Но он вообще ненавидел врачей и госпитали. Он мог найти недостатк
и и в самом безупречном.
Сангарийку тогда выследил Бен-Раби. И стрелял в нее…
У Мауса хватило бы наглости стоять лицом к лицу с дьяволом и предложить е
му заткнуться.
Ч Нам приходится обходиться тем, что мы можем себе позволить, мистер Што
рм.
Ч Так мне и сказали.
Маус не стал развивать тему, хотя и считал, что сейнерам говорить о беднос
ти Ч это все равно что царю Мидасу клянчить на углу медяки.
Бен-Раби открыл глаза.
Ч Как дела, Мойше? Ч спросил Шторм, помешав Эми начать разговор с более д
раматической реплики.
Работа столетий кладет на детей неизгладимый отпечаток. Ее следы остают
ся невидимыми и неизменными, как секретный код ДНК. Маус с младых ногтей з
нал, что жители Старой Земли Ч парии.
Семья Мауса была на службе уже три поколения. Его предки принадлежали к в
оенной аристократии Конфедерации. Предки бен-Раби многие столетия были
безработными на содержании государства.
Ни один из них не считал себя предубежденным. Но ложные истины, впитавшие
ся с молоком матери, глубоко пускают корни и постоянно дают побеги нереа
листичных реакций на реальный мир.
Бен-Раби рано пришлось обуздывать предрассудки. Чтобы выжить. В его бата
льоне в Академии было только двое со Старой Земли.
Сейчас он минуту собирался с мыслями.
Ч Что я здесь делаю? Ч спросил он.
Ч Тебе нужен был отдых, Ч отозвалась Эми, Ч долгий отдых. На этот раз ты
перестарался.
Ч Да брось ты, я сам могу о себе позаботиться. Я знаю, когда…
Ч Чепуха! Ч отрезала докторша. Ч Каждый телетех так думает. И всех их пр
иносят сюда выжженными дотла. Мне приходится менять им пеленки и кормить
с ложечки. Что с вами, ребята? Ваше эго на пару размеров великовато даже дл
я бога средней величины.
У Мойше шумело в ушах. Он хотел ответить, но во рту было такое чувство, будт
о язык завернут в старый задубевший носок.
В глазах женщины-врача стояли слезы.
Ч У вас кто-то погиб у Звездного Рубежа?
Ч Сестра. Она вышла из контакта, как раз когда ваши сухопутные поднимали
сь на борт. Ей было только семнадцать, бен-Раби.
Ч Сожалею.
Ч Врете. Вы Ч телетех. И сожаление мне не поможет. Не поможет кормить ее к
аждый день. Она была вроде вас, бен-Раби. Была уверена, что справится, не хот
ела меня слушать. Ни один из них не хотел слушать. Даже контролеры, которым
надо бы понимать. Они отправили ее назад в контакт после четырех часов от
дыха.
Бен-Раби закрыл рот. Что он мог сказать? Его самого ввели в контакт во врем
я битвы у Звездного Рубежа. Главная рубка контакта походила на палату тя
желораненых. Десятки телетехов отдали все, чтобы спасти «Данион».
Мойше никогда бы не оказался в рубке контакта, даже не знал бы о ее существ
овании, если бы во время боя контактеры не понесли таких жестоких потерь.
В те дни он был всего лишь наземником, которому не следовало доверять, раз
облаченным шпионом, от которого скрывали тайны сейнеров. Его допустили к
контакту лишь потому, что он мог на миллиметр увеличить шансы «Даниона»
на выживание.
Решение перейти к звездоловам Мойше принял сразу после битвы у Звездног
о Рубежа, почти в люке корабля, который должен был отвезти наземных контр
актников назад на одну из планет Конфедерации.
Он медлил слишком долго. Половина его пожитков отправилась вместе с тем
кораблем. Он так и не получил их назад. Команда корабля сильно поцапалась
с таможней. Эти бюрократы озверели и хватали все, что не было привинчено к
палубе.
Бен-Раби взял худую, холодную руку Эми.
Ч Как себя чувствуешь, дорогая? У тебя усталый вид. Сколько прошло времен
и?
Рука была так холодна… как у привидения. Как он влюбился в Эми?
Всегда он влюблялся в странных, невротичных и просто испорченных женщин
. Алиса в Академии… Что она устроила ему при расставании! Сангарийка Мари
я, как вампир высосавшая его между двумя последними заданиями…
Ч Теперь, когда я знаю, что ты в порядке, со мной тоже все будет хорошо, Мой
ше, пожалуйста, будь осторожнее.
Эми казалась необычно отстраненной. Бен-Раби взглянул на нее, на Мауса и с
нова на нее. Новые проблемы с Маусом? Ее неприязнь к его другу недавно весь
ма усилилась.
Маус почти все время молчал. С ним была его неизменная шахматная доска, но
он не стал предлагать партию. Его останавливало присутствие Эми. Шахматы
были его великой страстью, соперничающей даже со страстью соблазнять по
дряд всех красивых женщин.
Ч Эй, Маус! Как ты думаешь, чем сейчас занимается Макс?
Единственный способ втянуть друга в разговор, который пришел в голову Мо
йше, Ч это вспомнить кого-нибудь из общих знакомых, кого они знали до при
хода к сейнерам.
Ч Наверное, богатеет и гадает, почему мы больше не заглядываем в ее лавоч
ку. Не думаю, что Бэкхарт дал себе труд сообщить ей наш новый адрес.
Ч Ага, Ч рассмеялся бен-Раби. Ч До него уже дошли новости, как ты думаеш
ь? Ну, или дойдут со дня на день. У него пена изо рта повалит! Макс была нашей
приятельницей на Луне Командной, Ч объяснил он Эми. Ч Она держала магаз
инчик марок.
Ч Лучший магазинчик для коллекционеров на всей Луне, Ч добавил Маус.
Эми не ответила. Она просто не могла понять, зачем эти двое собирали мален
ькие кусочки бумаги столетней давности, к которым следовало относиться
как к драгоценностям.
И не только марки. Кажется, эти двое собирали все подряд. Монеты. Марки. Про
чее старое барахло. У Мауса вся каюта была завалена коваными треножникам
и ручной работы и прочими ископаемыми железками. Единственной коллекци
ей, которая нравилась Эми, была коллекция бабочек.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13