Ц спросила мама, подходя поближе.
Я кивнул и указал на монетку:
Ц Да, это золотая монетка Лили.
Ц На свете много одинаковых монет, Ц возразила мама. Ц Откуда ты знаеш
ь, что это та же самая?
Пожалуй, мама права, рассудил я.
Я протянул руку, чтобы погладить пса по голове.
Но моя рука замерла на полпути, когда я увидел его глаза.
Один был голубой, а второй Ц зеленый.

22

Ц Это Лили! Лили! Ц закричал я и вскочил.
Мой крик испугал собаку. Завизжав, она понеслась прочь.
Ц Лили, вернись! Ц позвал я. Ц Вернись ко мне!
Ц Постой, Ларри, Ц послышался мамин голос, Ц прошу тебя, не…
Остального я не расслышал. Перепрыгнув через рюкзак, я выбежал на улицу и
понесся к дому Лили, не разбирая дороги.
Это была Лили, мысленно повторял я. У собаки один глаз зеленый, а другой го
лубой. И на ошейнике золотая монетка!
Конечно, это Лили. Кто же еще?
Я слышал, как мама звала меня домой, но не оглянулся и не остановился.
До дома Лили было всего три квартала. Все расстояние я преодолел в считан
ные минуты. К тому времени, как впереди показался дом Лили, я задыхался, у м
еня кололо в боку.
Но какое это имело значение!
Надо увидеть Лили и убедиться, что она не превратилась в собаку.
Какая нелепая мысль! Только теперь я понял, что рассуждаю как сумасшедши
й.
Лили Ц собака?!
«Ларри, неужто ты свихнулся? Ц спрашивал я себя. Ц Должно быть, ты до смер
ти перепугал маму!»
Лили Ц собака?!
Я сбавил скорость, схватился за бок и попытался пересилить боль.
На дорожке возле дома я увидел родителей Лили. Багажник их синего «шевро
ле» был открыт. Мистер Бонн укладывал в него чемоданы.
Ц Здравствуйте! Ц задыхаясь, выпалил я.
Ц Привет, Ларри, Ц отозвалась миссис Бонн.
Я подошел поближе и увидел, что возле машины стоят еще два чемодана и неск
олько дорожных сумок.
Ц Собираетесь в отпуск? Ц спросил я, стараясь отдышаться. Боль в боку по
степенно утихала.
Мне никто не ответил. Мистер Бонн крякнул, поднимая с земли тяжелый чемод
ан.
Ц А где Лили? Ц спросил я и подтащил к багажнику одну из сумок. Ц Ее сего
дня не было в школе.
Ц Мы уезжаем, Ц негромко проговорила миссис Бонн, встав у меня за спино
й.
Ц А где Лили? Ц повторил я. Ц Она дома? Миссис Бонн нахмурилась, но промо
лчала.
Ц Можно зайти к ней? Ц нетерпеливо допытывался я. Ц Лили у себя в комнат
е?
Ц Ты что-то перепутал, Ц произнесла миссис Бонн.
У меня отвисла челюсть.
Ц Перепутал? О чем это вы, миссис Бонн?
Ц Здесь нет никакой Лили, Ц объяснила она.

23

Неизвестно почему, но я вдруг расхохотался.
Но, заметив печальное выражение на лице миссис Вонн, я замолчал. По спине п
обежали мурашки.
Ц Неужели Лили?.. Ц начал я.
Миссис Вонн крепко взяла меня за плечо и наклонилась, глядя на меня в упор.

Ц Послушай, что я тебе скажу, Ларри, Ц процедила она сквозь зубы. Ц Ника
кой Лили здесь нет. Ц Миссис Вонн еще сильнее сжала пальцы. Ц Забудь про
Лили раз и навсегда. Ц У нее на глаза навернулись слезы.
Мистер Вонн захлопнул багажник машины. С лихорадочно бьющимся сердцем я
вырвался из рук миссис Вонн.
Ц Нам пора, Ц решительно заявил мистер Вонн, подходя к жене.
Я попятился, у меня ослабели и задрожали ноги.
Ц А как же Лили?
Ц Нам пора, Ц повторил мистер Вонн. Возле гаража я заметил рыжую собаку.
Она тоскливо скулила, опустив голову.
Развернувшись, я со всех ног бросился бежать…
За ужином мама с папой вели себя как-то странно. Они наотрез отказались го
ворить о собаке, о Лили и ее родителях.
Они многозначительно переглядывались, думая, что я ничего не замечаю.
Родители решили, что я спятил, вдруг дошло до меня. Вот почему со мной отка
зались говорить. Они просто не желали ничего слышать, пока не придумают, к
ак со мной поступить.
Ц Я не сумасшедший! Ц выкрикнул я, бросив на стол нож и вилку.
К спагетти и тефтелям я даже не притронулся. Разве я мог спокойно сидеть и
есть?
Ц Я не псих и ничего не выдумываю!
Ц Может, поговорим об этом в другой раз? Ц предложила мама, взглянув на о
тца.
Ц А пока давайте поужинаем, Ц добавил папа, глядя в свою тарелку.
После ужина я позвонил Джереду и Кристине и позвал их к себе, чтобы сообщи
ть им плохую новость. Но чтобы они не приняли меня за помешанного, я просто
сказал, что Лили уехала.
Ц А как же нам быть завтра?! Ц воскликнул Джеред.
Ц Да, как насчет конкурса рок-групп? Ц подхватила Кристина. Ц Как Лили
могла бросить нас накануне конкурса?
Я пожал плечами.
Мы устроились в гостиной: я и Кристина сидели на диване, а Джеред развалил
ся напротив в кресле.
Джеспер потерлась о мою ногу. Я наклонился, подхватил ее и усадил к себе на
колени. Кошка уставилась на меня желтыми глазами, зажмурилась, свернула
сь клубком и тихо замурлыкала.
Ц Куда уехала Лили? Ц сердито спросила Кристина, барабаня пальцами по п
одлокотнику дивана. Ц В отпуск с родителями? Почему же она не предупреди
ла нас?
Ц Хью Хервин запрыгает от радости, когда узнает об этом, Ц мрачно пробо
рмотал Джеред, качая головой.
Ц Я не знаю, где она теперь, Ц сказал я. Ц Я видел, как ее родители грузили
чемоданы в машину. Они собрали вещи и сразу же уехали Ц вот и все, что мне и
звестно. По-моему, Лили была сама не своя. Она наверняка хотела остаться с
нами, но у нее не было выбора.
Внезапно меня охватило желание рассказать друзьям обо всем, что я знаю. Н
о я не хотел, чтобы надо мной посмеялись. Или забеспокоились.
Я растерялся, не зная, как мне быть.
Я хотел, чтобы вернулись Лили и Мэнни Ц вот это я знал точно.
А еще Ц чтобы у меня перестала расти гадкая черная шерсть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21