– Мне надо поговорить с одним из ваших пассажиров.– В таком случае не медлите, – распорядился тот.Дебора услышала, как Тони открыл дверцу кареты.Вокруг нее пассажиры принялись живо обсуждать модный фасон плаща и сюртука Тони, которые стоили, по их мнению, никак не меньше нескольких сотен фунтов.– Да он настоящий набоб, – заявил сосед Деборы по скамейке.– Любой, кто в состоянии предложить деньги за то, чтобы почтовая карета остановилась, намного богаче меня, – высказался еще один джентльмен.Мелкий моросящий дождь постепенно усиливался, превращаясь в настоящий ливень. Кто-то из пассажиров, сидевших внизу, высказал вознице недовольство по поводу незапланированной остановки, но тот не обратил на него ни малейшего внимания. Дверца с грохотом захлопнулась, и экипаж накренился под весом Тони, который поднимался на крышу.Дебора еще больше сжалась на сиденье. Она хорошо видела своего возлюбленного. Тот выпрямился во весь рост и внимательно оглядывал путешественников. Шляпа его была залихватски сдвинута на затылок, и непогода, казалось, не доставляет ему ни малейших неудобств. Он буквально лучился здоровьем. Надо признать, Тони выглядел очень хорошо, просто прекрасно.И вот глаза их встретились. Тони широко улыбнулся кривой, но очаровательной улыбкой, которая уже причинила ей столько неприятностей, что и подумать страшно.Он протянул ей руку.– Мое почтение, миссис Персиваль.– Я не поеду с вами, – невыразительным тоном объявила она.– Вы должны это сделать.– Я не поеду.– Послушайте! – Возница, привстав на облучке, счел своим долгом вмешаться в разговор. – Вы не можете ссадить пассажира, если он этого не желает. А теперь отправляйтесь своей дорогой. Мне надо соблюдать расписание.– Ей хочется поехать со мной, – возразил Тони. – Она просто упрямится.– Нет, я не желаю никуда ехать, – заявила Дебора. – Прошу вас оставить меня в покое. Вы задерживаете почтовую карету.– Вы слышали, что сказала леди, сэр? – рассудительно заметил стражник. – Мы везем почту, которую необходимо доставить по назначению. Я вынужден просить вас удалиться.– Я не уйду без нее, – просто ответил Тони.Возница встал, держа в одной руке вожжи. В другой руке у него был большой, зловещего вида пистолет. Он направил его на Тони.– Я должен попросить вас изменить свое решение, сэр. Слезайте.Тони взглянул на него и ответил:– Нет.Дебора запаниковала. Да что же это творится? Возница, вне всякого сомнения, не узнал Тони.– Прошу вас, это лорд Бернелл. Не станете же вы стрелять в него…– В контракте записано, что я должен возить почту, мадам, – ответил возница. – И я не собираюсь лишиться места из-за этого человека. А теперь, сэр – лорд вы там или нет, – я считаю до трех. Если вы немедленно не спуститесь, я убью вас. Смею заверить, порох у меня сухой и я очень хорошо стреляю.Пассажиры испуганно пригнулись и постарались отодвинуться как можно дальше от Тони – все, за исключением Деборы. Она встала, чрезвычайно раздосадованная его бесцеремонным вмешательством в ее жизнь и глупым упрямством. Пассажиры, сидевшие внутри кареты, высыпали наружу, чтобы поглазеть на разворачивающуюся драму.– Раз. ..– Слезайте с крыши и уходите, – приказала Дебора Тони. – Он не шутит.– Без вас я никуда не уйду, – с приятной улыбкой сообщил ей Тони.Она тоже не собиралась сдаваться без боя.– Я не поеду с вами.– Тогда меня убьют, – ответил он.– Вы погибнете, глупец!– Очень может быть.– Два, – твердо заявил возница.Дебора в гневе сжала кулачки. Неужели Тони считает все происходящее занятной шуткой?– Я не поеду с вами. – Она в отчаянии выговорила каждое слово по слогам.– Да, я слышал. Но и я без вас не уйду.При виде его невозмутимой физиономии она готова была рвать на себе волосы от отчаяния. Неужели он лишился рассудка?– Я не намерена потворствовать вашим нелепым желаниям! – выкрикнула молодая женщина.– Три. Возница поднял пистолет, прицелился… И Дебора сдалась, она более не могла выносить это душераздирающее зрелище.Она встала между ними и подняла руку, призывая уладить дело миром.– Не стреляйте! – взмолилась она. – Я выйду из кареты. Не стреляйте в него!С этими словами она начала спускаться по лесенке. Раздался всеобщий вздох облегчения, а кое-кто из пассажиров даже захлопал в ладоши.Тони не растерялся и отвесил собравшимся поклон. Глядя на него, можно было подумать, что он выступает на сцене перед благодарными зрителями и это не ему еще минуту назад грозила опасность получить пулю в живот.– А теперь уходите! – скомандовал возница, и Тони подчинился.Он пребывал в прекрасном расположении духа!Дебора, на которую круглыми от восторга и изумления глазами взирали остальные путешественники, готова была разорвать молодого графа на части или, по крайней мере, высказать ему в лицо все, что о нем думает. Однако не успели подошвы ее туфелек коснуться дорожной грязи, как возница крикнул высыпавшим наружу пассажирам:– Вам лучше снова сесть в карету, и чем быстрее, тем лучше. Я не намерен более терять время.– Что? – возмутилась Дебора. – Подождите! Вы не можете оставить меня здесь одну!– Вы ведь уже вышли из экипажа, – заявил кучер.– Но мои вещи…– Эй, кто-нибудь, бросьте леди ее багаж, – распорядился кучер.Любитель чеснока охотно повиновался и сбросил с крыши саквояж Деборы прямо в руки Тони, который легко поймал его на лету. Но Дебора отнюдь не собиралась признавать свое поражение. Она подбежала к облучку, на котором восседал возница.– Я заплатила за проезд до Дерби! – крикнула она. – Вы не можете оставить меня здесь!– Могу и оставлю, – огрызнулся кучер, пряча пистолет под куртку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94