В Священном воинстве? Не может быть.Ловушка? Мысль как удар ножа.Земля снова начала вращаться.Если Консульт мог подделать Скеаоса, почему бы им не подделать и Эсменет? Если они знали об Инрау, то почти наверняка знают и о ней… Есть ли более надежный способ одурачить безнадежно влюбленного колдуна, чем…«Шпион-оборотень? Я гонюсь за оборотнем?»Перед мысленным взором Ахкеймиона предстал труп Гешрунни, выловленный из реки Сают. Убитый. Поруганный.«Благой Сейен, они забрали его лицо». Не могло ли то же самое произойти с…– Эсми! – прокричал он, кидаясь во тьму. – Эсми! Эсс-ммиии!По счастью, она остановилась вместе со своим спутником в свете единственного факела. Ее то ли встревожили крики, то ли…Ахкеймион остановился перед ней, лишившись дара речи.Его шатало.Это была не она – карие глаза чуть поменьше, брови чуть повыше. Почти такие же, но… Почти Эсменет.– Еще один ненормальный, – фыркнула женщина, обращаясь к туньеру.– Я думал… – пробормотал Ахкеймион, – Я принял вас за другую.– Бедная девушка, – насмешливо произнесла женщина, поворачиваясь к нему спиной.– Погодите! Пожалуйста…– Что – пожалуйста?Ахкеймион сморгнул слезы. Она выглядела такой… такой близкой.– Я нуждаюсь в вас, – прошептал он. – Нуждаюсь в вашем… в вашем утешении.Туньер безо всякого предупреждения ухватил его за горло и одновременно врезал в живот.– Кундроут! – взревел он. – Парасафау фераутин кун даттас!Ахкеймион захрипел и вцепился в здоровенную ручищу туньера. Паника. Потом гравий и камни ударили его по щеке. Сотрясение. Слепящая тьма. Чей-то крик. Вкус крови. Расплывчатая картинка: воин с растрепанными волосами плюет на него.Ахкеймион скорчился, перекатился на бок. Всхлипнул, потом подтянул колени к животу. Сквозь слезы он видел исчезающие в темноте спины этих двоих.– Эсми! – крикнул он. – Эсменет, пожалуйста! Какое старомодное имя.– Эсссмммиии! «Вернись…»Затем он почувствовал прикосновение. Услышал голос.– Ты все такой же обаяшка, как я погляжу… Потрепанный старый пес.Свет факелов.Ее тонкие руки, обхватившие его.Они, спотыкаясь, брели сквозь толпу. От Эсменет пахло камфарой и кунжутным маслом, словно от фанимского торговца. Неужто это и вправду ее запах?– Сейен милостивый, Акка, ну и видок у тебя!– Эсми?– Да… Это я, Акка. Я.– Твое лицо…– Какой-то галеот, скотина неблагодарная… Горький смех.– Таковы отношения Людей Бивня и их шлюх. Если не можешь ее трахнуть, вмажь покрепче.– Ох, Эсми…– Если судить по набитости морды, так я по сравнению с тобой просто девственница из знатного семейства. Ты слыхал, как я орала, когда тот тип пинал тебя ногой в лицо? Что ты там вообще делал?– Н-не знаю точно… Искал тебя…– Тс-с-с, Акка… Тс-с-с… Не здесь. Потом.– Т-только скажи… М-мое имя. Т-только скажи его!– Друз Ахкеймион… Акка.Он заплакал и сперва даже не понял, что Эсменет плачет вместе с ним.Ведомые, возможно, одним и тем же порывом, они отступили в темноту, упали на колени и обнялись.– Это и вправду ты… – пробормотал Ахкеймион, увидев отражение луны в ее влажных глазах.Эсменет рассмеялась и всхлипнула.– Вправду я…Его губы горели от соли смешавшихся слез. Он стянул хасу с левой груди Эсменет и принялся водить вокруг соска большим пальцем.– Почему ты ушла из Сумны?– Я боялась, – прошептала Эсменет, целуя его лоб и щеки. – Почему я всегда боюсь?– Потому что ты дышишь.Страстный поцелуй. Руки, шарящие во тьме, тянущие, сжимающие. Вращающаяся земля. Ахкеймион откинулся назад, и Эсменет обхватила горячими бедрами его талию. Потом он оказался внутри, и она ахнула. Несколько мгновений они сидели молча, пульсируя в унисон и тяжело дыша.– Никогда больше, – сказал Ахкеймион.– Обещаешь?Она вытерла лицо, хлюпнула носом.Он начал медленно раскачивать ее.– Обещаю… Никакой человек, никакая школа, никакая угроза. Ничто больше не отнимет тебя у меня.– Ничего… – простонала она.Некоторое время они казались одним существом, плясали в одном исступленном, безумном танце, сходились в одной и той же точке, где захватывало дух. Некоторое время они не чувствовали страха.Потом они ласкали друг друга и шептали нежные слова, лежа в темноте, и просили друг у друга прощения за уже забытые проступки. Наконец Ахкеймион спросил, где она хранит свое имущество.– Меня уже ограбили, – отозвалась Эсменет, пытаясь улыбнуться. – Но кое-какие мелочи у меня еще есть. Тут недалеко.– Ты останешься со мной? – очень серьезно спросил Ахкеймион.В голосе его слышались слезы.– Ты можешь?– Могу.Он рассмеялся и рывком поднялся на ноги.– Тогда пошли за твоими вещами.Даже в полумраке он увидел ужас в ее глазах. Эсменет обхватила себя за плечи, будто стараясь удержаться от немедленного бегства, потом вложила руку в его протянутую ладонь.Они шли медленно, словно любовники, прогуливающиеся по базару. Время от времени Ахкеймион заглядывал ей в глаза и смеялся, сам себе не веря.– Я думал, ты ушла, – сказал он.– Но я все время была здесь.Ахкеймион не стал спрашивать, что она имеет в виду, и вместо этого просто улыбнулся. В настоящий момент ее тайны не имели значения. Он не такой дурак и не настолько пьян, чтобы и вправду поверить, что ничего не произошло. Что-то прогнало Эсменет из Сумны. Что-то привело ее к Священному воинству. Что-то заставило ее… да, избегать его. Но сейчас все это не имело значения. Важно было лишь одно: она здесь. «Пусть эта ночь продлится подольше. Пожалуйста… Отдайте мне одну лишь эту ночь».Они непринужденно болтали о всяких пустяках, подшучивали над прохожими, рассказывали друг другу про разные любопытные вещи, которые повидали в Священном воинстве. Они отлично знали запретные темы и пока что избегали больных мест.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33