— Ох и кретин ты, Джесимар, — сказала она, показав свои маленькие острые зубки.
Но он не собирался давать ей спуску.
— Сама такая, Маримет Элеу-Фим.
Она вскинула подбородок — ее почти сошедшие синяки казались следами какой-то болезни.
— Ладно, квиты. Ты молчи о моем прошлом, а я буду молчать о твоем. Я просто стараюсь, чтобы было весело, пока нас всех не перебили из-за Вийи.
— Если бы ты думала, что никаких шансов нет, ты бы с самого начала с нами не полетела. Так в чем дело-то?
— Ни в чем. — Ее глаза шмыгнули в сторону. — Просто думаю, как добыть информацию, — ну и применить ее с умом. Такой же приказ она дала Седри — и Жаиму. Только у меня свои методы.
— Да ты прикинь: это же должарианцы. У них нет чувства юмора и терпения тоже нет, зато есть машины, которые выдавливают твои мозги через задницу — и так целую неделю.
— Нашел дурочку — клеить должарианцев, — фыркнула Марим, укутываясь в одеяло и отворачиваясь. — Локри теперь видел только круглый холмик ее бедра и россыпь желтых кудряшек. — Там, кроме них, и рифтеры есть, — сказала она в переборку самым беззаботным своим голоском.
Локри вздохнул. Может, наябедничать на нее Вийе?
Уж она-то должна знать, что Марим темнит.
Если я только увижу, что дело заключается не в одном лишь обжуливании рифтеров, которых должарианцы держат там для черных работ, а в чем-то похуже, — тут же выложу все Вийе.
Локри повалился на свою койку и прикрыл глаза.
* * *
Ожидая немедленной реакции после того, как их импульс получат на Пожирателе Солнц, вся команда по прошествии суток заняла свои места. Седри Тетрис включила свой орудийный пульт.
Долго ждать им не пришлось.
— Выходной импульс, — воскликнула Ивард, и у Седри ускоренно забилось сердце.
Вийя нажала на скачковую кнопку, и системы заурчали, уводя их из-под обстрела любого существующего оружия. Когда выходной импульс достиг их новой позиции, Ивард уверенно забарабанил по клавишам.
— Эсминец — метка сканируется — это «Коготь Дьявола».
Мальчик, на слух Седри, волновался, но полностью владел собой.
— Приехали, — пробормотала Марим.
— Вызови их, Локри, — спокойно сказала Вийя.
— Они уже на связи, — томно ответил тот. — Вывожу на экран.
Седри увидела высокого темноволосого мужчину с нашлепкой на глазу, одетого в яркий, плотно облегающий мундир неизвестного образца.
— «Коготь Дьявола» вызывает «Телварну». Говорит капитан Таллис Й'Мармор из флотилии Братства. Вы должны совместить скорость с моей — координаты прилагаю, — чтобы я мог вас связать по гиперрации с Барродахом.
На пульте Локри мигнул огонек, и он кивнул Вийе.
— Прием подтверждаю, — сказала та. — Будем держаться в восьми световых секундах от вас.
Пока они ждали ответа, Вийя обратила холодный черный взор на Седри.
— Приготовься открыть огонь по моей команде.
Как только «Коготь» вышел из скачка, Седри вывела на экран боевые тенноглифы и сидела, держа руки над клавиатурой. Орудийный контроль был новым для нее делом, но совмещать информационное поле с командами она умела хорошо и после недели тренажерной практики вполне подготовилась к своей задаче.
Только теперь вместо системных узлов придется уничтожать живых людей. Хотя орудия «Телварны» вряд ли могли причинить большой вред эсминцу, да еще на таком расстоянии, она крепко стиснула зубы. Хорошо еще, что стрелять надо будет в должарианцев — или в рифтеров, которые добровольно пошли на союз с ними.
Вийя отдала команду, и Седри узнала ощущение скачка.
— Расстояние восемь светосекунд, скорости совмещены, — доложил Ивард.
— Поступил сигнал, — выпрямившись, добавил Локри, и все снова уставились на экран.
Таллис Й'Мармор выглядел слегка раздраженным. Команда на его мостике сидела с каменными лицами.
— Барродах ждет, — сообщил он. — Все, что вы передаете, будет кодироваться через мой корабль.
Локри, держа руку на клавише отключения, заметил:
— Иными словами, Барродах не дал им возможности подслушать.
Марим с Ивардом ухмыльнулись. Седри поняла, что «Телварна» в прошлом уже имела дело с «Когтем Дьявола», и взяла себе на заметку спросить об этом после.
Экран мигнул и показал узкое лицо с темными унылыми глазами на безликом сером фоне.
Человек на экране и капитан начали свой торг, а Седри провела рукой над клавишами. Странное это чувство — сидеть за пультом, с которого не так давно Панарх вел огонь по флагману Эсабиана. Кодом для активации тенноглифов служила фраза «Альт Л'Ранджа гехайдин!», нечто вроде девиза и одновременно шутка, которую Панарх разделял с бывшим капитаном.
Вийя сказала, что код можно заменить другим, но Седри решила не делать этого. Лучше к ним адаптироваться, чем навязывать им собственное прошлое. Седри ничего так не желала, как забыть это прошлое и начать жизнь сызнова. И она с большим удовольствием открыла, что у рифтеров это нормальное явление: многие приходят сюда, оставив позади целую жизнь. Здесь никто не задавал ей вопросов.
Узколицего на экране опять сменил Таллис, а Седри вернулась к настоящему.
— Ну что, договорились? — спросил он.
— Да, — ответила Вийя.
Таллис кивнул, играя пальцами на ручке кресла.
— Добро пожаловать в нашу флотилию. Перед последним этапом я приглашаю тебя к себе на борт — посовещаться. Мы многим можем поделиться с пользой для себя, и я постараюсь принять тебя достойно.
Вийя, слегка поколебавшись, кивнула.
— Согласна.
— Я пришлю за тобой челнок.
Вийя поблагодарила и отключилась.
— Барродаху я нужна, так что ведем себя тихо. Авось я тем временем сумею разузнать кое-что полезное.
— Я тоже хочу с тобой, — сказала Марии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150