"Кентавр" мог трансформировать свое тело в широком диапазоне
форм - в зависимости от решаемых им задач, но, "оборвав
струну движения" нештатно, не успев оптимизировать форму соответственно
новым условиям, он представлял сейчас деформированную "ракетку
для настольного тенниса" и "лопастью ракетки" проткнул
"панцирь черепахи" там, где должна была находиться ее голова.
- Весело!.. - пробормотал Шаламов. Сказать больше ему было
нечего. Он еще раз более внимательно оглядел район дрейфа сцепившихся
кораблей, осторожно подключая к сознанию выводы немногих исправных
датчиков пространства, но определить свои координаты не смог: звезд
сквозь мерцание горловины "серой дыры" не было видно. Пространство
внутри горловины в пределах прямого визуального наблюдения было стерильно
чистым и пустым, если не считать радиационного фона, обнаруженного
датчиками.
"Странно, звезд близко нет, а "дыра" светится, -
подумал Шаламов. - Эффект, которого я не знаю? Или "серые
дыры" накачаны энергией изначально?"
- Логично, - отозвался координатор.
- Да, но тогда возникает вопрос: какого черта нас занесло именно
сюда, в горловину? Может быть, маатанский транспортник направлялся
в "серую дыру", зная дорогу, а нас вывернуло по вектору его
"струны"?
- Логично, - повторил координатор.
- Я и сам знаю, что логично, - разозлился Шаламов, морщась
от приступа головной боли. - Сам-то можешь что-нибудь предложить?
- Нет, - холодно отрезал Джордж.
- Тогда пиши завещание. Сам говорил: затянет за горизонт -
не вылезем... или вылезем в другой вселенной. Подходит перспектива?
Ищи ориентиры, какие-нибудь объекты, тела, может, мы не одни здесь
болтаемся, не зря же маатанин шел сюда на всех парах. Чини шлюп, в
общем, делай что-нибудь. Впрочем... - Шаламов внезапно покрылся
потом от приступа слабости, - сначала займись мной. Дай укол
гиперальгина и через час рольфанг-массаж... если не разучился его
делать.
Координатор промолчал.
Глава 2
Выдержав рольфанг - серию глубоких и болезненных массажей
всех основных групп мышц - и приняв душ, Шаламов впервые после
аварии почувствовал себя человеком.
За то время, что он отдыхал и лечился, координатор неожиданно обнаружил
концентрацию массы примерно по вектору дрейфа кораблей, и Шаламов
присвистнул от удивления, когда узнал, что это за концентрация массы:
по всем признакам это была планета! Как она оказалась в горловине
"серой дыры", приходилось только гадать. Приказав Джорджу
поточнее направить к ней вросший в гиганта-чужака "Кентавр" -
кормовой двигатель, к счастью, не пострадал, - Шаламов принялся
исследовать маатанский корабль. В его распоряжении было достаточно
времени до встречи с планетой, скорость "упряжки" космолетов
по космическим меркам была невелика.
Девяносто процентов имеющейся на борту шлюпа аппаратуры не работало,
но и оставшихся датчиков хватило пилоту на определение основных параметров
маатанского транспортника: массы, размеров, энергозаряда, гравидинамики
систем. Было интересно разбираться в конструкции чужого корабля, созданного
негуманоидами, но полностью понять принципы его компоновки и функциональные
особенности Шаламов не смог даже с помощью Джорджа. Один из маатан,
сидевший (или стоявший - поди разберись) в "гнезде"
прямо перед рубкой-креслом пилота, был, очевидно, еще жив. Но если
бы у пилота спросили, почему он так решил, он мог бы ответить только
одним словом: интуиция.
Пока он приводил в порядок рубку, искал способы устранения неисправностей,
лечился сам, блистающий металлом "черный человек" ни разу
не пошевелился и обстановка в зале управления не изменилась, если
не считать того, что экран перестал работать, извергать потоки светящихся
кривых и лишь изредка на нем вспыхивали неяркие блуждающие звезды.
Наконец Шаламов проанализировал свое положение достаточно трезво и
сделал неутешительный вывод: ремонт своими силами невозможен. Оживить
компакт-генераторы, то есть генераторы свертки пространства в "струну",
как называли их инженеры, или - по терминологии пилотов спасательных
шлюпов - дыробои, без спецверфи нечего было и думать. К тому
же растащить корабли, проникшие друг в друга до накладки кристаллических
решеток материальных структур, было бы не под силу и специалистам
на Земле. Поразмышляв о коварстве случая, Шаламов приказал себе не
паниковать и решил, пока связка "хлама" будет ползти к обнаруженной
планете, обследовать чужой корабль.
Для начала он осмотрел маатанина в "гнезде", используя переносной
диагностер из походной аптечки, но микрокомпьютер прибора лишь отметил
пульсацию целого набора биополей и не смог прямо ответить на вопрос,
жив ли "черный человек". Не помог и Джордж, обладавший о маатанах
лишь сведениями общего характера.
Шаламов и не ожидал позитивного результата от своих полудилетантских
изысканий, имея кое-какие познания и навыки лечения нормальных
людей, а не "черных негуманоидов". Облачившись в гибкий и
легкий гермокостюм для короткого выхода в космос - во избежание
неприятных сюрпризов, - пилот вошел в "пещеру" центра
управления чужого корабля, внимательно осмотрел изломанные волей разработчиков
стены "пещеры", поросшие гребенчатыми перепонками, и понял,
что выхода из центра самостоятельно не найдет. Однако автоматика этого
странного зала все еще работала и сама предложила гостю свои услуги.
В самом темном углу помещения, как раз напротив черного экрана, пилот
обнаружил нечто, напоминавшее прозрачный мыльный пузырь в два человеческих
роста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45