Высокие скулы как будто поддерживали тонкий гордый нос, прямые черные, к
ак воронье крыло, волосы поблескивали седыми прядями.
Ей было очень интересно узнать, были ли у ее отца эти характерные индейск
ие черты. Пальцами она коснулась своих прямых черных волос, дара, который
она получила в наследство от своего отца.
Ц Доброе утро, сеньорита, Ц сказал индеец по-испански, и испанский язык
звучал у него как-то по-особенному.
Ц Вы говорите по-испански? Ц спросила Анджела и повторила свой вопрос н
а испанском языке.
Ц Я немного помню испанский и немного говорю на английском.
Анджела поднялась с постели.
Ц Простите меня, я скоро вернусь. Ц Ей казалось неприличным встретитьс
я с индейцем, не совершив утренний туалет.
Пожилой индеец понимающе кивнул.
Через десять минут, помывшись и причесавшись, она вернулась к костру и, не
зная, как следует здороваться с индейцами, только улыбнулась.
Пожилой индеец ткнул себя пальцем в грудь и медленно и отчетливо произне
с:
Ц Хо-ко-лин-ши, Ц затем, указав пальцем на молодого индейца, сидевшего р
ядом, добавил: Ц Э-хо-го-ло-чи.
Анджела кивнула и, указав себе на грудь, сказала:
Ц Сеньора Шампьон. Не хотите ли позавтракать? Ц и попыталась изобразит
ь процесс поглощения пищи.
Царственным кивком Хоколинши дал понять, что принимает ее предложение. И
не проронил ни слова, пока она не принесла поднос с бисквитами. Аромат сдо
бного теста распространился в воздухе.
Ц Вы индианка? Ц спросил пожилой индеец на испанском языке.
Анджела замерла. Сабрина часто дразнила ее намеками на индейскую кровь,
но они никогда никому не говорили об этом, опасаясь негативного отношени
я местного общества. Оглянувшись, она убедилась, что все пастухи еще спят.
Их храп прерывался только криками Малачи, сзывавшего лошадей. Она не хот
ела, чтобы кто-нибудь услышал ее признание.
Проведя обсыпанной мукой рукой по нижней части своего тела, она сказала
на испанском языке:
Ц Частью индианка, Ц а проведя рукой по верхней части, добавила, Ц а час
тью белая.
Ц Понимаю. Ц В темных, как патока, глазах пожилого индейца видны были пе
чаль и понимание.
Анджела почувствовала угрызения совести. Всю свою жизнь она скрывала св
ое происхождение. Несмотря на все рассказы Сабрины о жестоких индейцах,
Хоколинши нравился ей. В какой-то момент ей показалось, что, если бы она не
была связана обязательством кормить пастухов, она бы осталась с этим чел
овеком, который мог познакомить ее с культурой и обычаями соотечественн
иков ее отца.
Ц Лошади, лошади! Ц Звонкий крик Малачи предупреждал о его появлении с т
абуном лошадей.
Ворча и зевая, мужчины неохотно поднимались. Анджела успокоилась, когда
пастухи отвлекли от нее внимание индейцев, и занялась приготовлением за
втрака для всех. Как она и надеялась, закончив есть, пастухи позвали индей
цев с собой. Когда пожилой индеец встал и посмотрел на нее, у Анджелы перес
охло во рту. Неужели он опять заговорит о ее индейской крови?
Ц Спасибо, Ц сказал он на испанском языке, Ц было очень вкусно.
У нее вырвался вздох облегчения. Кто-то подошел, стал рядом с ней и вместе
с ней смотрел на удаляющихся индейцев. Она почувствовала, что это был Рэн
сом.
Ц Все прошло хорошо, Ц сказала Анджела, он же только хмыкнул.
Ц слышала так много всяких историй про индейцев. Ц Она вытерла руки о пе
редник и поняла, что голос ее звучал как-то неестественно, может быть, тол
ько для нее, а может быть, и Рэнсом это почувствовал.
Ц Я не знала, чего ждать от них, Ц добавила Анджела, стараясь говорить сп
окойно. Ц Но я рада, что завтрак и бык успокоили их.
Ц Не думаю, Ц ответил он.
Ц А что ты имеешь в виду? Ц Она сжала в руках край передника и понадеялас
ь, что он не почувствовал паники, охватившей ее.
Ц Мы скоро увидим их опять. Ц Он смотрел вслед индейцам, уводившим получ
енного быка. Ц Они будут бродить у края стада, готовые помочь, если быки р
азбегутся, а потом нам придется отблагодарить их еще одним быком.
Ц Как долго нам придется идти по стране индейцев?
Ц Это зависит от многих причин. Ц Его зелено-голубые глаза смотрели пря
мо на нее.
Ц От каких именно? Ц Боязнь того, что он узнает об ее индейских корнях, ис
парилась, когда она заметила его жаждущий взгляд. Воспоминания захлестн
ули ее. Ей захотелось прижаться лицом к его груди и вдохнуть знакомый до б
оли аромат кожи, солнца и самого Рэнсома. Она не слышала ни рева быков, ни р
жания лошадей, ни свистков Томми, у нее в ушах была тишина.
Ц От быков, рек, погоды, а теперь еще и от самих индейцев.
Он поднял руку и погладил ее по щеке. Анджела закрыла глаза и немного накл
онилась вперед, стараясь удержать его прикосновение. Это продолжалось н
е более секунды.
Ц Осталось немного кофе? Ц спросил он.
Ц Узнай у Томми. Ц Она услышала звон шпор, когда он уходил.
Быки, реки, погода, индейцы.
Две последующие недели казалось, что все эти силы ополчились на них. Част
ые грозы пугали и раздражали быков, они разбегались в разные стороны, а си
льные дожди превращали ручьи в трудно преодолеваемые реки.
Анджела ненавидела эти водные переправы, как ненавидела упрямых быков, н
оги которых часто погружались в песчаное дно. Пастухам приходилось выгр
ебать песок, окружавший бычьи ноги, и связывать их таким образом, чтобы др
угой бык или лошадь могли вытащить протестующего упрямца из реки.
Во время переправ паника часто охватывала быков, иногда они сцеплялись р
огами, и, пытаясь навести порядок, люди получали различные травмы. Когда А
нджела слышала слово «переправа», она доставала свой дневник и укладыва
ла его там, где находилась ее коробка с медикаментами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85