-- В
Шотландии есть неприятные местечки, но такого не сыщешь.
-- Надеюсь, это очередная шутка в британском духе? -- Казалось, Варре
окончательно запутался. Приступ клаустрофобии отчасти прошел. Видимо, ночное
освещение его не так пугало, в темноте замкнутое пространство казалось
больше. -- Как вы вообще можете шутить в такой ситуации?
Вмешался Тарнболл:
-- Посмотрите, Спенсер, все это напоминает большой лифт. Мы сейчас
находимся в подвале, но, похоже, этот парень доволен, -- он кивнул в сторону
незнакомца. -- С этой точки зрения у нас перед ним преимущество. К тому же
любой из нас в лучшем положении, чем Спенсер. Мы все проживем свои жизни до
конца, а Спенсер знает, что ему осталось не так уж много времени... Однако,
похоже, что теперь все мы получили точно такое же ограничение. То есть время
у нас ограниченно.
-- Что вы имеете в виду, Джек? -- фыркнул Андерсон.
-- Подумайте сами, -- ответил Тарнболл.
-- Он имеет в виду такие вещи, как еда и вода, -- встрял Джилл. --
Говорит о том, как нам тут выжить. Если мы не воспользуемся ни одной из
дверей, нам придется каким-то образом выжить в среде, соответствующей
инопланетному миру. Или мирам.
-- Мирам? -- повторил Клайборн. -- Вы говорите во множественном числе?
Джилл пожал плечами.
-- Все так и есть, не правда ли? Зачем тут все эти двери, если они
ведут в одно и то же место? Насколько я понимаю, это не так уж плохо. То
есть я хочу сказать, что место, откуда явился этот парень, мне не
понравилось.
-- У него множество синяков, -- встряла Анжела. -- И он истощен, я бы
так сказала. Порезы его больше похожи на царапины. Кровь на них в основном
засохла. Может быть, у него есть внутренние повреждения, он выглядит очень
больным. Я бы сказала, что он от кого-то бежал, проделал долгий и трудный
путь.
Анжела не сказала, что и ей знакомо подобное чувство. Она ведь испытала
нечто похожее, тоже была в бегах...
И вот тут-то избитый незнакомец очнулся.
Он открыл глаза, посмотрел на луну и звезды. В их свете его лицо
напоминало восковую маску. Потом он надрывно завопил и уцепился за Анжелу
так, словно от этого зависела его жизнь. Несчастный ухватился за нее, словно
она была единственным источником жизни, света, последней соломинкой... Его
соломинкой.
-- Вернулся! -- наконец прохрипел он. Его голос прозвучал с надрывом,
словно крик ворона. -- Господи, я вернулся! Я в самом деле... вернулся? -- В
его голосе прозвучала нота сомнения, но лицо его тут же онемело, когда он
увидел высоко в небе неземную луну. -- Нет, -- пробормотал он с горечью. --
Нет, я не вернулся...
Он вырвался из рук Анжелы, вскочил на ноги и, шатаясь, сделал несколько
шагов. Теперь все могли разглядеть его более отчетливо. В желтом лунном
свете с трудом можно было разобрать цвета, но рассмотреть незнакомца было
можно.
Он оказался маленьким, не более пяти футов и семи дюймов, и тощим.
Юным. Должно быть, ему едва исполнилось двадцать шесть или двадцать семь
лет. Его волосы, когда-то подстриженные ежиком, отросли и спутались.
Маленькие свиные глазки, нервные руки, одутловатые, нетерпеливые губы,
безвольный подбородок -- вот все, что сумел разглядеть Джилл. Очень трудно
было понять, как одежда незнакомца выглядела изначально. Широкие отвороты и
высокие плечики его оборванного пиджака считались модными в определенном
кругу, так же как стильные мешковатые штаны. Но его внешний вид, если
исключить синяки, царапины и дыры в костюме, казался фальшивым. В любом
случае, кем бы он ни был раньше, сейчас он напоминал человека, только что
вырвавшегося из зарослей колючих деревьев. Воротник его рубашки потемнел от
пота и крови.
Незнакомец, шатаясь, сделал еще несколько шагов, держа руки так, словно
со стороны Дома Дверей исходила какая-то угроза.
-- Нет, -- снова всхлипывая, прошептал он. -- Я не вернулся. Я до сих
пор... здесь!
-- Кто вы? -- шагнул к нему Андерсон.
Таинственный человек пригнулся, отступил от людей, готовый в любой
момент броситься наутек. Конечно, он не убежал бы далеко, но бежал бы, пока
у него хватило бы сил.
-- Ты не беспокойся обо мне, мужик, -- ответил он министру. Его голос
по-прежнему казался слишком хриплым, полным боли. Акцент выдавал в нем
урожденного лондонца. -- Я-то знаю, кто я такой, и у меня все в порядке. А
вот кто ты такой?
Тарнболл быстро шагнул вперед и поймал незнакомца за руку, прежде чем
тот успел метнуться прочь.
-- Мы те, кто заберет тебя отсюда, парень, -- спокойно сказал агент.
Кивнул головой в сторону Дома Дверей и двери номер один. -- Мы хорошие
парни. Ты понял?
-- От кого вы убегаете? -- спросила незнакомца Анжела.
На мгновение глаза незнакомца расширились, в них вспыхнул ужас.
-- Краб! -- прошептал он. -- Кровожадный омар! Скорпион... какая
разница!
Варре, наклонившись, прошептал на ухо Джиллу:
-- Как вы считаете, он в своем уме?
-- Я вышел оттуда? -- дрожащим пальцем незнакомец показал на дверь. Все
единодушно утвердительно кивнули. -- Тогда я не так далеко удрал от него!
Вырвавшись из захвата Тарнболл а, он бросился к двери номер два.
Ухватился за железное кольцо. Металл зазвенел о твердое дерево, и звук, как
и раньшe, громко разнесся по долине. Дверь распахнулась и осталась стоять
открытой.
Из дверного проема ударил ослепительный солнечный свет! Невозможно! В
то время как луна и звезды сверкают у вас над головой? Совершенно
невозможно... но тем не менее так оно и было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129