- Я знаю несколько забавных баек, капитан.
Джоанну поразила непристойность историй техника. В первый раз она
что-то узнала о жизни людей не ее касты - жизни, о существовании которой
воины даже не подозревали. Действительно, некоторые из рассказов Кочевника
описывали обычаи низших каст и, несмотря на предубеждение Джоанны,
очаровывали ее.
Прошло, казалось, совсем немного времени, и свет наконец начал
просачиваться сквозь плотную завесу джунглей. Свет был скупым и тусклым,
но теперь вокруг, по крайней мере, угадывались очертания растений и
силуэты снующих среди деревьев неизвестных животных.
- Интересно, - проговорила Джоанна. - В этом месте очень тихо. Жаль,
что я не могу повыше поднять голову. Я почти ничего не вижу.
- Я тоже. Вон там вроде бы валяется кусок железа.
- Железа? Ты думаешь, часть шаттла?
- Возможно.
- Мы разбились. Но где все остальные, где корабль? Почему его не
видно рядом? Почему ничего не слышно?
- Боюсь, что не знаю, Джоанна.
- Пожалуйста...
- Капитан.
- Вот так лучше. А всю твою ночную болтовню я тебе прощаю. Тебе ведь
тоже пришлось не сладко.
- Как хотите. Что же касается вашего вопроса, то, думаю, корабль
раскололся, как гнилой орех. И, кажется, нас как раз придавил большой
кусок скорлупы. Отсюда мне плохо видно, но он металлический и здорово
обгорел.
- Ты можешь его стащить?
- Ну, только не левой рукой. А в общем, можно, наверное. Мне как раз
немного полегчало. Посмотрим, может, что-нибудь получится, если работать
ногами. Ага, кажется, я кое-что разглядел. Мешает пара больших камней.
Больно, черт возьми, но, по-моему, можно... да, вот так.
- Что ты там делаешь?
- Не спрашивайте. Зато теперь я орудую ногой в полную силу. Правда,
если смогу приподнять... Вот... Хорошо... Еще чуть-чуть... Только не
смешите меня пока, пожалуйста.
- Разве я когда-нибудь тебя смешила?
- Случалось, знаете ли. Ну, ладно. Вот так, хорошо...
Некоторое время слышалось пыхтение, пару раз у Кочевника вырывался
крик боли. Джоанна плохо понимала, что происходит. Наконец, после
мучительно долгого ожидания. Кочевник поднялся.
- Отлично. Теперь можете говорить, капитан. Для информации: я стою на
коленях. Моя правая кисть выглядит так, будто на нее наступил боевой
робот. Хотя в общем-то она ничего. Вполне функционирует.
- Она болит, когда ты ею шевелишь?
- Ну, в общем, да. Но ведь я на службе, воут?
- Ты опять иронизируешь, Кочевник?
- В данном случае не уверен. Однако надо посмотреть, что я могу
сделать. Некоторое время не обращайте на меня внимания.
Шаркая по земле. Кочевник на коленях пополз вперед. Чтобы преодолеть
небольшое расстояние, ему потребовалось довольно много времени. Техник то
и дело издавал еле слышные стоны. Джоанна подумала, что ему, вероятно,
очень больно, но он сдерживается.
- Что ты видишь, Кочевник?
- Ну, я нашел еще одну скорлупку от шаттла. Она лежит поперек вашего
туловища. Не очень-то большая, но придавила вас углом, поэтому вы не
можете двигаться. Я знаю, что надо сделать.
- Что?
- Если я подойду к вам с другого бока, то смогу подвести плечо под
этот кусок металла. Попробую поднять. Если получится, вы сможете из-под
него выползти. При том, конечно, условии, что вы не слишком серьезно
ранены.
- Не пытайся меня развеселить.
Кочевник издал горлом какой-то странный звук, но больше не проронил
ни слова. Он тяжело дышал, хрипел и стонал, переползая на другое место.
Лишенная возможности повернуть голову, Джоанна могла только слушать
кряхтение техника.
- Теперь порядок, - проговорил он наконец. - Позиция что надо! Когда
услышите клич Кречета, перед которым ваш - ничто, изо всех сил ползите
наверх. Освободится вторая рука - подтягивайтесь скорее на обеих. Вы
готовы, воут?
- Ут. Давайте.
Относительно крика он оказался прав. Крик был оглушительным,
пронзительным, страшным, преисполненным дикой силы.
Как только Кочевник приподнял обломок, Джоанна поползла вперед. В
первую очередь, как Кочевник и говорил, освободилась рука. Джоанна
уцепилась за камень и подтянулась; затем, опершись на обе руки, вытащила
ноги и оказалась свободна. Тут она крикнула Кочевнику, что он может
опускать обломок.
- Я уже давно опустил, - ответил он. - Вы выбрались оттуда почти
сразу же. Спасибо. Я не смог бы дольше терпеть такую боль.
- Ты меня поблагодарил. Полагаю, что формально я должна ответить тем
же.
- Пусть это вас не беспокоит. Ваша благодарность меня бы слишком
взволновала. Со мной бы случился апоплексический удар или нечто подобное.
С вами все в порядке?
Его левая рука бессильно свисала - как ветка, в которую ударила
молния. Лицо от боли стало смертельно бледным, на лбу выступили капли
пота, колени дрожали так, что казалось, что он может в любую минуту
упасть.
- Сюда, Кочевник. Давай я тебе помогу.
- Ваши слова повергают меня в шок. Но придется перенести.
- Прекрати иронизировать, Кочевник. Для техника это непозволительно,
сколько можно тебе об этом говорить?
- Сколько угодно.
Глаза его начали закрываться. Он, очевидно, терял сознание и должен
был вот-вот упасть. Джоанна, тоже на коленях, бросилась вперед и поймала
Кочевника на руки. Сразу же снова заболели плечо и кисть, но она понимала,
что это ничто по сравнению с болью, которую испытывает техник.
Она осторожно опустила его на землю и повернула на спину. Техник
лежал неподвижно с закрытыми глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91