— Он сошел с ума!— Все мы всего лишь его игрушки, — шепнул ему Калинка. — Не секрет, что вражда между знатью и Церковью скоро приведет к открытым столкновениям. Крестьяне боятся бояр, и попов боятся не меньше, так что, кто бы ни победил, для нас все останется по-прежнему. А что касается тебя, то, когда дерутся волки, победитель все равно съест лису.Джон Майна во главе свой роты спустился к реке.— Что показала перекличка, Джон? — спросил Эндрю.— Ничего хорошего, сэр. Десять человек убиты, тринадцать ранены, но они поправятся. Четверых убило во время первой атаки, и с них сняли все, что на них было. Так что теперь у неприятеля есть мушкеты и боеприпасы.— Твою мать, — процедил сквозь зубы Эндрю.Так вот зачем они затеяли этот рейд, подумал он. Чтобы заполучить несколько ружей и узнать, как ими пользоваться.— Это еще не все, — продолжил Майна.— Что еще?— Не хватает двух человек, сэр. Никто не видел, чтобы их убили. Боюсь, они попали в плен.— Кто они?— Один — это Брайан Сэдлер.— А второй?— Готорн, сэр.
Насмерть перепуганный Винсент старался не смотреть на пытку, но не мог отвести глаз от ужасающего зрелища.Прошлой ночью его, как мешок с зерном, забросили на спину лошади и связанного отвезли в Новрод.Каждый вдох давался ему с трудом — наверное, несколько ребер было сломано. Но сейчас это беспокоило его меньше всего.— Заставь ружье стрелять!То, что здесь происходило, было настоящим средневековым кошмаром. Брайан Сэдлер был привязан к стулу, а на голове у него был металлический обруч с винтами у висков.— Заставь ружье стрелять! — ревел священник.— Поцелуй меня в задницу! — простонал Сэдлер.Священник улыбнулся и повернул один из винтов на пол-оборота. Тело Сэдлера изогнулось дугой от боли, и он дико закричал.Всхлипывая, Винсент пытался разорвать веревки, стягивавшие его по рукам и ногам. Священник перевел взгляд на него, усмехнулся и продолжил допрос.— Заставь ружье стрелять! Сэдлер плюнул ему в лицо.Палач завернул винты еще туже. Истошные крики истязаемого слились с мольбами Готорна, просившего остановить это безумие. Глава 7 Священник подошел к Винсенту и протянул ему мушкет:— Ты показываешь, как он работает. Я прекращаю это.«Боже милосердный, как ты допустил это?» — подумал Винсент. Он мог остановить мучения товарища, но тогда эти люди узнают их важнейший секрет.— Не делай этого! — сквозь слезы выкрикнул Брайан. — Они используют это против наших.Палач снова повернулся к нему. Взявшись за винт, он хотел снова повернуть его. Однако на этот раз неожиданно вмешался другой священник, который все это время молча стоял в темном углу камеры. Встав перед стулом, он принялся о чем-то спорить с истязателем, показывая на Сэдлера и качая головой.Как понял Винсент, тот говорит, что еще один поворот винтов убьет Брайана. Из носа Сэдлера текла кровь, а глаза, казалось, готовы были выскочить из орбит.В конце концов палач улыбнулся, как бы согласившись на новое предложение. Он ослабил винты, по телу Сэдлера пробежала дрожь, и он бессильно откинулся на спинку стула.Священник вышел из камеры. Несколько секунд спустя он вернулся, и лицо Винсента посерело от страха.В руках палача была плетеная корзинка, почти шести футов в длину и фут в поперечнике.Внутри корзины с угрожающим шипением извивалась темно-зеленая змея. Когда она открывала пасть, в свете факела зловеще блестела пара острых зубов.— Нет, только не это! — завизжал Сэдлер. — Господи, этого я не перенесу!В камеру вошло двое слуг, которые пододвинули к Брайану высокий стол. Палач поставил на него корзину и открыл в ней дверцу. Развязав правую руку Сэдлера, слуги начали засовывать ее в отверстие в корзине.— Боже, помоги мне! — стонал Сэдлер.— Хватит! — отчаянно закричал Готорн. — Я покажу вам, только перестаньте!Священник улыбнулся Винсенту и сделал знак подручным отпустить Сэдлера.Готорна отвязали от стены, и палач сунул ему в руки мушкет.— Сделай огонь и дым, — приказал он.Весь дрожа, молодой квакер поставил винтовку Спрингфилда на пол дулом вверх и сказал, чтобы ему принесли патрон и коробку с капсюлями.Когда Винсент кончил заряжать оружие, палач был уже рядом, готовый ударить его кинжалом, если он попробует что-нибудь предпринять.Винсент осторожно поднес винтовку к плечу, нацелил ее на зарешеченное окно и спустил курок.Находившиеся в камере Новродцы испуганно отскочили от него.Готорн протянул винтовку обратно священнику, который осторожно взял оружие. Понюхав ствол, он вдохнул запах серы, вскрикнул и мрачно посмотрел на юношу.Взяв коробку с патронами, он достал завернутый в бумагу заряд и, следуя указаниям Винсента, сорвал бумажную оболочку, насыпал в дуло пороху и загнал туда пулю. Взведя курок, вставил пистон.Готорн указал на спусковой крючок и продемонстрировал, как держать оружие.Священник поднес мушкет к плечу и направил его прямо в лицо Винсенту.«Господи, пусть он сделает это», — взмолился про себя юноша. Он знал, что, вступив в армию, уже нарушил законы своей веры, а теперь еще научил человека новому способу убийства. Так что такое наказание было бы справедливым.Священник гнусно ухмыльнулся.Медленно повернувшись, он приставил ствол к голове Сэдлера.— Встретимся в аду! — бросил ему Брайан. Прогремел выстрел. Мозги и кровь разнесло по всей камере.Винсент согнулся в приступе рвоты, на что его тюремщики отреагировали взрывом грубого смеха.Дверь в камеру отворилась, и вошел чернобородый воин. Винсент настороженно уставился на бородача, мгновенно распознав в нем того самого человека, который затеял с ним стычку на дороге.Священник протянул ружье Михаилу, который взвесил на руке тяжесть мушкета и осклабился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141