— удивился я.— Очень редко, — ответил он.— А почему ты назвал его «Хильда»? — не унимался я.— Это имя дочери Торгарда из Скагнара, — ответил Ивар Раздвоенная Борода.Я удивленно на него посмотрел.— "Хильда" — мой корабль, — заявил Ивар Раздвоенная Борода, — а дочь Торгарда из Скагнара будет моей рабыней.Мы дрейфовали, погасив огни, примерно в пасанге от шхер Эйнара.Руки рабыням снова сковали за спиной, лодыжки крепко связали, на шеи надели надежные кожаные ошейники Севера, а рты заткнули кляпами из меха слина.На корабле Ивара Раздвоенная Борода царила тишина. Ивар в сопровождении четверых воинов спустил на воду лодку, которая была привязана на палубе килем вверх, и направился к шхерам. Вместе с ними отбыла Эльгифу, которую перед этим накормили горячим бульоном из сушеного мяса боска. Девушке разрешили привести себя в порядок и причесаться, руки связали за спиной простой веревкой.Горм, который, как я понял, исполнял обязанности помощника капитана, стоял рядом со мной возле правого борта, почти на самом носу змея.На фоне ночного неба вырисовывались шхеры, низко сидящие в воде. И еще я видел одинокий камень с рунами, словно игла устремившийся к звездам, — Торвальдсмарк.Ивар покинул корабль в отличном настроении. «Я вернусь с выкупом за Эльгифу», — заявил он нам на прощание.В лодку он взял круглую бронзовую чашу с крышкой и складные бронзовые весы с гирями. Я знал, что Гурт из Кассау тоже привезет с собой весы. Оставалось надеяться, что их гири будут иметь одинаковый вес, потому что в противном случае можно ждать больших неприятностей. Если у Гурта хватит мудрости, он не станет пытаться надуть Раздвоенную Бороду. А вот в честности северянина я был не слишком уверен.— У тебя найдется монета, вес которой ты хочешь проверить? — серьезно спросил меня Ивар.— Найдется, конечно, — ответил я, чувствуя, что Раздвоенная Борода собирается немного развлечься, и вытащил из кошелька золотой тарн.Он положил его на весы.— К сожалению, твоя монета не полноценна, — заявил Ивар. — В ней всего лишь три четверти необходимого веса.— Однако на ней стоит клеймо монетного двора Ара, — возразил я.— Да, я был лучшего мнения о чеканщиках из Ара, — весело заявил Раздвоенная Борода.— Если Ар станет и дальше выпускать такие монеты, они понесут колоссальные убытки, могут даже разориться, — заметил я.— У тебя другая монета есть? — спросил Раздвоенная Борода.Я положил на весы серебряный тарск из Тарна. Ивар поменял гири.— Недовес, — радостно сообщил он. — В ней всего три четверти условленного веса.— Судя по всему, Тарн тоже обманывает людей на своих монетах.— Хуже всего дело обстоит с монетами Лидиуса, — ухмыляясь, проговорил Ивар Раздвоенная Борода.— Другого было бы трудно ожидать, — кивнул я.Было легко предположить, что выкуп, который привезет Гурт из Кассау, будет состоять главным образом из монет Лидиуса. Я улыбнулся. На тысячи пасангов от устья Лаурии только в Лидиусе имелся монетный двор, где чеканили деньги. Конечно, некоторые джарлы пускали в обращение собственную валюту в виде небольших железных или золотых брусков с личным знаком. Иногда в качестве денег использовались и кольца, но на них редко ставили знак джарла. В этом случае каждое кольцо со связки взвешивалось отдельно. Часто торговые сделки совершались при помощи золотых и серебряных слитков, иногда это были обломки чаш или тарелок, их тоже приходилось взвешивать отдельно. Северяне, не задумываясь, ломали на части подобные изделия, которые на Юге могли иметь дополнительную ценность с художественной точки зрения — за них платили золотом, заметно превышающим их собственный вес.Великолепные подсвечники из храма Кассау, например, будут разбиты на куски, которые поместятся в чашах северных весов. Впрочем, к работе своих мастеров северяне относились с куда большим уважением. Красивая брошь, сделанная каким-нибудь северянином, ни когда не будет сломана или изуродована.— У меня две пары весов, — ухмыляясь, признался Ивар Раздвоенная Борода. — Это мои торговые весы.— Ты надеешься, что Гурт из Кассау согласиться взвешивать деньги на твоих весах?Раздвоенная Борода погладил серебряную цепь, висевшую у него на шее, — еще совсем недавно она принадлежала правителю Кассау.— Да, — ответил он, — я на это надеюсь.Мы дружно рассмеялись.А теперь мы с Гормом и остальными воинами Ивара Раздвоенная Борода молча ждали его возвращения.— Разве Раздвоенная Борода не должен был уже вернуться? — спросил я.— Он совсем близко, — ответил Горм.Я стал вглядываться в темноту и примерно в ста ярдах рассмотрел лодку. Ритмично работали весла, а по тому, как они поднимались и опускались, я понял, что за ними нет погони.И тут я увидел Раздвоенную Бороду.Лодка аккуратно причалила к борту змея.— Ты получил выкуп? — спросил я.— Да, — ответил он и показал мне тяжелый мешок с золотом.— Что-то ты там долго возился, — сказал я ему.— Пришлось несколько раз взвешивать золото, — ответил Раздвоенная Борода. — Возник спор по поводу точности весов.— Неужели?— Да, — усмехнулся Раздвоенная Борода. — Весы Гурта из Кассау оказались неправильными.— Понятно, — сказал я.— Держи золото! — крикнул Раздвоенная Борода и бросил мешок Горму. — Сто двадцать монет.— Похоже, весы Гурта из Кассау действительно не очень точные, — проговорил я.— Верно, — рассмеялся Раздвоенная Борода и швырнул Горму несколько кошельков.— А это еще что такое? — заинтересовался я.— Кошельки помощников Гурта из Кассау, — пояснил Раздвоенная Борода.И тут я услышал, как в лодке под накидкой из меха морского слина кто-то застонал и завозился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109