- Я теперь один из вас, - сказал Эйден. - Мое происхождение ничего не
значит. Уже слишком долго мы служим вместе, сражаемся вместе, вместе бьем
морды наглецам. Я бы никогда не смог вернуться, - он обвел взглядом
комнату, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, - вернуться к
положению сиба, к чванству вернорожденных. Ты понимаешь?
Жеребец кивнул.
- Хорошо. А теперь давай отсюда уйдем, пока мы не задохнулись от вони
этих вернорожденных.
Они пошли прочь от стойки. Жеребец двигался впереди. Эйден же из
осторожности решил тихо проскочить мимо Баста и его компании, чтобы лишний
раз не привлекать к себе внимания.
- Командир звена Хорхе, - раздался вдруг насмешливый голос Баста.
- Командир звена Баст.
- Я надеюсь, что вы не обиделись на наши маленькие шутки.
У Эйдена уже готова была сорваться с языка брань, но он сдержался и
спокойно проговорил:
- Я не слышал ничего для себя обидного.
Баст повернулся к окружавшим его воинам.
- Вы видите? Они тоже понимают, что такое каста.
- Я понимаю, что я воин.
Улыбка слетела с лица Баста.
- Я не это имел в виду. Я имел в виду, что вы вольнорожденный и
поэтому генетически второсортны: ваши гены соединил случай. Вы не
согласны?
- Вся наша жизнь состоит из случаев. А также из возможных достижений.
- Опять я не это имел в виду. Я хотел сказать, что лучших воинов
создают, используя научно разработанные методы: для этого соединяют гены
великих воинов и получают сразу много детей. Все дети обладают прекрасными
наследственными качествами, и потому их называют вернорожденными. Любой
другой способ получения детей основан на чистой случайности, и в
результате получается жалкое количество генетически неполноценных
"вольняг". Превосходство вернорожденных логически доказано, воут?
Сознание Эйдена раздвоилось. В конце концов, он ведь тоже
вернорожденный. И в жесткой логике Баста присутствовала справедливость.
Но, сражаясь плечом к плечу, живя бок о бок с вольнорожденными, он, Эйден,
понял, что генетический случай может дать и часто дает Клану настоящих
воинов, ничем не хуже тех, которые приходят из сиб-групп. Обдумывая эти
соображения, он одновременно прикидывал, как бы половчее и побыстрее
прикончить Баста, настолько глубокое отвращение вызывал в нем этот
человек.
- О генетическом первенстве всегда велись споры, - заметил он
наконец.
- Да, и ученые почти единогласно решили, что генетическая система
евгеники Клана позволит производить высших существ.
- Да, но... - Эйден хотел сказать, что бывали в истории времена,
когда ученые ошибались. Но тогда ему пришлось бы выдать свои источники, а
для него было жизненной необходимостью держать свою личную библиотеку в
секрете. Иначе Каэль Першоу мог бы сразу ее отобрать.
- Но что?
- Вы сказали - единогласно. Однако некоторые думали иначе.
- Да, предатели.
- Нет, не предатели. Ученые, исследователи, теоретики.
- Предатели. Все предатели. Мы поддерживаем программу по евгенике,
командир Хорхе, воут? Воут?
Эйден, хоть и находился на открытом пространстве посередине
офицерской комнаты, почувствовал, что его прижали к стене. Он вспомнил
сцену в кабинете Першоу. После исполненного Эйденом Шуркая командир базы
взял с него обещание, что он и его "вольняги" прекратят устраивать драки.
Каэль Першоу поклялся, что если скандал учинит воин из его подразделения,
то наказаны будут сразу несколько человек, а за любой проступок самого
Эйдена поплатится все его звено.
- Возможно, звеньевой Хорхе, вы не поняли вопроса. - Баст встал. - В
конце концов, вы только "вольняга". Я забыл, что вещи следует называть
своими именами. Я сказал, достопочтенный воин, что евгеническая программа
Клана позволяет производить сверхвоинов. И это, конечно, означает, что она
дает возможность получать сверхлюдей. Вот поэтому мы и поддерживаем
программу по евгенике, воут?
Эйден понимал, что должен ответить, и просто не знал, почему молчит.
Почему простое "ут" застряло у него в горле? Почему он не мог сказать то,
что нужно? Он почувствовал, как рядом напрягся Жеребец.
Баст наклонился к Эйдену; когда он говорил, из его рта текли волны
перегара.
- Мы поддерживаем программу по евгенике, воут? Воут, ты, вонючий
ублюдок!
Все накопившееся у Эйдена напряжение вылилось в броске. Гнев,
подпитанный хорошей порцией огнефира, вырвался наружу. В его подразделении
не было ни одного вольнорожденного, который бы захотел, чтоб их командир
струсил и отступил перед этим ненавистным подонком. "Вонючий ублюдок" -
самое страшное оскорбление для воина! Не важно, каким образом он появился
на свет. Иногда вернорожденные употребляли его, желая оскорбить таких же
вернорожденных, и почти всегда - в стычках с вольнорожденными. Эйдена
частенько так обзывали с тех пор, как он стал жить под именем Хорхе, но на
этот раз, когда его оскорбил Баст, он пришел в ярость.
Схватив Баста за гипсовый "воротник", Эйден дернул его на себя. Затем
ударил вернорожденного головой в лицо и резко оттолкнул. Баст чуть не упал
навзничь, наткнувшись на стул, на котором сидел прежде, и стал медленно,
покачиваясь, отступать, схватившись руками за шею. Лицо его исказила
гримаса дикой боли. Эйден со злобной радостью подумал: "Опять я что-то
повредил этому болвану, возможно, даже покруче, чем в прошлый раз". Он
расслабился, гнев его отступил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91