Известны случаи, когда северяне использовали рабынь в качестве наживки — если становилось очень плохо с едой. Для этих целей всегда выбиралась самая непослушная девушка-рабыня. Этот обычай заставляет рабынь отчаянно соперничать друг с другом за расположение своего господина. Один ан, проведенный на весле, превращает самую холодную и гордую женщину в послушнейшую из рабынь. Страшнее наказания веслом — пять ударов особым горианским хлыстом, применяющимся только на Севере — жители Торвальдсленда называют его наказанием мехами, во время которого господин, при помощи собственного тела, неопровержимо доказывает девушке, что теперь она рабыня.— Открой ротик, моя большегрудая красавица, — приказал Раздвоенная Борода.С ужасом глядя на него, Эльгифу повиновалась. Ивар вылил все содержимое маленькой плошки ей в рот. Гордая Эльгифу была вынуждена проглотить густую похлебку, сделанную из сырой муки са-тарна и рыбы, — пищу рабынь.— Завтра я получу выкуп, — сказал Раздвоенная Борода.— Завтра, — вскричала Эльгифу, — я буду свободна от тебя!Он отбросил миску на корму корабля и вернулся, чтобы продолжить партию.— Мне кажется, я придумал, как следует бороться с гамбитом топора джарла, — сказал я Раздвоенной Бороде.— Вот и отлично, — заметил Раздвоенная Борода, изучая положение на доске.Мы услышали, как зарыдал кто-то из рабынь. Оглянувшись, я увидел, что рыдания сотрясают тело стройной белокурой девушки.— Замолчи! — прикрикнула на нее одна из соседок. — Из-за тебя нас высекут!К Тири подошел Горм и пять раз ударил веревкой с узлами.Девушка с трудом подавила рыдания.— Слушаюсь, мой джарл! — прошептала она.Потом белокурая рабыня опустила голову и замолчала, однако ее тело продолжало вздрагивать от беззвучных рыданий.Мы с Раздвоенной Бородой снова принялись за игру. Глава 5. НАКОРМИТЕ ЕЕ РАБСКОЙ ПОХЛЕБКОЙ В полдень следующего дня впередсмотрящий крикнул:— Змей по правому борту!Раздвоенная Борода быстро поднял голову от доски, а его люди сразу оживились. Все бросились на правый борт, но ничего не смогли разглядеть.— По местам! — крикнул Раздвоенная Борода, и его люди быстро расселись на скамейках, и я услышал, как на воду опускаются весла.— Последи, чтобы фигуры не сдвинулись, — сказал Ивар Раздвоенная Борода, поднимаясь на ноги.Он быстро взобрался по веревке до половины мачты.Я тоже встал. День выдался пасмурным. Сегодня навес не стали натягивать, и он лежал между скамеек. Лично я не замечал ничего особенного.Перепуганные рабыни принялись озираться по сторонам. Возле них тут же появился Горм и начал торопливо сковывать им руки за спиной. Сделав это, он опустился на колени и крепко связал им лодыжки. В случае сражения невольницы окажутся совершенно беспомощны и не смогут вмешаться. Им придется подождать окончания битвы — они всего лишь женщины. Эльгифу стояла у мачты, по-прежнему прикованная за шею, с туго стянутыми за спиной руками.— Это змей Торгарда из Скагнара, — сообщил мне Раздвоенная Борода, который казался страшно довольным собой.— А он союзник? — спросил я.— Нет, — весело рассмеялся Раздвоенная Борода, — враг!Я заметил, что люди Раздвоенной Бороды тоже за улыбались, великан с серым лицом, который будто спал с открытыми глазами, — тот самый, что с таким остервенением рубил топором жителей Кассау, — медленно поднял голову. Мне показалось, что я увидел, как у него начали раздуваться ноздри. Он слегка приоткрыл рот и оскалился.Раздвоенная Борода приказал снять все рифы с паруса.— Держите судно по ветру, — добавил он. Весла скользнули наружу. Если перестать управлять кораблем, он разворачивается носом к ветру.— У нас остается время на парочку ходов, — заметил Ивар Раздвоенная Борода.— Я пытаюсь найти защиту от гамбита топора джарла, — сказал я.— Певец на топор два — не самый лучший ход.За вчерашний день я дважды потерпел поражение в этом дебюте. Партии получились долгими, чайки Торвальдсленда, некоторое время сопровождавшие наш змей, вернулись к берегу, а я так и не смог остановить наступление Ивара.— А следующим ходом ты, естественно, собираешься поставить джарла на топор четыре, — сказал Раздвоенная Борода.— Да, — признался я.— Любопытно, — проворчал Раздвоенная Борода. — Что ж, попробуем разыграть этот вариант.Такой порядок ходов был очень популярен на Юге. Похоже, среди северян его не особенно любили. На Юге, конечно, этот дебют назывался гамбитом тарнсмена убара. Я заметил, что Раздвоенная Борода, хотя и ожидал розыгрыша этого варианта — предыдущие четыре хода делали его весьма вероятным, — был доволен, когда дебют материализовался на доске. Вероятно, ему не часто приходилось его играть.— На змее Торгарда нас заметили! — крикнул впередсмотрящий.Похоже, что Ивара этот факт не слишком беспокоил.— Вот и прекрасно, — заявил Раздвоенная Борода. — Не придется трубить в сигнальный рог, чтобы привлечь их внимание.Я усмехнулся.— Расскажи мне о Торгарде из Скагнара, — попросил я.— Он мой враг, — просто ответил Раздвоенная Борода.— Змей этого Торгарда часто нападает на корабли Порт-Кара, — сказал я.— Корабли Порт-Кара далеко не единственные в этом длинном списке, — улыбнулся Ивар Раздвоенная Борода.— Следовательно, он и мой враг тоже, — заметил я.— Как тебя зовут? — спросил Раздвоенная Борода.— Называй меня Тэрл, — отозвался я.— Это имя Торвальдсленда, — с удивлением проговорил он. — Ты из наших краев?— Нет, — сказал я.— Тэрл, а дальше как? — поинтересовался Раздвоенная Борода.— Можешь называть меня просто Тэрл, этого вполне достаточно, — улыбаясь ответил я.— Ладно, — не стал спорить Ивар, — но чтобы отличать тебя от других воинов Севера, необходимо еще что-нибудь добавить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109