Единственная сре
ди них девочка, с трудом поспевавшая за остальными, вдруг упала. Надсмотр
щик у входа в туннель заметил столь вопиющую нерадивость, подбежал, рывк
ом поднял малышку на ноги и замахнулся плетью. Но тут краем глаза заметил
возникшего из полумрака Инди. На стражника обрушился такой силы удар кул
аком, что тот рухнул и остался лежать.
Коротышка вынул из-за пояса лежащего надсмотрщика ключ и снял кандалы н
а ногах у пятерых маленьких рабов. Когда ошарашенные дети оказались на с
вободе, Джонс помог им приковать теми же кандалами поверженного истязат
еля к вагонетке.
И тут началось. Пятеро вырвавшихся на волю устремились в соседний туннел
ь и застали там врасплох еще одного надсмотрщика, который и глазом моргн
уть не успел, как из него вышибли дух камнями. Еще пятеро ребятишек оказал
ись на воле. Теперь их было десять. Освобождение от цепей происходило со с
коростью цепной реакции. Охрана не успела заподозрить что-то неладное, а
карьер уже кишел десятками свободно снующих по туннелям вырвавшихся уз
ников.
Наконец, стража забила тревогу. Оставшиеся надсмотрщики стали сгонять е
ще не освободившихся от оков невольников в центральный отсек подземель
я. Однако, не все надсмотрщики дошли туда. Кое-кого из этих церберов Инди б
ичом пригонял к разъяренным детям, которые учиняли над истязателями рас
праву. Других атаковали в проходах и оставляли лежать на месте, а ребятиш
ек выпускали. С каждым выведенным из строя надсмотрщиком число освобожд
енных росло. Бунт распространялся подобно эпидемии.
Надсмотрщики стали спасаться бегством. На головы им обрушивались доски,
цепи, мешки породы. Ватага маленьких бунтарей отталкивали их с лестниц и
каменных выступов. Инди, Уилли и Коротышка активно участвовали в избиени
и. В конце концов перед лицом столь подавляющего численного и морального
превосходства стража оставила карьер на милость победителей.
Сами же победители, не встречая больше сопротивления, остановились в зам
ешательстве. Все еще опьяненные успехом, они принялись удивленно огляды
ваться. Коротышка, истинный вдохновитель этого бунта, выступил вперед и
обратился к ожидавшей вожака толпе:
Ч Идите за мной! Ч с этими словами он повернулся и направился к выходу и
з карьера, возглавляя детский крестовый поход.
Инди и Уилли шли следом. По дроге отряду встречались стражники, пытавшие
ся остановить ребятишек, или скрыться от них. Всякий раз толпа повстанце
в бросалась на противника и одолевала его числом и напором. Толпа ребятн
и, с двумя взрослыми в арьергарде, продвигалась все выше. Вот они уже в пос
леднем туннеле, ведущем из карьера, затем в помещении за алтарем и, наконе
ц, в храме...
Кроме них в храме никого не было. Под сводами уныло завывал ветер. С алтаря
глядело изваяние Кали.
Инди, Уилли и несколько ребят постарше отодрали от алтаря длинную доску,
украшенную бесчисленными изображениями кровожадного божества и его же
стокостей. Подхватив доску, они подтащили ее к расселине, отделяющей алт
арь от центрального придела, Ч последнему препятствию на их пути к своб
оде. Одним концом они уперли доску в пол, не доходя края трещины, а другой п
ерекинули через нее. Над бурлящей лавой пролег узкий мостик.
Площадка перед алтарем была уже переполнена. Дети толпились у самого кра
я расселины. Индиана поспешно начал подсаживать их на импровизированны
й мост, и те один за другим перебегали на противоположную сторону. Внизу б
урлило огненное месиво, лопались, стреляя брызгами, пузыри газа Ч но ни о
дин из малышей не испугался и не отступился.
Через некоторое время доска не выдержала идущего снизу жара и задымилас
ь. Дети, пробегавшие по ней, взвизгивали, обжигая босые ноги. Инди продолжа
л руководить переправой в ускоренном темпе. Доска тлела все сильнее, от н
ее поднимался струей белый дым. Затем в двух местах дерево вспыхнуло. Инд
и криком понукал напуганных детей, пока последний из них не перебежал на
ту столону по трещащей под ногами доске.
Теперь настал черед Коротышки. Но стоило тому ступить на край доски, как т
а, прогорев, обрушилась вниз. Инди и Уилли в последний момент успели ухват
ить его за воротник и оттащить от расселины. Маленькие индийцы, оказавши
еся по ту сторону трещины, стояли, ожидая своих спасителей.
Ч Идите, идите! Ч крикнул им Индиана.
И те пошли. Через двери храма, вверх по сотням вьющихся лестниц, десятками
потайных ходов Ч во дворец. Они бежали по дворцовым коридорам Ч сотни о
свобожденных, улыбающихся детей Ч и разбегались в разные стороны через
двери и ворота: наружу и прочь из гибельного места. Они устремлялись по ле
сным тропинкам, дорогам, горным проходам Ч свободные, спешили домой.
Ч И что нам теперь делать? Ч спросил Коротышка, когда последний маленьк
ий беглец покинул храм.
Ч Идти дальней дорогой, Ч коротко предложил Инди.
Они направились в комнату за алтарем, а оттуда прошли к карьеру. У края его
Джонс на секунду остановился, окинул взглядом пути, шпалы, вагонетки и пр
оговорил:
Ч Эти рельсы должны вести куда-то наружу, Ч после чего двинулся в обход
карьера, по кружной тропе.
Ч Что ты задумал? Ч подозрительно спросила Уилли.
Ч Устроить для нас небольшую прогулку.
Примерно половина вагонеток с разной скоростью сами собой катились по р
ельсам, приводимые в движение натянутыми тросами. Одни были нагружены по
родой, другие пусты. Инди нужна была именно пустая. Он спустился на центра
льную площадку, мимо которой проезжали все вагонетки, выбрал одну, побеж
ал с нею рядом и ухватился за нее, пытаясь остановить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60