Что же касается Мясорубки, то вы не должны
особенно волноваться по этому поводу. Казненные воины обычно не принимают
участия ни в одном из сражений за Родовые Имена.
Эйдена бесил сарказм Каэля Першоу, но он только крепче стиснул зубы,
стараясь ничем не выдать своих чувств.
- Я согласен с этим вашим решением так же, как и со всеми другими,
которые за ним последуют, - твердо ответил он. - Они в обычаях Клана, и,
значит, я их принимаю.
- Уведите этих людей, - приказал Каэль Першоу. - Т-корабль должен
быть готов к вылету в течение недели. Все, кто как-либо связан с делом
Эйдена, полетят с Глории на Железную Твердыню.

Хотя Джоанна бешено протестовала, Элементалы-стражники поместили ее с
Эйденом в одну тюремную камеру. Поскольку лишение свободы являлось очень
редким наказанием, тюрьма на станции "Непобедимая" была очень мала, и
сейчас в ней функционировали только две камеры. По традиции, верно- и
вольнорожденные должны содержаться отдельно друг от друга, поэтому
стражники так и разместили заключенных. Жеребец сидел в отдельной камере.
- Вы, Эйден, болван, - еле слышно бормотала Джоанна. - Вы еще
хлебнете позора в полной мере, раз уж решили завоевывать Родовое Имя с
вашим прошлым. Какое у вас, должно быть, чудовищное самомнение, если вы
сочли это возможным. И неужели вы не понимаете, что нарушили кодекс чести?
- Кодекс чести? Какой кодекс чести?
- Если вы не чувствуете этого, то, разумеется, и нарушили его не
задумываясь. Это негласное соглашение между воинами. Мы зависим друг от
друга и поэтому поддерживаем друг друга - в бою, да и во всех других
ситуациях.
- Странно, что я слышу эти слова от вас, Джоанна. У вас же нет
друзей.
- Это правда, но это не означает, что я не встану плечом к плечу со
своими товарищами-воинами, если на нас нападут или мы окажемся в
критической ситуации. Так вот, это соглашение обязывало вас защищать Тер
Рошаха и никому не открывать его предательства.
- Предательство, которое совершил Тер Рошах, не может быть оправдано.
Делать так, как он, - значит становиться такими же жалкими и слабыми, как
люди времен упадка из Внутренней Сферы.
Джоанну эти слова застали врасплох.
- Что вы знаете об истории Внутренней Сферы?
- Я изучал ее, пользуясь... пользуясь некоторыми источниками, которые
обнаружил.
- Я мало что знаю об упадке. Но твердо верю - мы должны сохранять
друг другу верность.
- Почему?
- Я не понимаю вас, Эйден.
- Я спрашиваю, почему так важно быть верными друг другу? Разве Тер
Рошах был верен, когда устраивал с нами свои махинации?
- Он дал вам вторую попытку.
- Которой я не ждал.
- Но вы получили ее и должны быть удовлетворены.
- Как вольнорожденный?
- Но вы воин, разве не так?
- Это правда. И, пожив среди вольнорожденных, я стал их уважать, и...
- Уважать? Вы способны уважать "вольняг"?
- Вольнорожденных. Вы должны говорить "вольнорожденных". Да, я
способен их уважать. Последние несколько лет я жил рядом с ними и понял,
что они только считаются второсортными воинами. Если им дают возможность,
они сражаются не хуже остальных.
- Я не могу поверить, что это вы произносите такие гадости.
Замолчите. "Вольняга" есть "вольняга", им он и останется. А вы, во что бы
ни верили, всегда останетесь вернорожденным. Вы можете менять обличья с
легкостью пещерного человека, маскирующего себя одеждой из звериных шкур,
но ваша подлинная индивидуальность всегда останется исходной, определенной
рождением. Может быть, вы и привыкли быть "вольнягой", но не пытайтесь
обратить меня в свою новую веру.
- Хорошо.
- Итак, я повторяю свой вопрос. Почему вы решили разрушить карьеру
Тер Рошаха, а заодно и свою?
- Ради Родового Имени можно рискнуть чем угодно.
- Что бы ни произошло на Твердыне, Имени вам не видать. Вам никогда
не подняться так высоко.
- Всегда есть воз...
- Нет никакой возможности! Вы с Тер Рошахом преступили закон Клана,
нарушили традицию Клана. А я, выполнявшая роль его помощницы, из-за вас
тоже окажусь втоптанной в эту грязь. Я совсем недавно едва не утонула в
грязи. Теперь еще? Спасибо!
С Эйденом случилось редкое для человека Клана событие: он улыбнулся.
- Да, я слышал, что вы тонули в болоте. Джоанна, поверьте мне, я
сейчас действительно сожалею о том, что так случилось. Если бы мне в
голову пришла мысль, что вы...
- Если бы вам действительно пришла в голову хоть какая-нибудь мысль!
Вот в чем проблема. Вы не думаете, вы действуете. На первой Аттестации вы
лезли напролом. Потом вас спасла какая-то высосанная из пальца тактика.
Теперь вы опять рветесь куда попало. Во-первых, вы явно поторопились с
выдвижением своей кандидатуры. Сначала вам следовало установить, можете ли
вы законным образом состязаться за право обладания Именем.
- Нет, я не рвусь, как вы сказали, куда попало. Каждый шаг, который я
сегодня предпринял, каждое мое слово было запланировано, твердо
рассчитано. Я имею право состязаться за Имя. И я буду за него состязаться.
Они замолчали. Эйден отвернулся от Джоанны и, подойдя к маленькому
тюремному окошку, посмотрел в него. Никого видно не было. Вероятно, совет,
созванный Першоу, все еще заседал.
- В любом случае, - сказала Джоанна, - Тер Рошах теперь должен
ответить за свои дела. Интересно, откроет ли он мотивы, толкнувшие его на
все это? Есть многое, о чем бы я хотела узнать.

- Вас не казнят. Вы, конечно, были соучастницей, но руководящая роль
принадлежала не вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91