Все это время он прятал документ в тайнике, а вчера передал мне.
Темплстон внимательно прочел документ из личного архива князя Кристиана. В нем подтверждалось все, о чем написала принцесса Джиана. Оставалось только установить подлинность золотого медальона. Открыв его, маркиз увидел крошечные портреты маркиза и маркизы Бэрраксфорд, а также князя Кристиана, принцессы Мэй и принцессы Джианы. И оказалось, что маркиза была очень похожа на мать Эндрю. Как ни странно, все любовницы Джорджа Рамзи были удивительно похожи на его покойную жену.
Затем Эндрю принялся разглядывать портрет своего красавца отца, пятнадцатого маркиза Темплстона. Наконец осторожно закрыл медальон и, перевернув его, начал искать клеймо ювелира, которое должно было находиться с обратной стороны.
– Да, все верно, этот предмет подлинный. – Лорд Темплстон вернул Адаму медальон, потом вынул из лежавшей на столе папки какую-то бумагу и вручил ее гостю. – Вот копия дополнения к завещанию моего отца. Передайте этот документ моей племяннице.
Адам взглянул на бумагу:
– Я могу с этим ознакомиться?
Маркиз кивнул:
– Пожалуйста.
Адам прочел дополнение и поднял глаза на маркиза.
– Полагаю, ваш отец был незаурядным человеком.
– Да, пожалуй, – согласился маркиз. – Как видите, принцессе мой отец оставил приличную сумму и…
– Главное для принцессы не деньги, а разрешение на брак, – сказал Адам.
– Можете считать, что разрешение получено, – ответил маркиз. – Я оформлю его в письменном виде на тот случай, если после возвращения в Каролию принцессе Джиане понадобится письменное подтверждение моих слов. Счастья вам обоим, мой мальчик. – Лорд Темплстон улыбнулся. – Даже если бы Джиана не была моей родственницей, я все равно с огромной радостью дал бы это разрешение, чтобы защитить принцессу от таких, как князь Виктор. Вам с ней повезло, что вы сейчас в Шотландии. По шотландским законам викарий может сочетать вас браком хоть сегодня.
– Благодарю вас, сэр.
– Желаю счастья, мистер Маккендрик. Буду рад считать вас своим родственником. – Приблизившись к Адаму, маркиз по-отечески похлопал его по плечу.
– Милорд, если вам когда-нибудь понадобится помощь…
Маркиз Темплстон снова улыбнулся.
– Но это не все, – с улыбкой перебил лорд Темплстон. – С вами желает поговорить одна особа…
Маркиз подошел к ближайшей двери и отворил ее. Затем отступил в сторону, пропуская одетую в черное полноватую женщину небольшого роста. Даму сопровождал высокий мускулистый шотландец, остановившийся в нескольких шагах от нее, – судя по всему, это был ее охранник.
Лорд Темплстон закрыл дверь, потом низко поклонился даме и проговорил:
– Ваше величество, познакомьтесь. Это мистер Адам Маккендрик.
Королева протянула Адаму руку:
– Здравствуйте, мистер Маккендрик.
Склонившись над рукой королевы, Адам коснулся губами ее пальцев, затем, выпрямившись, сказал:
– Здравствуйте, мэм.
Королева подошла к креслу и села. Затем подала знак мужчинам, что и те могут сесть. Не желая ходить вокруг да около, она сразу же приступила к самой сути вопроса.
– Вы американец? – спросила королева.
– Да, мэм.
– Из Техаса?
Адам покачал головой:
– Нет, мэм, из Невады.
– Вы получили в собственность охотничий домик, находящийся в живописных горах Шотландии, не так ли?
– Совершенно верно, мэм, – ответил Адам. – Ларчмонт-Лодж находится неподалеку от деревушки Кинлохен.
– Понятно, – кивнула королева. Какое-то время она с интересом разглядывала Адама, потом проговорила: – Мы поняли так, что принцесса Джиана нашла приют в вашем охотничьем домике до того, как вы там поселились.
Адам кивнул:
– Да, мэм.
– Но раз вы американец, то, следовательно, понятия не имели о том, что Джиана – принцесса?
– Да, мэм. Она выдавала себя за служанку.
Королева Виктория рассмеялась, представив принцессу Джиану в роли служанки. Когда-то, много лет назад, когда Виктория еще не была королевой, она и сама любила менять облик и выходить к ужину каждый раз в новом образе.
– Значит, вы прибыли в Балморал в качестве ее представителя?
– Да, мэм. Она попросила меня передать вам письмо. – Адам перевел взгляд на лорда Темплстона, и тот, взяв со стола письмо, написанное Джианой королеве, протянул его ее величеству.
Королева не стала сразу же читать письмо. Положив письмо себе на колени, она внимательно посмотрела на Адама и спросила:
– Как поживает моя крестница?
– О, она необыкновенная девушка, мэм, – не скрывая восхищения, ответил Адам.
Королева улыбнулась.
– В этом я нисколько не сомневалась. Но как она держится? Очень переживает?..
Адам прекрасно понимал, что черное одеяние королевы – траур по покойному супругу. И конечно же, он сразу понял, что именно она хотела знать.
– Ее высочество держится с необыкновенным достоинством, хотя смерть горячо любимых родителей – тяжелейшая для нее утрата. Принцесса всегда одевается в черное и соблюдает траур. Однако она прекрасно знает, какая на ней лежит ответственность, поэтому держит себя в руках и не дает волю слезам.
Королева молча кивнула в знак одобрения. Наконец, распечатав письмо Джианы, внимательно прочла его. Когда же она снова посмотрела на Адама, ему стало не по себе от ее проницательного взгляда.
– Скажите мне, мистер Маккендрик, вам известно, что написано в этом письме? – Королева стала постукивать краем письма по кожаному подлокотнику.
– Нет, мэм.
– А как узнать, что это письмо написала именно принцесса Джиана, а не вы сами, к примеру? Может быть, вы приложили к письму украденную печать? Чем вы можете доказать, что не находитесь в сговоре с похитителями?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81