Потом, пригнувшись, они прокрались назад, поближе к притаившимся мужчинам.— Долговязый снова один, — прошептал Пит, высунув голову из кустов.Вдруг у них за спиной хрустнула ветка! Мальчики обернулись. Перед ними стоял маленький худой мужчина в надвинутой на лицо шляпе. Его свирепый взгляд не предвещал ничего хорошего. Черный пиджак был расстегнут, под ним был виден пистолет в кобуре!— Вы чем это здесь занимаетесь? — в голосе незнакомца звучала угроза.А тут с другой стороны вынырнул Долговязый! Рост метра два, нос расплющенный, уши бесформенные, крепкие ручищи боксера.Пит сказал, заикаясь:— Почему вы за нами следите?— Кто это вам сказал? — прорычал Долговязый.— А тогда что вы делаете? — спросил Боб.— У нас своих дел хватает, — сказал тот, что был пониже ростом. — А вам лучше не лезть куда не следует. Брысь отсюда!Перепуганные Сыщики что было сил рванули к остановке. Оглянувшись, они заметили подходящий автобус и догнали его в самый последний момент. Но только у въезда в город они почувствовали себя в безопасности и облегченно перевели дух.— Как вы думаете, они кто? — спросил наконец Боб.— Не знаю, но у Коротышки, во всяком случае есть оружие, — ответил Юпитер. — Может, сыщики, а может, гангстеры! Преступники, которые охотятся за драгоценными камнями! Может, их кто-то нанял.— Персивали? — предположил Боб.— Возможно, — согласился Юпитер. — Слушайте, нам необходимо как можно скорее выяснить, что значит:«Как сюда, так и отсюда».— С такими-то типами на хвосте! — простонал Пит. — Старый Динго, с его особым чувством юмора, словно нарочно навязал их нам на шею. «Ха, ну и вид у тебя!» ПИТУ ВЕЗЕТ С ЗАГАДКОЙ Пит обгрызал пятую вафлю. Семейство Креншоу уже давно сидело за воскресным завтраком. Мистер и миссис Креншоу углубились в чтение газет. Пит размышлял об очередной проблеме Трех Сыщиков: загадка номер три, вторая строка.На этом месте их разыскания зашли, казалось, в тупик. Вчера вечером трем детективам пришлось сидеть дома, а утренние телефонные звонки не принесли никаких новых идей относительно нерасшифрованных строк.— «Как сюда, так и отсюда. Ха, ну и вид у тебя!» — бормотал Пит, помешивая чай. Он глядел на блестящую ложечку, держа ее перед собой, и думал о придорожных щитах, над которыми они ломали голову весь вчерашний день.— Стоп! — вдруг закричал он. — Вот оно!— Что с тобой? — спросил мистер Креншоу из-за газеты.Но Пит уже набирал номер штабного телефона. Там не ответили. Он позвонил Юпитеру, тот оказался дома.— Общий сбор! — прокричал Пит в трубку. — Звони Бобу!Пит бросил трубку и кинулся к велосипеду. Через несколько минут он уже вползал в прицеп по Туннелю II. Юпитер был на месте, Боб еще не пришел.— Что случилось? — спросил Первый Сыщик. — У тебя новости?— Решение загадки три, строка вторая, — с победной улыбкой объявил Пит и уселся за стол. — Вот оно решение прямо у меня перед глазами.Юпитер оглядывался вокруг, ничего не понимая:— Где?Пит не успел ответить, так как зазвонил телефон.Юпитер снял трубку. Звонила миссис Таун.— Билли опять пропал, — взволнованно сообщила она. — Утром он заявил, что третья загадка полностью разгадана. Я думаю, он отправился в эту кондитерскую. Но его так долго нет, что я места себе не нахожу. Поблизости слоняются какие-то подозрительные типы, и мне кажется, я уже видела здесь сегодня машину Персивалей.— Один мужчина очень высокий, прямо великан?— Да, тот самый, он уже появлялся! Я позвонила Роджеру, но его нет дома.— Мы немедленно отправляемся в кондитерскую, — пообещал Юпитер. — А Билли объяснил вам, как он разгадал загадку?— Нет, — сказала миссис Таун. — Пожалуйста, Юпитер, поторопитесь!Едва Юпитер успел положить трубку, как из люка в полу вылез Боб. Юпитер пересказал разговор с миссис Таун и озабоченно добавил:— Если с Билли что-нибудь случится, ближайшими наследниками окажутся Персивали.— Но как же ты, Пит, решил третью загадку? — спросил Боб.— Я только и делаю, что смотрю на нее, — ухмыльнулся Пит.— Где, что? — Боб так же, как Юпитер, огляделся и так же ничего не понял.— Да прямо перед вами!Юпитер наморщил лоб:— Послушай, Пит, сейчас не время для шуток.— Все, что я вижу, — сказал Боб, — это письменный стол, стена, старое зеркало Юпитера, бюст Шекспира…— Ох! — вскричал Юпитер, и его лицо стало пунцовым от досады. Он терпеть не мог, когда кто-нибудь оказывался сообразительнее, чем он. — «Как сюда, так и отсюда» — очередной финт Динго.— В чем дело? — переспросил, теряя терпение, Боб. — О чем вы говорите?— Зеркало, Боб! — сказал Юпитер. — Мы смотрим в зеркало, а оттуда выглядывает наше лицо. «Как сюда, так и отсюда. Ха, ну и вид у тебя!» Тут мы действительно дали маху. Ведь на стене кондитерской, напротив шестого столика, висит зеркало. И строчку эту надо понимать очень просто: «Поглядите в зеркало!» Значит, поедем и поглядим!Они выбрались из штаба, сели на велосипеды и покатили в кондитерскую. Она была открыта, но сейчас, до обеда, там сидели всего несколько посетителей. Обслуживала их та же симпатичная официантка. Билли нигде не было видно.— Да, маленький мальчик заходил примерно час назад, — сказала девушка. — Он уселся за шестой столик, но сразу же ушел.— А кто-нибудь еще приходил, мисс? — поинтересовался Юпитер.— Толстый мужчина и худая женщина заходили незадолго до мальчика. Они справлялись о мистере Тауне, и я рассказала им про шестой столик. Они тоже уселись за него, но вид у них был не такой жизнерадостный, как у мальчика.— Большое спасибо, мисс. — Юпитер снова повернулся к друзьям.— Персивали, — сказал Боб. — Думаете, они похитили Билли?— Или преследуют его, — сказал Юпитер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35