На «Данионе» взвыли сирены.
Эми вскочила с кресла:
Ч Мойше, все по местам! Должно быть, выходим из волны сверхновой!
Бен-Раби вылетел из спальни, на ходу влезая в костюм для погружения.
Ч Идем, лапонька! Ч Он вытащил ее в коридор, где стояла пара скутеров, при
сосавшихся к зарядным розеткам. Он схватил один, она Ч другой. Ч До встр
ечи, милая, Ч бросил он, уплывая прочь.
Вырулив па середину коридора, бен-Раби включил максимальный ход. Стены с
лились в летящие назад полосы. По пешеходным дорожкам бежали люди. Навст
речу ему неслись другие скутеры. На каждом перекрестке коридоров Мойше с
трудом удавалось избегать столкновений.
Ч Все по местам, все по местам! Ч продолжал вещать голос, напоминающий г
лас богов.
"Тысяча чертей, Ч думал Мойше, Ч не надо бы мне возвращаться туда так ско
ро».
Пять огромных потрепанных кораблей начали выходить из безжалостного с
ияния сверхновой. Кораблики-слепни продолжали кружить вокруг их ран, сн
овали между ними и погибшим кораблем, слетаясь к центру, под прикрытие их
огня. Один за другим большие корабли разворачивали свое самое мощное ору
жие от общего центра.

ГЛАВА ВТОРАЯ:
3049 год н.э.
ОТСТУПЛЕНИЕ

Корабль материализовался немного ниже поверхности озера пыли, заполня
вшей кратер одной из безымянных лун, которая вращалась вокруг мира, лежа
щего далеко к центру галактики. Самый близкий к центру обитаемый мир Ч У
пант Ч остался в тысяче световых лет по направлению к окраине. В этой час
ти космоса не бывал ни один человек.
Если бы астрономы этой планеты наблюдали за спутником, их удивил бы пыле
вой гейзер, вырвавшийся из его плоской поверхности.
Но астрономы не наблюдали. Они, как и солдаты, жены, ветераны и дети… как и в
се, кто населял этот мир, были заняты борьбой, отнимающей все силы, и им был
о наплевать, существует ли спутник вообще.
Корабль, вырвавшийся из озера пыли, напоминал огромный пончик, в середин
у которого всунули пивную кружку и закрепили тоненькими соломинками. Вы
сокая лопасть, похожая на акулий плавник, поднималась от тора и шла в стор
ону от цилиндра. Она заканчивалась шаром.
Весь корабль был абсолютно черным. Даже номер корпуса не нарушал этого б
есцветья.
Это был очень маленький корабль. Высота кружки не превышала шестидесяти
, а внешний диаметр пончика Ч шестидесяти пяти метров. Округлые обводы с
удна нарушались только антеннами, двумя пусковыми ракетными установка
ми и короткими выступами лазерных и гразерных батарей. Это была смертоно
сная оса, созданная с единственной целью Ч убивать.
Корабль был музейным экспонатом. Буквально. И самой страшной акулой из к
ораблей, которую когда-либо создавал человеческий разум.
Это был клаймер, сохранившийся со времен Угантской войны. Его извлекли и
з музея Луны Командной и для этого полета специально отремонтировали.
Это был первый клаймер, вырвавшийся на просторы космоса после самых отча
янных дней войны, Ч потому что клаймеры почти так же смертоносны для сво
ей команды, как и для врага.
Лишь абсолютный императив выживания расы мог заставить людей снова пос
лать их в бой.
На Луне Командной это понимали. Клаймеры уродовали тела и души своей ком
анды.
Эти маленькие подстерегающие убийцы изменили ход Улантской войны. И нап
олнили санатории Конфедерации ходячими трупами Ч немногими уцелевшим
и на службе в тайных полях, где сходят с ума.
В своем торе клаймер генерировал поле, переносившее его в измерение вне
гиперпространства, называемое нуль-состояние или клайм, где его было пр
актически невозможно обнаружить, пока он не выскакивал оттуда в гипер ил
и нормальное пространство для атаки.
Отряды клаймеров уничтожили целые эскадры улантидов.
На этом клаймере была самая замечательная команда, которую когда-либо п
осылал в космос любой флот.
Командиром корабля был адмирал флота граф Манфред фон Штауфенберг, перв
ый заместитель начальника штаба Флота Конфедерации. Он видел работу кла
ймеров до самого конца войны. Старшим помощником была Мелена Тельейч Кат
, Прима Защиты Уланта, проще говоря Ч министр обороны. Вторым помощником
был Главный Миротворец Уланта, или начальник Генерального Штаба, Турон В
олчист Форс. Начальником артиллерии и его первыми помощниками были Звез
дные Лорды Токе. Одним из них был Звездный Лорд, командовавший легионом к
осмических пехотинцев Токе в составе Флота Конфедерации. Остальные был
и равны ему по рангу в Касте Воинов.
На борту не было никого в ранге ниже генерала или адмирала и не было тех, к
то не умел или не имел права принимать решения.
Одна хорошо нацеленная ракета могла бы нанести значительный урон оборо
не человечества и его союзников.
Адмирал Вайдблад, дама, управляющая Разведывательным Бюро Флота, и адмир
ал Бэкхарт, возглавлявший у нее отдел тайных операций, занимали самые не
значительные посты в боевой части. Одной была поручена система гиперсле
жения, другому Ч пассивные радары.
Но Звездные Лорды или кто там еще, а спали все в гамаках, прицепленных к це
нтральному элементу конструкции клаймера Ч «килю». Уборная была одна н
а всех, а душа не было вообще. В клайме использовались ночные горшки, и все
дышали вонью друг друга Ч совсем как клаймерщики прошлого века.
Все они как один пришли своими глазами взглянуть на угрозу, о которой уже
несколько лет подряд вопили экспедиции улантидов.
Они смотрели фильмы, они опрашивали свидетелей. В некоторых случаях они
уже что-то предпринимали. Но им нужно было увидеть своими глазами, чтобы о
кончательно поверить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13