Когда служанка ушла, он сел рядом с Бетией. Он смотрел на ее горло, и по кровожадному блеску его глаз Бетия поняла, что оно все в синяках.
- Я убью его, - пробормотал Эрик, сжав ее в объятиях и поцеловав.
- Я помогу, - шепнула Бетия.
- Как ты оказалась на рынке одна?
В его голосе было больше недоумения, чем злости, и Бетия пожалела, что не может рассказать ему всю правду. У нее не было доказательств участия Катрионы и Элизабет в этом деле. Она знала только то, что те бросили ее одну на рынке, а Уильям обмолвился, что ему помогли две женщины. У Эрика тоже есть враги. Кто-то другой мог решить навредить ему через нее и использовать для этой цели Уильяма.
- Я немного отстала, - сказала она, стараясь быть с ним как можно откровеннее. - Возвращаясь в замок, я встретила Дженет и решила, что остаться с ней будет безопаснее, чем отправиться домой в одиночестве.
- Катриона и Элизабет сказали, что ты велела им возвращаться без тебя, потому что никак не могла выбрать кружево.
- Они, наверное, увидели, что ты расстроен, и решили не злить тебя, говоря правду.
- Возможно. - Эрик понял, что Бетия что-то скрывает, но решил не давить на нее.
- Они же не знали, что какой-то сумасшедший хочет меня убить. Не понимали, что меня нельзя оставлять одну. Мы рассказали об этом очень немногим. Ты увидел их и пошел искать меня, да?
- Да. Замечу, что был удивлен в первую очередь тем, что ты вообще куда-то с ними пошла.
Бетия улыбнулась:
- Я подумала, что уже достаточно их оскорбила. Кроме того, одна из них может знать кого-нибудь, кто в силах помешать твоим планам. Так как мы скоро уезжаем, я не хотела настраивать их против себя еще больше.
- А мы действительно скоро уезжаем.
- Правда? - спросила она, чувствуя, что ей сразу стало легче.
- Да. - Эрик улыбнулся и поцеловал ее. - Я надеялся уехать утром, но теперь…
- Со мной все будет в порядке.
- Конечно. Тебя чуть не задушили, подумаешь, не о чем беспокоиться!
Бетия не обратила внимания на его сарказм.
- Ты добился чего хотел?
- Да. Уильям объявлен вне закона. Он был прав, говоря, что уже покойник, хотя мне интересно, как ему удалось об этом узнать.
- Может быть, он слышал, что ты подал прошение, и не сомневался, что оно будет удовлетворено.
- Такое возможно. Он наверняка крутился поблизости. Мне хочется запереть тебя снова, - пробормотал он.
- Я начинаю думать, что лучше согласиться. Что еще ты хотел?
- Я теперь лэрд Дублина. Сэру Грэму Битону было официально приказано уехать, оставив мне земли и замок. Если он не уедет, он тоже может оказаться вне закона, а последняя моя просьба, надеюсь, станет для тебя приятным сюрпризом. Я не говорил тебе об этом раньше - не хотел разочаровывать в случае неудачи.
- И что же это?
- Меня назначили опекуном Джеймса.
Бетия потеряла дар речи. Слезы навернулись ей на глаза и, второпях поставив на пол бокал, она бросилась в объятия Эрика. Он тихо рассмеялся и обнял ее. Поцеловав жену, он почувствовал влагу на ее щеках.
- Предполагалось, что это доставит тебе радость.
- Я рада. - Бетия вытерла слезы. - Я так боялась за Джеймса! Он - хозяин Данкрейга, но он слишком мал, чтобы встать во главе клана. Я просто старалась об этом не думать. Мне было слишком больно сознавать, что я могу потерять малыша. Теперь мы будем вместе растить его. Ты не смог бы сделать мне лучший подарок.
- Кроме разве что возможности уехать домой и сообщить малышу хорошие новости? - Эрик улыбнулся, глядя на ее раскрасневшееся счастливое лицо.
- Да, кроме этого.
Глава 15
- Не слишком ли вы самонадеянны, чтобы полагать, что воспитаете ребенка Сорчи лучше нас? - спросила леди Драммонд.
Бетия посмотрела на родителей. Ей с трудом удалось взять себя в руки, чтобы не наговорить резкостей. Она вернулась в Данби час назад и успела лишь смыть дорожную пыль после трех дней пути да поцеловать Джеймса. Девушка готовилась к встрече с родителями, но сочла черствостью с их стороны вызвать ее к себе почти сразу после приезда. Бетия даже не успела предупредить Эрика, размещавшего людей и следившего за распаковыванием вещей. Не на это ли рассчитывала ее мать?
- Мы молоды, - начала Бетия.
- Мы тоже пока не стоим одной ногой в могиле.
- Я знаю, мама. Но вы уже вырастили двоих детей, даже троих, если считать Уоллеса. Пора вам заняться собой. Такой живой ребенок, как Джеймс, может стать обузой для вас, даже если вам будут помогать няня и остальные слуги.
- У тебя пока даже дома нет, - вступил в разговор отец. - Твой муж не говорил нам, куда собирается увезти тебя и ребенка. Думаю, нам следует узнать, где будет жить наш внук, прежде чем ты заберешь его отсюда.
- Он будет жить в Донкойле, - сказал Эрик. - Это красивый, хорошо укрепленный замок, расположенный южнее. Он принадлежит моему брату Балфуру, лэрду Мюррею.
- Брату? Мы думали, ты из Макмилланов.
Бетия кратко рассказала родителям о происхождении Эрика. Она не могла поверить, что отец до сих пор не знал этого. Эрик наверняка что-то говорил ему, только тот не потрудился выслушать. Казалось, до этого момента его не волновало, за кого дочь вышла замуж, достаточно было, что ее и Эрика застали в одной постели. Но ей не следовало удивляться. Отец уже выказал ей свое пренебрежение, даже не предложив за нее приданого.
- Так, значит, скоро ты будешь лэрдом Дублина? - спросила леди Драммонд, бросив сердитый взгляд на Бетию.
- Да, и смогу вырастить Джеймса достойным правителем Данкрейга.
- Что ж, надеюсь, ты сможешь позаботиться о его землях лучше, чем о своих собственных.
Сжав руку Эрика в своей, Бетия молча попыталась смягчить обиду, нанесенную ему матерью. Она не понимала, почему родители оскорбляют Эрика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82