Не спуская с него глаз, девушка неохотно открыла рот.— Необходимо проверить твои зубы, может быть, тебе придется работать на ферме.Он встал.— Сколько ты за нее хочешь? — спросил он у воина Свейна Синий Зуб.— Я купил эту рабыню за половину серебряного тарна, — ответил тот, — ты можешь получить ее за целую монету.Раздвоенная Борода вернул ему серебряный тарн, который получил за Дагмар.Воин отстегнул ошейник девушки от общей цепи.Она, не поднимаясь с колен, посмотрела на Раздвоенную Бороду.— Почему мой джарл купил меня? — спросила она.— У тебя прекрасные зубы, — ответил Раздвоенная Борода.— А как будет использовать мой джарл свою рабыню?— Ты, без сомнения, справишься с кормежкой тарсков, — усмехнулся Ивар.— Конечно, мой джарл, — сказала новая невольница.К нашему удивлению, она склонилась перед Иваром и поцеловала его сапог.Это было сделано грациозно и с любовью.— Как тебя зовут? — спросил он.— Пегги Стивенс, — ответила девушка.Я улыбнулся. Она назвала земное имя.— Ты с Земли, — сказал я ей.— Прошло слишком много лет, я уже почти все забыла, — пробормотала она.— Американка? — поинтересовался я.— Была американкой до того, как стала рабыней.— Из какого штата?— Коннектикут, — вздохнула Пегги.С начала Войны Роя корабли инопланетян стали вести себя все более дерзко; они без особых проблем похищали земных девушек — золото, за которое они могли получить необходимые материалы, тщательно охранялось на Земле, невозможно было добыть значительное количество драгоценного металла, не привлекая внимания Царствующих Жрецов. В то же время на Земле было полно красивых девушек, которых никто не охранял. Из них получались отличные рабыни, высоко ценившиеся на Горе. Земля даже и не пыталась охранять своих красоток — в результате их целыми партиями продавали на рабских рынках Гора. Я думаю, правительства Земли догадывались о существовании работорговцев; возможно, подозрения падали на страны Ближнего Востока, однако тут сразу возникали проблемы с нефтью — вступать в серьезную конфронтацию не стоило. Что беспокоиться о нескольких красивых девушках, которые, скорее всего, оказались в гареме какого-нибудь богатого шаха? Однако свидетельства показывали, что восточные страны тут ни при чем — уж слишком много исчезало красивых девушек в Соединенных Штатах и Западной Европе; по моим подсчетам, в год на горианских рынках рабынь появлялось не менее сотни земных девушек.Я не сомневался: многие земные правительства знают, что планета подвергается регулярным набегам инопланетных работорговцев. Они лишь не понимали, по чему инопланетяне не вступают с ними в контакт, что бы договориться о честной торговле. На Земле ничего не знали о власти Царствующих Жрецов, которых — и не без оснований! — так боялись курии. Да и что могли поделать земные правительства? Предупредить свое на селение, что Земля подвергается нападениям инопланетян, обладающих более мощной технологией? Признать, что любой землянин может стать жертвой жестоких захватчиков? Подобные заявления приведут к хаосу, чудовищной панике, в результате могут произойти необратимые катаклизмы. Нет. Гораздо разумнее молчать.Я не сомневаюсь: очень многие красивые земные девушки именно в эти часы собираются ложиться спать, не подозревая, что за ними уже много дней ведется наблюдение; кто знает, может быть, этой ночью они проснутся, почувствовав веревку у себя на шее и иглу с сильным наркотиком, входящую в руку. И очнутся в трюме корабля инопланетян, прикованные за лодыжку к общей цепи вместе с другими подругами по несчастью.— Как ты попала на Север? — спросил я рабыню, известную на Земле как мисс Стивене.— Меня продали в Аре купцу из Коса, — ответила она. — Посадили на корабль вместе с другими рабынями. А потом судно захватили воины Торвальдсленда. С тех пор прошло, если я не ошибаюсь, месяцев восемь.— Как тебя называл твой последний джарл? — спросил Раздвоенная Борода.— Баночка с Маслом, — ответила она.Раздвоенная Борода посмотрел на Гунхильду.— Как мы будем называть нашу маленькую хорошенькую рабыню? — спросил он.— Медовый Пряник, — предложила Гунхильда.— Теперь ты Медовый Пряник, — заявил Раздвоенная Борода.— Да, мой джарл, — сказала мисс Стивенс.После этого Раздвоенная Борода вышел из сарая с рабынями. Мы все последовали за ним. Он не стал привязывать Медовый Пряник. Обнаженная девушка в ошейнике и с прямой спиной следовала за ним. Голову она держала высоко поднятой. Ее купили. Оставшиеся в сарае рабыни смотрели на нее с завистью и злостью. Она не обращала на них внимания. Ее выбрали и выкупили. А они остались сидеть на цепи, потому что не нашлось мужчины, который захотел бы стать их владельцем.Никто и не подозревал, что в этот день на Ярмарке произойдут невероятные события.После того как мы вышли из сарая, Раздвоенная Борода и его люди вернулись в свою палатку. Когда я в последний раз видел Медовый Пряник, она шагала рядом с Иваром, вцепившись в его руку и положив голову ему на плечо. Однако он со смехом оттолкнул ее к другим девушкам, чтобы она вместе с ними шла за ним на поводке. Вполне довольная жизнью, новая рабыня охотно подчинилась своему господину.Я смотрел им вслед, пока они не затерялись в толпе.Ивар Раздвоенная Борода выиграл шесть талмитов — совсем неплохо для одного дня.Из Медового Пряника получится чудесная маленькая невольница.Мы все получим удовольствие.Я оказался на поле, где проводились соревнования по стрельбе из лука, когда услышал объявление.Я не собирался участвовать в соревновании. В мои намерения входило купить что-нибудь для Раздвоенной Бороды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109