Но если их украл Пит Квигли, то Шейн наверняка их у него купил. Но откуда он знает Пита?
У меня была масса вопросов к Шейну, но не могла же я стоять перед открытой дверью и звать его по имени, как Рауди. Ни человек, ни собака так и не появились. К тому же что ни говори, а Шейн был лжецом. Мне очень не хотелось занимать телефон, но я все же решила спросить Мими про серебряный кубок, про рыболовные принадлежности ее мужа и про Дэвида Шейна.
Я услышала голос Мими, записанный на пленку: «Сейчас некому ответить на ваш звонок, но, если вы оставите сообщение, вам перезвонят при первой возможности. Дождитесь окончания гудка (он достаточно громкий) и оставьте сообщение». Как без конца повторял Рон, она милая женщина. Она не хотела, чтобы ее друзей беспокоила даже такая мелочь, как резкое звучание ее автоответчика.
Я оставила свое имя, номер телефона и добавила:
— Произошло нечто такое, о чем вам, по-моему, следует знать. Я немного встревожена. Не могли бы вы отзвонить мне как можно скорее. Благодарю.
Не прошло и десяти минут, как зазвонил телефон.
— Холли? Это Реджи Нокс.
— Да?
— Похоже, я напал на след. Хочешь посмотреть? Тогда давай сюда.
— Конечно. У меня здесь кой-какие дела, но я, конечно, буду. Это точно? Ты его нашел?
— Тебе тут не очень понравится.
— Где это?
— Это называется биомедицинская лаборатория Бей. Поняла?
— Да.
Судя по указаниям, которые он дал мне, лаборатория находилась практически в конце моей улицы, в промышленном районе в сторону от Конкорд-авеню. Все знали, что там расположены разные исследовательские учреждения.
— Реджи, ты уверен, что это Клайд? Он жив? С ним все в порядке?
— Самый что ни на есть волк. — Он рассмеялся своим громким дружелюбным смехом. — Живой волк. Живой и прыгучий.
Глава 23
Еще до того как Реджи Нокс положил трубку, мне показалось, будто откуда-то издалека доносится знакомый и родной мне звук, похожий на приглушенный шелест летнего ветра в ветвях деревьев. Может быть, утолив жажду странствий, он вернулся домой и теперь, улыбаясь и довольно ворча, трусит мимо соседнего квартала? В сотый раз я стояла у задней двери дома и во весь голос звала: «Рауди, ко мне! Мальчик, сюда!» Но его там не было. Наверное, у меня слишком разыгралось воображение.
Всякая женщина нуждается в надежной защите. Поэтому я каждодневно завишу от собаки любого пола и любой крупной породы — немецкой овчарки, родезийского риджбека, добермана, даже метиса, — но всем предпочитаю аляскинского маламута. Один-единственный взгляд на Рауди повергает потенциального нападающего в состояние нервного шока.
В отсутствие Рауди я была просто не в себе. Когда я в себе, мне не нужен никакой револьвер. Я не ношу его с собой и считаю, что другим этого тоже делать не следует. «Смит-Вессон» довольно неприятный любимчик. Полная противоположность хорошей собаке: холодный, безмозглый и опасный. Но он был все, что у меня осталось, а это лучше, чем ничего.
Я вытащила футляр из шкафа в спальне, принесла на кухню, положила на стол и открыла. «Ледисмит» по-прежнему мирно лежал в своем гнезде цвета бургундского. Пожалуй, у револьвера есть одно преимущество перед собакой. Когда вы его будите, то не чувствуете себя виноватым. Я его зарядила и сунула в сумку-чересплечевку. Наверное, это еще одно преимущество, — разумеется, если вы не любитель карманных пуделей, а он, по-моему, и есть карманный пудель среди револьверов.
Прежде чем уйти, я бегом поднялась наверх и постучала в Ритину дверь.
— Рауди пропал, — сказала я, стараясь казаться спокойной. — А мне надо уйти. Ты не послушаешь, мало ли он вернется?
Ее кухня была в точности такой же, как у Шейна минус Винди и плюс Граучо, который вертелся у наших ног, поглядывая на дверь. Чтобы прибраться в доме, распаковать вещи и отойти от отпускного настроения, Рита надела бледно-бежевые брюки, белую шелковую блузку, двойную золотую цепочку и в пару к ней серьги. Ее гардероб — полная противоположность моему. Она обладательница платьев, юбок, хороших шерстяных брюк, безупречных свитеров и всего одной пары джинсов от Энн Тэйлор, и то без единой дырочки на коленях. На моих джинсах тоже имелась этикетка «Л.Л. Бин» и отсутствовали дыры (пока), но моя голубая футболка с упряжкой ездовых собак была та же самая, в которой я утром ходила к Джерсонам и которую с тех пор успела залить кофе и перепачкать собачьей едой. И уж конечно, на мне не было никаких драгоценностей, если не считать револьвера.
— Я оставлю окно на двор открытым и смогу его услышать, — сказала Рита. — Дать тебе что-нибудь из одежды?
— На мне уже есть кой-какая одежда.
— Не могу удержаться. Что ты с собой делаешь? У тебя есть нормальные вещи. Ты куда собралась?
— Если бы я заговорила с тобой, так ты назвала бы это проявлением враждебности. Просто послушай Рауди, ладно? И впусти его, если он объявится. У тебя есть ключ от моей двери?
— Да. Я не стану закрывать окно. Зайди ко мне, если вернешься не слишком поздно.
— Зайду. Слушай внимательно и зови его время от времени.
Я решила не идти пешком. Даже со своим модным маленьким револьвером я чувствовала себя не совсем спокойно и хотела как можно скорее добраться до места. К тому же я не знала, в каком состоянии Клайд. «Бронко» мог мне понадобиться в качестве машины «скорой помощи». Или катафалка. «Живой и прыгучий», сказал Реджи. Но ведь он говорил шутя.
Отыскать лабораторию было не так легко. Она находилась в дальнем конце одной из тех узких улочек, которые разбегаются от Конкорд-авеню за транспортное кольцо Фреш-Понд и постепенно превращаются в плохо вымощенные дороги, по обеим сторонам которых тянутся склады и производственные корпуса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61