Эшли замерла. – Не волнуйся, ничего страшного, хотя… – Он помолчал, качая головой. – Роберт в больнице.
– Что? – Казалось, Эшли вот-вот упадет в обморок.
– Успокойся, прошу тебя. – Коллин обнял ее за плечи. – Я же сказал – ничего серьезного. Всего лишь удаление миндалин.
– Как ты узнал?
Коллин нахмурился.
– Есть способы… – Не вызывало сомнений, что он не собирается распространяться на эту тему. Пока, во всяком случае.
– Я должна увидеть его, – заявила Эшли. Ее тон свидетельствовал о том, что она уже полностью пришла в себя и настроена весьма решительно.
Коллин покачал головой:
– Совершенно исключено.
– Проклятие! – взорвалась Эшли. – Мы говорим о моем сыне, Коллин! Он всего лишь маленький мальчик. Один в больнице, впервые в жизни! Я его мать и нужна ему!
– Мы не можем рисковать! – запротестовал Коллин. – Все должны по-прежнему думать, что ты уехала в Калифорнию…
– Плевать мне на то, что подумают все! – С каждым мгновением Эшли заводилась сильнее. – Я должна увидеться с ним!
Коллин помолчал, начиная понимать, что вряд ли ему удастся остановить ее.
– Ладно, – сказал он в конце концов, признавая свое поражение. И кто его тянул за язык? – Дай мне немного времени, чтобы обдумать, как действовать, хорошо? Надо все сделать с умом.
Коллин приоткрыл дверь, оглянулся, желая убедиться, что их никто не увидит, и вернулся на лестничную площадку, где стояла Эшли с большой сумкой в руках.
– Все чисто, – негромко сказал он. – Только не забудь о нашей договоренности, хорошо?
– Пять минут, не больше.
– Надеюсь, Роберт не проболтается о нашем приходе.
– Нет, нет. Не беспокойся.
– Не теряй головы. – Коллин снова открыл дверь. – Давай.
Они быстро пошли по коридору, заглядывая во все палаты, пока не обнаружили нужную.
– Иди туда, – сказал Коллин. – Я скоро вернусь.
Он сделал шаг назад, но Эшли остановила его, схватив за руку.
– Куда ты? – с тревогой спросила она.
– Пойду позабочусь о средстве передвижения, которое поможет нам удрать. – Коллин поцеловал ее в лоб. – Я быстро.
Эшли вошла к палату и расстегнула молнию на куртке. Первая постель была пуста. На второй, рядом с окном, мирно спал Роберт. Эшли подошла к нему и остановилась рядом с постелью, глядя на сына и борясь с порывом материнской любви немедленно заключить его в объятия.
– Господи, как я скучаю по тебе, малыш, – негромко и нежно сказала она, коснувшись его волос.
Роберт открыл глаза, заморгал и посмотрел на нее с таким выражением, точно думал, что все еще спит.
– Мамочка? – охрипшим со сна голосом произнес он.
Эшли наклонилась и поцеловала его в лоб.
– Да, дорогой. Как ты себя чувствуешь?
– Горло болит.
– Это скоро пройдет, – нежно сказала она, взяв его маленькие руки в свои. – Ты же большой мужественный мальчик и очень быстро поправишься.
– Когда я смогу уйти домой, мамочка? – спросил Роберт. – Я имею в виду, с тобой?
– Скоро, теперь уже совсем скоро. – Эшли провела рукой по его волосам, откидывая их со лба. – Это не затянется, обещаю тебе.
Вернулся Коллин в свободном зеленом хирургическом костюме, везя рядом с собой каталку.
– Время, Эшли. – Он указал на часы.
– Еще минутку, ладно? – умоляюще попросила она.
– Кто это, мамочка? – прошептал Роберт.
– Мой друг. Он сделал так, что я смогла прийти сюда повидаться с тобой.
– Эшли… – предостерегающе сказал Коллин.
– Хорошо. – Наклонившись, она поцеловала сына. – Послушай, малыш, я хочу тебя кое о чем попросить, ладно? – Роберт удивленно посмотрел на нее широко распахнутыми глазами. Эшли оглянулась на Коллина. – Не говори никому, что мы были здесь, – с расстановкой сказала она.
– Почему?
– Просто не говори, и все. Пусть это будет наша с тобой маленькая тайна, ладно?
– Хорошо, – кивнул мальчик.
– Пошли, Эшли, – прошипел Коллин, выглянув в коридор. – Быстро! Кто-то идет!
– Помни, что я сказала, любимый. – Она на прощание поцеловала Роберта.
Он молча кивнул, сдерживая слезы.
Эшли сжала его руку, залезла на каталку и стянула сапоги. Послав Роберту воздушный поцелуй, она вытянулась на каталке. Коллин накрыл ее простыней, оставив на виду лишь голые ступни. Взглянув на Роберта, он сделал ему знак, подняв оттопыренный большой палец, закрыл хирургической маской лицо и выкатил каталку в коридор. На пути к лифту, сразу за сестринским постом, они разминулись с Бредли и Клаудией Холлистерами.
Оказавшись в кабине, Коллин сдернул с Эшли простыню.
– Можешь сесть. Мы тут одни.
– Чуть-чуть не влипли. – Она коротко засмеялась и принялась натягивать сапоги.
– Ты даже не представляешь, до какой степени «чуть-чуть», – усмехнулся Коллин, стаскивая хирургическую маску. – В коридоре мы едва не столкнулись нос к носу с твоими родственниками.
– Бывшими родственниками, – поправила его Эшли, застегивая молнию на куртке.
– Ну, удовлетворена? Убедилась, что с ним все в порядке? – спросил Коллин, когда лифт остановился на нижнем этаже.
– На данный момент – да.
– Ты очень хорошо держалась, – сказал он, пересекая больничный вестибюль. – И это заставило меня кое-что понять. А именно – ты готова к работе.
* * *
Эшли, держа фонарик, молча наблюдала за тем, как Коллин, достав из рюкзака стеклорез, быстрыми и точными движениями меньше чем за минуту проделал отверстие в застекленной крыше.
– Проклятие! – раздраженно пробормотал он, обнаружив паутину проводов сигнализации, преграждающую дальнейший путь.
– Что там такое?
– Не заметь я эту штуку вовремя – в два счета угодил бы в ловушку!
Коллин снова полез в рюкзак и достал оттуда большой моток проволоки с зажимами-«крокодилами» на концах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131