– Это исключено, – произнесла она. – Совершенно. Как и то, что у меня снова появится муж.Пэйджит поймал себя на том, что смотрит, как младенец, вытягивая ручонки, непроизвольным движением сжимает их в кулачки.Странно, подумал он, копошатся бесцельно, а все равно интересно смотреть.– На кого ты его оставишь? – спросил он.– На родителей. По крайней мере, пока.– На родителей? – Пэйджит удивленно покачал головой. – Ты же их терпеть не можешь, и, как ты мне однажды объясняла, у тебя есть на то основания.– Только на время. – В ее голосе зазвучала горечь. – Они могут ко мне очень плохо относиться, но я все же их дочь.– Едва ли это лучший выход.– Они люди незанятые. А он – мой сын.Пэйджит мягким голосом поправил:– И мой. Я это уже уразумел.Мария пристально посмотрела на него:– Если бы ты был против, Крис, Карло бы не родился.Пэйджит молчал, глядя на младенца, лежавшего у плеча Марии. Наконец спросил:– Что ты намерена делать?– Еще не знаю. Но юристом больше работать не буду.Пэйджит сунул руки в карманы.– Я хотел бы помочь тебе.Она окинула его долгим оценивающим взглядом.– Я благодарна тебе за все, что ты сделал. В самом деле. Но больше я в тебе не нуждаюсь. – Она опустила глаза, как бы внимательно рассматривая головку ребенка. – Время от времени ты мог бы звонить нам.– Мне, Мария, хотелось бы встречаться с ним.– Часто?Он помедлил в нерешительности.– Я живу теперь в Калифорнии. По возможности.Она еще мгновение изучала его лицо, потом кивнула:– Хорошо.Пэйджит не знал, что сказать еще. Он молча посмотрел на новорожденного, потом снова на Марию.Она медленно протянула ему Карло.Пэйджит взял сына. Волосы, обрамлявшие его личико, были мягкими; кожа пахла теплом и свежестью. Для Пэйджита ощущение было новым и неожиданным.– Пора уходить, – вмешался отрывистый голос. Рыжеволосая сестра стояла за его спиной. Она взяла Карло из его рук. Спросила:– Вы папа?– Да, – ответил он. – Я – папа.Одиноко шагая к машине, Пэйджит почувствовал навернувшиеся на глаза слезы. По кому плачет, он не знал.
– Ну вот, – вздохнула Мария, – вечер, можно сказать, прошел неплохо. По крайней мере, хорошо закончился.Отвернувшись от нее, Пэйджит закрыл стеклянную дверь в библиотеку, чтобы их не услышал Карло.– Сядь, – попросил он.Они сели лицом друг к другу. Мария на диван, Пэйджит в кресло рядом. Освещенная пальма заглядывала в окно за их спинами. Мария внутренне напряглась – вежливого тона, которым он говорил при Карло, не было и в помине.– В чем дело?Пэйджит не отвечал. Выражение его лица было настолько безжалостным, что она снова вспомнила: человеком, которого она боялась больше всего с той поры, как покинула отчий дом, был Кристофер Пэйджит.– Ты забываешь, что разговариваешь со мной, – холодно заявила она. – Прибереги свои ледяные взгляды для свидетелей и непослушных спаниелей. На них это действует.Но выражение его глаз почти не изменилось.– Ты будешь в передаче "60 минут"?Неожиданный вопрос встревожил ее.– Да, – наконец ответила она. – Передача посвящена вопросам нравственности.– Ах да, – усмехнулся Пэйджит. – Мораль – это наше исконное понятие. Но когда лжешь, будь поаккуратней, чтобы не запутаться.Оскорбительные слова были высказаны как-то небрежно, будто он походя дал ей пощечину; и лишь через минуту Мария ощутила, что душа ее окаменела от страха и дурного предчувствия.– Ну говори же, Крис, что там случилось! Или ты из тех, кто предпочитает отрубать собаке хвост сантиметровыми кусочками?Он поднял брови:– Меня трудно понять из-за того, что я слишком деликатно выражаюсь? Хорошо: ты просто лгунья, но у тебя нет чутья. Твоя история оказалась очень уязвимой.– Черт возьми, скажи же мне, что там не так?Пэйджит покачал головой:– Я намерен задать тебе несколько вопросов. Если ты совсем не можешь заставить себя говорить мне правду, то, по крайней мере, не оскорбляй ложью.Мария задумалась. Выбора у нее не было. Скрестив руки на груди, она бросила:– Пусть будет по-твоему!Откинувшись в кресле, Пэйджит смотрел на нее оценивающим взглядом. Наконец спросил:– Сколько прошло времени, прежде чем ты позвонила по 911?– Не знаю. В самом деле, не знаю.– Меньше или больше получаса?Она помедлила в нерешительности:– Наверно, больше.Глаза Пэйджита сузились:– А что Ренсом?Мария уперлась взглядом в ковер. Тихо ответила:– Он был мертв.– Почему ты так думаешь?– Он совершенно не двигался. – В ее голосе зазвучало едва заметное раздражение. – Если бы ты там был, ты бы сам убедился.– Но ты же не врач, – возразил Пэйджит, – и не можешь сказать наверняка. Почему ты не позвала на помощь?– Наверное, потому, что была в шоке.Пэйджит в упор смотрел на нее.– Ты была в шоке? А может быть, шоком ты пытаешься прикрыться?Мария подняла на него глаза.– Мы все очень разные, – холодно произнесла она. – Той ночью, в Вашингтоне, когда ты почти убил Джека Вудса, твоей первой реакцией было позвонить в "Вашингтон пост". Но что-то я не помню, чтобы ты звонил по 911.– В одном ты права, – резким тоном ответил он. – Мне действительно было наплевать, погиб твой дружок Джек или у него просто болят зубы. Так же как и его, и прочих никогда не волновало – жив я или умер. Голос Марии прозвучал жестко:– Это непорядочно.– Виноват, каюсь. А скажи мне, именно из соображений порядочности ты предпочла убить Ренсома, вместо того чтобы просто осадить нахала?– Нет. – Она почти сорвалась на крик. – Конечно, нет.– А теперь давай вернемся к вопросу, которого ты так искусно избежала, переведя разговор на меня: почему прошло так много времени, прежде чем ты позвонила по 911?Мария встала, отвела взгляд, стала пристально смотреть в окно, на пальму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197