Части я
переформировываю. Ваше соединение передаст всадников в подчинение три
буна 5 конного иллирийского номера. Отныне вы пешая часть и потрудитесь, н
аучить своих людей метать дротики и драться, не обращаясь в бегство, как э
то делают мои букеларии.
Закончив говорить, Феодот жестом отпустил командиров, не дав им задать н
и одного вопроса. Он ничего не сказал о том, что принудило его повысить в с
татусе так много частей. «Рыжая бестия! Ты дорого заплатишь за эти мои щед
роты», Ц беззвучно прошипел магистр, до боли сжав пальцы.


Часть 3. Победы Даврита

1
Весна пришла на землю
склавин . Солнце сделалось ярче. Осветило могучих
кумиров , вырубленных посреди рощи невдалеке от городища
Магуры . Жрецы принесли жертвы, произнесли молитвы и маг
ические заклинания призванные защитить воинов в нелегком походе.
Дружинники о т п ировали. Даврит повел их на но
вую войну. Жадные до золота и славы перешагнули варвары как могучий вели
кан широкие воды Дуная.
На переправах гепиды, готы и гунны пополнили силы князя. Пришли дружины и
других народов, привели свои отряды князья склавинских племен. Не в одно
м месте, а в десятках пересекали варвары темные воды Дуная. Нескончаемым
потоком шли они на новые территории. Рассчитывали завоевать, сделать сво
ей богатую землю. Шли целыми родами. Плодородный юг манил. Обещал жирные с
тада и обильные урожаи. Тем, кто никогда не был на римской земле, казался о
н местом полным райских благ. Сытую жизнь сулили Балканы.
Ц Всего одному богу поклоняются римляне. Всюду строят они в честь него х
рамы, заполняя их золотой и серебряной утварью. Дома их знати роскошны, пе
реполнены богатством. Даже стены покрыты золотом, Ц рассказывал бывалы
й воин молодым склавинам , таращившим от удивления светлы
е глаза.
Ц Это золото мы сдерем с них, как сдираем шкуры со здешних овец, Ц вторил
товарищу крепкий пехотинец, выдыхая в грубую брань. Ц Пусть только попр
обуют спорить с нами, болотные кровососы! Слушай меня, Богдан! Каждый верн
ется домой с мешками полными серебра, золота и сверкающих всеми цветами
камней. Каждый при ве дет с со
бой по пять прекрасных жен!
Ц Римляне выбирают вождей не по храбрости, а по богатству. Они не знают
общего со вета, а во всем подчиняются с
воему императору Ц самому подлому и жадному среди людей. Говорят,
он силен только в обжорстве и за раз может съесть половину свиньи.
Византию всегда некому повести к победе.
Ц Что же ты говоришь, Тихомир, они не решают всего сообща? Ц удивился Бог
дан, светловолосый великан в защитной кожаной рубахе. Ц Разве может так
ое быть?
Ц Вот поэтому здешний народ ненавидит цезарей и всю их
жирную стаю, которую мы передавим как волки ягнят. Разве они справятся с н
ами? Никогда! Эти твари побегут только наши дротики запоют в воздухе песн
ю войны.
На крепком невысоком коне Даврит всматривался в потоки своего войска, пе
реходящего по наведенным мостам широкие воду могучей реки. Медленной по
ступью двигались пешие ополченцы склавинских племен. Без пустой тревог
и они перебирались на чужой неведомый берег. Уверенно шагали гепиды Ц п
ешие и конные , ведя лошадей под уздцы . С заносчивостью п
роносились гунны на маленьких лошадях, с изрезанными лицами и рыжими кос
ами. Грозно шли готы. Как дикие степные дети начинали они улюлюкать, почув
ствовав под копытами коней твердую землю. С притороченными к седлам топо
рами в блестящих шлемах п ереходила Дунай дружина Даврита,
главы всех союзных племен.
Воины узнавали князя. Приветствовали его радостными голосами.
Ц Сколько же здесь людей, Боз? Ц спросил Даврит, горделиво расправив пле
чи. Кольчуга сверкала на нем всеми лучами прежней славы и грядущих побед.
Ц Сколько еще переходит реку в других местах? Чего молчишь, друг?

Ц Не знаю. Много, князь! Много, Ц ответил Боз. Хмуро поправил недавно порв
анный плащ. Ц Всех не сочтешь. Прикажи лучше жарить мясо.

Ц Да! Продвигайся к той горе и разбивай крепкий лагерь, Ц усмехнулся Дав
рит. Жестом указал место. Ц Плюнь на свой плащ, Боз. Завтра Перун подарит т
ебе новый. Эрманрих за мной, поедем к переправе у крепости. Поглядим, что д
елает мой брат. Бери сто всадников. Эй, старый вояка, где твои ворчливые то
поры? Валите деревья Ц у реки мне тоже нужен лагерь.
С боевыми песнями проходили пешие склавины, молодые еще не бывавшие в по
ходе дружинники. Князь всматривался в их лица. Прямые чистые
взгляды загорались ему в ответ. В воздухе пахло утренним лесом
. «Нет, империя, тебя не спасут стены из камня. Эти люди не знают легенд учащ
их страху. Осенью мы как хозяева соберем хлеб на твоих полях», Ц улыбнулс
я князь. Выкрикнул готу:
Ц Где твои люди, Эрманрих?
Ц Ждут тебя, князь!
Ц Тогда вперед!
Еще чужая, слегка сырая от утренней влаги земля разлетелась под копытами
коней. Склавины переходили Дунай. Скрипели запряженные волами
телеги. Ржали лошади. Тонули в человеческом потоке звуков отде
льные голоса. Грозно звучали выкрики вождей и командиров, удары топоров
и предвестники войны Ц боевые песни.
Ц Вот перешли великую реку. Ног не замочили. Дальше горы. Потом с ревом бр
осимся на врага, разольемся по всей земле, забирая, подчиняя ее себе. Говор
ят, зима бывает тут теплей лета, Ц твердили терпеливые общинники, с детст
ва знающие две науки: растить хлеб и, когда придется, воевать. Ц Прогоним
прислужников императора и останемся в этих местах зим
овать. Перун не зря благословил наш поход. Пшеница растет во Фракии так об
ильно, как нигде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150