Вот какой вывод можно было сделать после этого памятного вечера у великого князя: супружеская пара Петр – Екатерина представляла собой бомбу, которая грозила взорваться сразу после коронации.Себастьян поднялся, чтобы приоткрыть круглое слуховое окно и проветрить комнатушку, затем поспешно закрыл его: московский воздух в октябре 1761 года был сырым и холодным. Он позвал Василия и, сняв с его помощью халат, уселся на низкий табурет, стоявший прямо в широкой плоской лохани. Василий стал обливать графа теплой водой.– У вас нет ни царапины, – с восхищением проговорил Василий.– Полагаю, у тебя тоже, – заметил Себастьян с сарказмом.– Нам, господин граф, не полагается вмешиваться, когда господа дерутся.Ничего себе! Так, стало быть, нападающие были из благородных? Интересно, откуда этот болван знает?– Как себя чувствует наш хозяин?– Я только что слышал его голос. Вроде весел и бодр, слава богу.– Известно, кто были эти негодяи?– Да, утром приходила полиция, она их опознала. Это были князь Меншиков и его брат, а еще барон Лефорский. Говорят, они были пьяны.«Удивительно, как ловко пьяницы могут карабкаться по стенам домов ради заурядного убийства!» – подумал Себастьян. Но вступать по этому поводу в дискуссию с Василием он, разумеется, не собирался.Пока Себастьян намыливал грудь, слуга вымыл ему спину, сполоснул и вытер. Затем, закутавшись в махровую простыню, Себастьян вернулся в спальню, удобно устроился в кресле и отдал себя в руки призванного цирюльника.Да, эта парочка представляла собой взрывную смесь, которая вскоре должна была рвануть. Всем это было известно, кроме главных заинтересованных лиц. Единственный ребенок, да еще после десяти лет брака! К тому же великая княгиня явно не была склонна к тоске, и хотя Себастьян не улавливал смысла замечаний, которыми она обменивалась с красавцем Григорием после ужина, в то время как великий князь разглагольствовал возле камина, тон не оставлял сомнений в их близких отношениях.Пока Василий протирал графу лицо куском тонкой материи, смоченной одеколоном, Себастьян поймал себя на том, что улыбается: источник благосостояния братьев Орловых не являлся для него тайной.Наконец Себастьян оделся. Он приготовился уже спуститься вниз, чтобы узнать новости, когда в дверь вновь постучали. Граф пошел открывать. На пороге стояли Алексей, Владимир и Федор. Они по очереди, не говоря ни слова, сжали его в объятиях.– Брат! – произнес Алексей, смущенно улыбаясь. – Брат!Федор взял руку Себастьяна, приложил ее к своему сердцу и сверху прикрыл собственной ладонью.– Как Григорий? – спросил Себастьян.– Ему лучше. Он оделся и ждет вас внизу.– Не хотите ли немного прогуляться? – спросил граф Григорий Орлов, сидя в большой гостиной, где слуга как раз разводил огонь.Этот непринужденный вопрос застал Себастьяна врасплох. Он еще раз внимательно посмотрел на собеседника: двадцать семь лет – уже вполне зрелый мужчина, прекрасно сложенный, излучающий энергию. Здоровый цвет лица, взгляд покорителя сердец, чувственный рот. Роскошная грива черных как смоль волос, собранных в длинный хвост. Горделивая походка, белые шаровары, заправленные в высокие черные сапоги, красная куртка с золотыми пуговицами в обшитых шнуром петлицах, накинутая на плечи беличья шуба. Глядя на то, как он улыбается, никому бы в голову не пришло, что каких-нибудь несколько часов назад этот молодец рисковал жизнью. Не приходилось сомневаться: Григорий Орлов вполне был способен отвлечь великую княгиню от странноватого мужа.– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался Себастьян.– Прекрасно. Цирюльник уверяет, что недели через две рана полностью затянется. Я велел отнести в казармы записку, предупредить, что я не появлюсь там пару дней. Так что у меня будет возможность видеться с вами почаще. Вот почему я и решил предложить вам эту прогулку.Он пристально смотрел на Себастьяна:– Глядя на вас, такого изящного и элегантного, трудно поверить, что в бою вы столь ловки. Я обязан вам жизнью.– Я всего лишь отблагодарил вас за гостеприимство, – улыбнулся Себастьян.– Подумать только! – вскричал Григорий. – Этот дьявол решил меня убить. Рана, которую вы нанесли ему в предплечье, позволила мне его прикончить. А эта ваша шутка!– Какая шутка?– Когда вы выкинули мерзавца в окно!Приступ смеха, видимо, вызвал боль, потому что Григорий, скривившись, схватился за плечо.– А вы еще успели отправить в преисподнюю того, который набросился на Алексея. Я не сомневаюсь, что мои братья вас уже отблагодарили. Вы представляете, граф, что значат у нас, в России, узы крови? Вы отныне наш брат.– Я польщен. Кто эти люди?– Князь Меншиков и его брат – племянники советника Екатерины Первой и царя Петра Второго. Петр отплатил ему неблагодарностью, подвергнул опале. Барон Лефорский – внук того самого Франца Лефорта, швейцарского авантюриста, доверенного лица Петра Великого.– За что они вас ненавидят?– Они принадлежат к придворной партии, враждебной великой княгине. Не сомневаюсь, их подослал великий князь. Если верить полиции, они были нетрезвы и вломились ко мне шутки ради… А мы, опять-таки по мнению полиции, якобы отреагировали слишком уж решительно: дескать, все они молодые люди из хороших семей и просто-напросто хотели поразвлечься! – добавил Григорий Орлов, скривив губы в язвительной усмешке. – В официальном отчете будет отмечено, что мы не признали своих приятелей по причине темноты.Выходит, императорская полиция в сговоре с великим князем.– Так давайте и вправду немного прогуляемся, – согласился Себастьян, которого все эти откровения изрядно утомили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127