Через минуту ей понадобится еще таблетка аспирина. Женщина зло протянула ей трубку.– Да?Даже собственный голос отдавался в голове, как эхо от выстрела.– Наконец-то! Мы уже думали, что у вас отключен телефон, – раздался в трубке незнакомый голос. – Подожди минутку.Тэш услышала, как на заднем плане лают собаки. Ее живот снова начал болеть.– Эй, ты еще там?– Да.Если не двигать головой, то все не так уж плохо.– Это Гас Монкриф, помнишь меня? Приятель Хуго. О, спасибо, Пен.Было слышно, как он что-то пьет, возможно, чай.– Да, помню.– Вот и хорошо. Здесь Хуго, он хочет тебе кое-что сказать. Я тебя не разбудил?– Нет. Не беспокойся.Гас поинтересовался, не хочет ли она пройти с ними скаковой круг.Даже при мысли об этом голова Тэш начинала кружиться от страха. Она, скорее всего, не доберется даже до первого препятствия, не говоря уже о том, чтобы проехать вдоль него. Страх сковал ее горло.– Да, спасибо, было бы замечательно, – прохрипела Тэш.Они договорились встретиться на старте в восемь тридцать, и Гас передал трубку Хуго.– Тэш? – по проводам потек знакомый медленный голос.– Да? – слабо ответила Тэш.В ее животе снова что-то перевернулось. Паскаль поставил перед падчерицей полную тарелку маленьких блинчиков, истекающих маслом и медом. Кухня заполнилась сладким запахом.
Арендованный автомобиль «рено» въехал во двор, и четверо пассажиров с затекшими от долгого сидения ногами уставились на дом из его широких окон.В ярком свете утреннего солнца содрогающийся от рейва амбар потерял свое очарование. Со стороны он выглядел как захудалая, полуразрушенная сельскохозяйственная постройка.К водителю «рено» подошел сутулый подросток в красной куртке и спросил:– Закурить не найдется, дружище?Люсьен Мэрриот посмотрел на того долгим, задумчивым взглядом своих бледных глаз, прежде чем бросить ему почти целую пачку сигарет.Подросток кивнул в знак молчаливой благодарности и ушел в другое полутемное здание, где спальные мешки располагались прямо на охапках соломы, как разноцветные гусеницы, скрывающие ночных бабочек.Эдди Бакингем – он был пониже и потолще своего друга – выпрыгнул с пассажирского сиденья и направился к задней двери машины, чтобы открыть ее перед чрезвычайно красивым пассажиром. Эдди взял в свою руку ладонь с безупречным маникюром, когда пара бесконечных ног появилась из машины и пара итальянских туфлей застыла на неровных камнях. Эдди посмотрел вниз и улыбнулся.– Как ты? – заботливо спросил он, блестя янтарными глазами, и улыбнулся, скрывая свое волнение ото всех остальных.– Все хорошо, дорогой. Это ты нервничаешь, Эдди.– Я просто хочу, чтобы они полюбили тебя так же сильно, как и я. Ну, почти так же сильно.Он подмигнул, пригладил свои блестящие, иссиня-черные волосы, забранные в хвостик на затылке.В своем дорогом пиджаке из мягкой кожи, черной шелковой рубашке и кремовых брюках, Эдди выглядел скорее как управляющий популярной рок-группы, чем как торговец предметами искусства.– Ты боишься их неодобрения, Эдди.При этих словах вуаль мягких пепельных волос упала на смеющиеся васильковые глаза.– Наверное, так и есть. – Эдди широко улыбнулся. – Пойми, Лорен, что в прошлый раз, когда я виделся с сестрой, я был… ну… другим.– Я знаю.Одна рука с маникюром взметнулась и нежно погладила его по щеке.– Так что я не знаю, как они на это отреагируют. На нас, я хотел сказать.– Кажется, мы пропустили вечеринку, Эдди.Люсьен, который с безопасного расстояния наблюдал за амбаром, вернулся к машине и запахнул свое длинное кашемировое пальто, так как на улице было прохладно.– Не могу сказать, что разочарован, – вздохнул Эдди. – Я могу прожить без приемов в свою честь.Люсьен слегка улыбнулся и подмигнул новой любви Эдди.Последний пассажир наконец появился из машины и уставился на бледно-голубое небо. Люсьен оставил Эдди переживать в одиночестве.– Сильно тебя укачало? – спросил он, положив руку в безупречно скроенном пиджаке на плечо сына.Молодой человек покачал головой и улыбнулся.– Отличное место, – присвистнул он. – А Тэш говорила, что ее мать живет в разваливающемся французском коттедже. Я даже не представлял подобного размаха.Люсьен посмотрел на красивый дом и молча кивнул.Эдди протянул им багаж, изящный кожаный чемодан Люсьена и потрепанный старый рюкзак его сына, подхватил два своих чемодана, и вся компания направилась к дому.– Лучше я первый зайду, – заявил Эдди, в нерешительности замявшись на ступенях перед открытой парадной дверью. – Не уверен, что Александра получила мое послание.– Ксандра!Паскаль, который только что ушел наверх за парацетамолом, появился в дверях, держа под руки двух незнакомых мужчин.– Скажи мне, cherie, кто из них твой брат? – с триумфом в голосе спросил он.Александра, поставив кофейник, радостно подлетела к Эдди и крепко его обняла.– Эдди! Как замечательно! Потрясающе!Она утерла слезы тыльной стороной ладони.Эдди засмеялся и мягко отстранился.– Привет, дорогая. Выглядишь замечательно. Познакомься…– Лоренс! – Александра повернулась и расцеловала Люсьена в обе щеки. – Я получила послание Эдди через секретаря и совсем не возражаю, чтобы ты остановился у нас, – мы все будем рады. Я поселю вас обоих в комнате наверху башенки – там очень романтично.Итак, это новый любовник Эдди, подумала она с огромным облегчением. Слава богу, никаких сталинских усиков или маленькой кожаной кепки с цепочкой. Он выглядел как очень элегантный, интеллигентный деловой человек, на нем был шикарный зеленый костюм, явно сшитый на заказ, скроенный и пестрый шелковый галстук. Широкие плечи и красиво подстриженные волосы, седина на висках, – он был просто бесподобен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170