Так
куда же Мэтью Касберт едет и зачем он туда едет?
Будь это любой другой человек в Авонлее, миссис Рейчел, минутку подумав, л
егко смогла бы дать ответ на оба эти вопроса. Но Мэтью так редко выезжал из
дома, что только нечто весьма настоятельное и необычное могло заставить
его двинуться в путь. Он был на редкость робким человеком, и отправиться т
уда, где он оказался бы в обществе незнакомых ему людей или где ему пришло
сь бы с кем-то разговаривать, было для него тяжким испытанием. Мэтью в бело
м воротничке, в кабриолете - такое редко случалось. Миссис Рейчел долго ра
змышляла об этом, но так ни к чему и не пришла, и вся прелесть безмятежного
вечера была для нее потеряна.
- Придется после чая пойти в Зеленые Мезонины и выяснить у Мариллы, куда о
н поехал и зачем, - в конце концов решила эта достойная женщина. - Он никогда
не отправляется в город в это время года и никогда не езди
т в гости. Если бы ему не хватило семян и пришлось бы за ними поехать, то он н
е стал бы наряжаться и брать кабриолет. Не может быть, чтобы он направлялс
я за доктором, - он ехал слишком медленно для этого. Однако что-то несомнен
но произошло со вчерашнего вечера, что заставило его выехать из дома. Ну п
рямо загадка, скажу я вам! И я не успокоюсь, пока не узнаю, что же заставило М
этью Касберта выехать сегодня из Авонлеи.
И вот после чая миссис Рейчел направилась к Зеленым Мезонинам. Идти было
недалеко. От Долины Линд до просторного, утопающего в садах дома, где жила
семья Касбертов, было всего четверть мили по большой дороге. Правда, пото
м предстояло еще пройти по довольно длинной тропинке. Отец Мэтью Касберт
а, такой же робкий и молчаливый, как и его сын, постарался, закладывая свое
хозяйство, разместить его как можно дальше от соседей, возле самого леса.
Зеленые Мезонины были выстроены на самом дальнем краю принадлежавшего
ему расчищенного участка и там стояли по сей день, едва видимые с дороги, в
доль которой дружно расположились остальные домики Авонлеи. Миссис Рей
чел никак не могла назвать дом, выстроенный на таком месте, жилье
м.
- Это так, просто крыша над головой, скажу я вам, - говорила он
а себе самой, шагая по поросшей травой и обсаженной кустами шиповника тр
опинке с глубокими колеями. - Ничего удивительного, что Мэтью и Марилла об
а чуточку странные, ведь живут они так обособленно. Конечно, если деревья
могут составить компанию, то их тут, слава Богу, вполне достаточно. Но я пр
едпочла бы смотреть на людей. По правде сказать, оба они, кажется, всем дов
ольны, но я полагаю, они просто привыкли к такой жизни. Ко всему можно прив
ыкнуть, как сказал ирландец, приговоренный к повешению.
С этими словами миссис Рейчел ступила с тропинки на задний двор Зеленых
Мезонинов. Весь в зелени, очень чистый и аккуратный, двор этот был обсажен
с одной стороны высокими старыми ивами, а с другой - ровными пирамидальны
ми тополями. Ни одной случайно оброненной палочки или камешка не было ви
дно, ибо, несомненно, миссис Рейчел увидела бы их, если бы они там находили
сь. В глубине души она была уверена, что Марилла Касберт подметает двор та
к же часто, как и дом. Можно было бы обедать прямо на земле, не опасаясь прог
лотить даже и комочка грязи.
Миссис Рейчел энергично постучала в дверь кухни и, услышав "войдите", вошл
а. Кухня в Зеленых Мезонинах была просторной и веселой... или, скорее, была б
ы веселой, если бы не поразительная, пугающая чистота, придававшая ей схо
дство с гостиной, в которой никто никогда не бывает. Окна были обращены на
восток и на запад. С западной стороны через окно, выходившее на задний дво
р, лился в кухню поток мягкого июньского солнца. Восточное же окно, через к
оторое можно было видеть усыпанные белыми цветами вишни в саду и слегка
покачивающиеся стройные березы в долине у ручья, зеленело от вьющегося в
округ него плюща. Здесь обычно и сидела Марилла Касберт, если уж она решал
ась присесть и отдохнуть, при этом всегда недоверчиво поглядывая на солн
це, казавшееся ей слишком уж веселым и легкомысленным для этого мира, к ко
торому надлежало относиться со всей серьезностью. Здесь сидела она и теп
ерь с вязаньем в руках. Стол позади нее был накрыт к ужину.
Миссис Рейчел еще не успела как следует закрыть дверь, а уже заметила все,
что стояло на этом столе. Там было три прибора, так что Марилла, должно быт
ь, ожидала, что кто-то приедет к чаю вместе с Мэтью. Но посуда была буднична
я, в вазочке - только яблочное повидло, на блюде - один вид печенья, так что о
жидаемый гость вряд ли был очень важной особой. Но что же тогда означали б
елый воротничок Мэтью и гнедая кобыла? Миссис Рейчел совершенно растеря
лась, не в силах разгадать удивительную тайну, так неожиданно окутавшую
обычно тихие и совсем не таинственные Зеленые Мезонины.
- Добрый вечер, Рейчел, - сказала Марилла оживленно. - Чудесная погода, правд
а? Садись, пожалуйста. Как там все ваши поживают?
Нечто такое, что, за недостатком другого определения, можно было бы назва
ть дружбой, всегда существовало между Мариллой Касберт и миссис Рейчел,
вопреки - или, возможно, именно благодаря - несходству их натур.
Марилла была высокая худая женщина с фигурой из одних углов, без всяких и
згибов. Ее темные волосы, в которых уже виднелось несколько седых прядок,
были, по обыкновению, свернуты в твердый маленький узел на затылке и безж
алостно проткнуты двумя металлическими шпильками. Она производила впе
чатление женщины не слишком широких взглядов, но с суровой совестью, как
овой и являлась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17