Выглядел он почти в точности так же, как в тот вечер, когда они наблюдали ритуал в задрапированной черным комнате. Только плащ его был весь в пыли и репьях. В тонкой руке он сжимал пистолет.— До чего я стала рассеянная, вечно забываю запирать дверь, — с досадой сказала Элли. — Любой бродяга может зайти.— Сюда в последние дни много народу заходило, — заметил Шайтан. — Но сейчас все ушли, так ведь? В доме остались только вы, сопляки, да эта сумасшедшая дура.— Вы очень хорошо информированы, — сказал Юпитер Джонс. — Что, следили за домом из-за холма позади выгона?Шайтан поклонился Юпитеру.— Это было очень утомительно, — пожаловался он. — А уж как утомительно идти по горным тропам в Роки-Бич. Но когда я увидел полицейские машины у ворот своего дома, я решил — пешком будет безопасней, и не стал садиться в автомобиль.— Это с моей стороны чистое любопытство, но, может, вы объясните, как вам удалось скрыться из дома в Торренте-Каньоне? — спросил Пит. — Ариэля и Макса полиция взяла.— Мне повезло: когда появилась полиция, я был во дворе за домом.— И вы, стало быть, перемахнули через забор, а друзей бросили — пусть за все расплачиваются, —резюмировал Боб.— Любой бы так поступил, — злобно бросил Шайтан. — Надо полагать, эта дуреха у себя наверху. — Он махнул рукой с пистолетом. — Вы четверо пойдете впереди, я за вами. Мне нужно побеседовать кое о чем с мисс Осборн. Много времени это не займет, зато когда я уйду, вы все будете сидеть здесь до вечера.— Вы не будете беседовать с моей тетей, — отрезала Элли. — Более того, вы ее не увидите.— Элли, у него пистолет, — предостерег ее Юпитер.— Мне наплевать. Он причинил ей достаточно зла. Я не пущу его к ней.Она медленно, угрожающе уперла руки в бока и вонзила взгляд в изможденное лицо Шайтана.— Думаете, . я не знаю, зачем вы явились? — спросила она. — Вы вымогаете у нее ожерелье императрицы Евгении. Так знайте же: его здесь нет, и тетя Пат не знает, где оно, поэтому убирайтесь вон. Все, что вам причиталось, вы уже получили.— Если оно в банке или у ювелиров, его можно попросить привезти, — резонно рассуждал Шайтан. — Мисс Осборн отдаст распоряжение по телефону. А если оно спрятано где-то в доме, его можно найти.— Оно не в…— Элли! — предостерегающе крикнул Юпитер. Шайтан перевел взгляд с Элли на Юпитера, потом снова поглядел на Элли.— Ты хотела сказать, что ожерелье не в банке, — проговорил он. — Стало быть, у ювелиров? Нет. Мне почему-то кажется, что оно не у ювелиров. И не в этом доме, так ведь? Где же можно спрятать бесценное сокровище, такое, как ожерелье императрицы Евгении? — Он оттолкнул мальчиков и подошел к Элли. — Ты знаешь. Говори.Элли отпрянула от него.— Я не знаю.— Знаешь, конечно, знаешь. Ты знаешь все тайники, где его нет, поэтому тебе известен тайник, где оно спрятано. — В правой руке он по-прежнему держал пистолет, но вдруг из складок плаща вылетела левая и коршуном впилась в плечо Элли. — Где оно?— Не смейте прикасаться к ней! — завопил Пит.— Не скажу, — крикнула Элли. — Хоть наизнанку вывернитесь!— Скажешь! — Шайтан еще сильнее стиснул плечо Элли и принялся трясти девочку.— Отпустите ее! — закричал Боб.На заднем дворе в конюшне андалузская кобыла Элли стала бить копытами и взволнованно заржала.— Что это? — резко спросил Шайтан.— Это Инди, — проговорила Элли. — Моя лошадь.— А, андалузская чистопородная, — сказал Шайтан. — Слышал, слышал о ней. Твоя любимица, конюшню ей устроили в гараже.Никто не проронил ни звука.— Не в доме, — рассуждал вслух Шайтан. — Значит, в гараже. Да, ожерелье спрятано в гараже, где никто не может взять его, потому что туда не пустит лошадь. Я угадал?Элли наконец вырвалась от него.— А ну во двор, все до одного! — приказал Шайтан.Кобыла снова заржала.— Кому сказано! — крикнул Шайтан. — В гараж, за ожерельем!— Не пойду! — У Элли на глазах выступили слезы.— Не спорь, Элли, — стал уговаривать ее Юпитер. — Ведь он может выстрелить.— Все равно у него ничего не выйдет, — предсказал Боб.— А это мы еще посмотрим, — возразил Шайтан. Он выставил ребят из дому через кухонную дверь и погнал по двору. Дверь гаража была приоткрыта. Юпитер распахнул ее, они вошли.— Ну так где оно? — потребовал ответа Шайтан.Инди замахала при виде Элли своей крупной головой и издала радостное ржание. Шайтан уставился на кобылу.— В стойле прятать ожерелье глупо, — соображал он. — Она может наступить на него или съесть. Так, так, так. Где же? В сене? Может быть. Или в ларе с овсом?Элли слегка побледнела.— Ага, оно там, в ларе! — завопил Шайтан — Ты положила его в ларь!Он приказал мальчикам встать возле стойла а сам потащил Элли к ларю с овсом.— Достань ожерелье! — ледяным тоном приказал он — Открой крышку и ищи, иначе я сломаю тебе рукуОсторожно, не поворачивая головы к кобыле Пит отодвинул задвижку на дверях стойла.— Чтобы сейчас же достала ожерелье, ну! — Шайтан схватил Элли за кисть и вывернул ей руку за спину.— Ай, больно! — закричала Элли.Пит отступил в сторону и посмотрел на лошадь. Красавица прижала уши к черепу.— Вперед, Инди! — во весь голос закричал Пит и распахнул двери стойла.Инди вылетела как живое воплощение ярости Стукнув копытами о цементный пол гаража, она взвилась на дыбы над Шайтаном, взмахивая в воздухе передними ногами и оглушив всех бешеным ржаньем.Шайтан отпустил Элли.— Пошла вон! — завопил он. Мелькнул его пистолет: он целился в лошадь.— Не сметь! — Элли ударила его по запястью.Раздался выстрел, такой громкий, что, казалось, в гараж попал снаряд, и все же мальчики услышали, как пуля просвистела низко над полом и ударилась о стену.Инди с грохотом опустила копыта на пол и впилась своими крепкими зубами в руку Шайтана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37