабель и незаконченную картину на мольберте, как вдруг от сильного толчка Биттервида буквально влетел в комнату, увлекая за собой Марису и Козетту. Дверь за ними захлопнулась, и он услышал звук поворачивающегося в замке ключа.
– Как мы могли так сглупить? – воскликнул Алан, подойдя к двери.
Ручка осталась неподвижной, несмотря на все его попытки. Алан изо всех сил пнул дверь, но только ушиб пальцы ноги. Негромко выругавшись, он повернулся к остальным пленникам. Мариса с явным любопытством разглядывала Изабель. Козетта подошла к ней вплотную, и Мариса, немного помешкав, обняла ее за плечи. На лице Изабель застыло выражение глубокой печали, глаза припухли и покраснели от слез.
– Зачем... зачем вы сюда пришли? – охрипшим от рыданий голосом спросила она.
– Мы хотели помочь, – ответил Алан.
– Теперь он получил и всех вас, – покачала головой Изабель.
– Ты имеешь в виду Рашкина?
– Я имею в виду чудовище.
Алан ждал продолжения, но Изабель молчала. В комнате воцарилась напряженная тишина. Алан откашлялся. Он посмотрел на незаконченное полотно и поразился необычайной силе воздействия фигуры.
– Эта картина... – начал он говорить.
– Ангел должен был стать моей местью чудовищу, – сказала Изабель каким-то совершенно пустым, невыразительным голосом. – Но потом Джон объяснил, что ни один ньюмен не может сразиться с создателем, а потом... потом он убил Джона...
Глаза Изабель наполнились слезами, и она разрыдалась. Алан сочувственно посмотрел на нее, он искренне хотел утешить девушку, но что-то в ее фигуре удерживало его на расстоянии. У Изабель вздрагивали плечи, по лицу струились слезы, глаза были обращены к Алану, но вряд ли она его видела.
– Алан, – тихо произнесла Мариса. – Ради бога, подойди к ней.
Ее голос вывел Алана из состояния оцепенения. Он обернулся в сторону Марисы и увидел, как пораженная смертью Джона Козетта спрятала лицо у нее на груди. Мариса кивнула в сторону Изабель. Немного помедлив, Алан преодолел разделявшее их пространство и крепко обнял рыдающую Изабель. Еще несколько дней тому назад он готов был на всё, чтобы прижать ее к своей груди, но это объятие не доставило ему радости. С тех пор слишком многое изменилось.
Изабель уткнулась лицом в его плечо и прижалась нему. Но рыдания не утихали. Казалось, слезы никогда не иссякнут.
Рашкин не только убил Джона. На этот раз он сломил дух Изабель.
VII
В конце дня Роджер Дэвис отпустил своего напарника, а сам задержался в участке из-за бесконечной бумажной работы. После каждого вызова следовало составить рапорт, но появлялись новые срочные дела, и полицейские никогда не успевали привести в порядок отчетность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186