Ц Хватит с теб
я дротиков и лука.
Ц Постарше станешь, повесишь на пояс, Ц поддержал римлянина Рыва, подми
гнув.
Амвросий кивнул головой. Его больше ничего не интересовало.
Ц Постой, Ц окликнул мальчика Алавив. Ц Там еще есть подарок от меня.
Малыш остановился, прерывисто дыша от волнения. Молодой гот поднял мешок
и протянул его мальчику. Амвросий нашел в нем синий плащ и красную шерстя
ную тунику. Края ее были изящно расшиты черной нитью. Спереди рубаху укра
шали две черных полосы, тянувшиеся от самого низа до середины. На вершине
их красовались два черных ромба.
Захватив подарки, мальчик, с благодарностью поклонился под д
ружных хохот мужчин и бросился домой. Язык его онемел от безудержной рад
ости, а мысли метались как встревоженные птицы. «Неужели я теперь как нас
тоящий воин! Неужели все это мое?» Ц ликовал Амвросий. Он всегда мечтал им
еть меч. И у него никогда не было красивой одежды.

19
Вечером посмотреть на меч пришл
и Деян и Идарий.
Ц Да! Ц тоном знатока произнес сын кузнеца. Ц Стоящая вещь.
Обычно разговорчивый, Деян ничего не нашелся сказать. Он просто раскрыл
рот от удивления и зависти. Амвросий был счастлив. Он дал друзьям подержа
ть подарок и отправился вместе с ними ловить рыбу в реке, неподалеку от го
родища. Лучшим рыбаком в округе считался Деян. Никто не умел, как он ма
с терить сети. Никто из мальчишек не мог похвастать таки
м уловом.
Феодагат передал Валенту, что тот просил: книги, захваченные в домах виза
нтийских богачей. Резной ларец с кодексами и свитками поставили в комнат
е, где раньше спал и работал римлянин
Ко
декс (лат. Codex) Ц книга. Так называлась одна из древнейших форм книги, а не то
лько свод законов. . Это помещение стало теперь называться биб
лиотекой. Валент отгородил в доме спальню и зал, где рядом с очагом спал Ам
вросий. Остальную часть постройки заняли четверо рабов и кони, за которы
ми тем полагалось следить. Малыш совсем свыкся с положением сына римляни
на. Отныне он должен был лишь учиться и помогать Ирине, уже готовившейся р
одить. Остальное время занимали обычные забавы.
Жизнь в княжеском городище с при
током добычи стала сытой и веселой. Ждан принес жертвы богам, устроил бол
ьшой пир, раздал подарки Даврита. Валенту достались два рыжих жеребца и п
егая кобыла, все время норовившая укусить Амвросия. Были в конюшне
и мерины . На них будущим дружинникам полагалось
учиться верховой езде. Предстояло это и Амвросию.
Ц Мы снова живем, как полагается римской знати, Ц смеялся Валент, над дик
ой скромностью своего жилища. Ц Нам только недостает отопления, бани ка
менной, а не деревянной.
Ирина лишь вздыхала в ответ. М ота
ла головой. Никогда она не видела такой роскоши.
Тянулись дни. Перелистывая страницы кодексов, Амвросий все б
ольше находил чтение интересным занятием. Среди добытых Феодагатом кни
г имелось немало философских произведений, исторических и военных трак
татов. Были сочинения по механике, алгебре , геометрии
и архитектуре .
Часами Амвросий, Идарией и Деян соревновались в стрельбе из лука. М
етали дротики. На полях общинники убирали последнюю
р о ж ь . Деян днями про
падал на земле. Он срезал колосья серпом и вязал в снопы. Друзья не р
аз навещали его, помогали убирать хлеб.
Приближался второй праздник урожая. Первый справляли перед жатвой, втор
ой Ц после. Дождей не было. Хлеб уродился богато. Племена гот
овились отблагодарить Макошь за щедрость. Богиня земли благословила эт
от год.
Ц Видали сколько!? Ц говорил Деян, по
казывая поля покрытые золоченными снопами. Ц Вот она с
ытая зима. Без войны всякой, так одними трудами.
Амвросий понимающе кивал головой. Даже Идарий не решался спорить. Соглаш
ался. Довольный Деян утирал со лба пот. Улыбался широко и устало.
Вечерами ребята купались в реке.
Хлеб был убран. Наступали пора привычных забав. Только строгий Валент от
влекал Амвросий от бесконечных игр и лесных походов. Он неизменно требов
ал от маленького римлянина постигать все больше и больше.
Усаживал за старые свитки.
«Хорошо как!» Ц думал Амвросий, вновь вырываясь на сво
боду.
Мальчики варили карпов и выслеживали куропаток. Иногда ребят
а дразнили своих недругов: Мечислава и его компанию. Вечерами, рассевшис
ь у костра, слушали рассказы бывалых воинов, жадно ловили детали сражени
й. Очень нравилось Амвросию представлять себе далекие страны, в которых
бывали старики, а он лишь мечтал оказаться. Больше всего манили его берег
а Босфора, где возвышался чарующий и враждебный Константинополь. Пугающ
е звучали истории о людях степи Ц аварах , булгарах и гу
ннах. Странными казались обычаи гепидов, еще не так давно обитавших к зап
аду от земли склавин .
Много раз в летние дни Амвросий видел сестру Деяна. Каж
дый такой миг дыхание мальчика останавливалось, едва он слышал ее голос
или ловил оробевшим взглядом смелые повадки. Другие девочки не интересо
вали его. Ни одна из маленьких склавинок не имела такой пышной косы и таки
х проворных голубых глаз. Ни одна не щурилась так забавно и мило, сердясь н
а своего ленивого брата. «Я так тебя люблю, Дельфина», Ц шептал малыш засы
пая. Пробуждаясь утром, он тоже думал о ней. Снимая со стены меч, мальчик пр
едставлял, как он отправится в поход и добудет для нее прекрасные подарк
и. Удивительные картины рисовала фантазия. В них злые враги разбегались
перед его мечом, а Дельфина встреч ала победителя любовным теплом.

Впервые мысли Амвросия занимала прекрасная особа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150