- Я хочу быстрее разделаться с этим - о драке.
- Драке двух командиров звеньев? Баста и Хорхе?
- Да. Какой позор для моих подчиненных. Этот вольнорожденный засранец
смог так легко победить вернорожденного в дурацкой потасовке.
- Дурацкой? Но, кажется. Воет оскорбил Хорхе.
- Правильно. Будь они оба вернорожденными, ни о каком позоре речи бы
не было. Но Хорхе здорово отвалтузил Баста - чуть не сломал ему шею, - а
все эти вольнорожденные обезьяны стояли вокруг и подзадоривали его. Это
омерзительно.
Хотя эмоции редко проявлялись на лице Першоу, сейчас в его глазах и
опущенных уголках губ явно читалось отвращение.
- Хорхе - хороший воин, хотя и вольнорожденный, - мягко заметила
Ланж. - Меня там не было, но я представляю, как он разделался с Бастом.
- Тем не менее Хорхе следовало быть посообразительней и не
ввязываться в драку. Я хочу, чтобы вольнорожденные понимали, что я не
желаю никаких конфликтов между ними и вернорожденными, и они должны...
должны...
- Знать свое место? Позволять вытирать об себя ноги нам,
вернорожденным? Вообще притихнуть и задавить в себе воина?
Першоу улыбнулся. Это случалось с ним редко, и Ланж старалась
запоминать такие моменты.
- Я принимаю критику, Ланж. Но истина состоит в том, что я вообще
ненавижу командовать вольнорожденными. Если бы я только мог, я бы отправил
их всех куда-нибудь подальше и имел бы дело только с ребятами из генного
пула.
- Я понимаю. Но до тех пор, пока под твоей командой находится хотя бы
один вольнорожденный, особенно если он так независим, как этот Хорхе, ты
должен ждать неприятностей. Ты наказал его?
- Я пытался. Но он использовал Шуркай.
Ланж удивленно подняла брови.
- Да? Я не ожидала, что Хорхе удастся успешно исполнить Ритуал
Прощения. Его надменность...
- Я и не говорю, что этот "вольняга" хорошо его исполнил. Он был
надменен, как всегда. Но я принял Ритуал. Я не мог иначе, воут?
- Ут. А теперь тебе нужно обо всем этом забыть.
- Я не могу. Хорхе как мина на моем пути. Наступи на него - и он
взорвется. Будет еще больше неприятностей.
Ланж кивнула.
- Хорошо, тогда действительно вымести всю свою злобу в отчете. Такие
инциденты не украсят послужной список Хорхе.
Першоу пожал плечами.
- Послужной список для вольнорожденного - это пустой звук. Они не
могут внести вклад в генный пул, так что им все равно.
Ланж коснулась ладонью его лба.
- Ты слишком много думаешь, Каэль Першоу. Тебе нужно отдохнуть.
Приходи скорей ко мне.
Она вышла из кабинета. Еще несколько минут Першоу трудился над
отчетом, но затем понял, что ему так и не удается собраться с мыслями.
"Наверное, случится что-то важное", - решил он.
Но когда, менее чем через полсуток, это "важное" действительно
произошло, Першоу был несказанно удивлен.

- Чем вольнорожденный командир звена отличается от грязной свиньи в
униформе Клана?
- Я не знаю, Баст. Чем?
- Грязная свинья вполне может нести службу на передовой.
Все захохотали. Баст тоже. Человек, впервые попавший в компанию
воинов, ни за что бы не догадался, что подобный звериный рык означает
смех.
Эйден понимал, что шутка направлена против него, однако это его
удивило: неужели Баст не чувствует, что он только что вошел в помещение и
стоит всего в нескольких шагах позади? Как человек может быть настолько
глуп? Баст все еще носил гипсовый "воротник" после драки, которая
произошла, когда он оскорбил Эйдена и тот локтем повредил ему шею. Эйдену
и сейчас очень захотелось подкрасться к Басту сзади и всадить "воротник" в
уже полураздавленную шею этого вернорожденного.
Но словно невидимый ошейник был надет на его собственную шею - он не
мог ничего сделать. Не проронив ни слова, не показывая вида, что услышал
издевательскую шутку Баста, Эйден подошел к бару офицерской комнаты и
заказал огнефир. Этот напиток был сейчас популярен в среде вольнорожденных
и представлял собой крайне ядреную смесь, которую никто кроме дерзких
"вольняг" не отваживался поднести к губам. Эйден не стал пить залпом, а
задержал жидкость во рту. Ощущение было такое, будто растворяется зубная
эмаль.
Офицерская комната выглядела столь же заурядно, как и другие
помещения на станции. И мебель, и стены, и пол были размалеваны
желтовато-серыми, грязно-коричневыми и тошнотворно-зелеными красками.
Порой Эйдену казалось, что приятнее было бы отправиться в джунгли, чем
сидеть здесь, хотя там, в джунглях, по рассказам, водились страшно
ядовитые ящеры, укус которых выводил из строя "ногу" боевого робота. Это,
конечно, всего лишь безумная солдатская байка, но у Эйдена совершенно
отсутствовало желание ее проверять. К сожалению, как раз из его
подразделения, полностью состоящего из вольнорожденных и потому самого
низкого в командной иерархии, выбирали людей для операций в джунглях. До
сей поры воины видели там лишь зловещие корявые деревья, на коре которых
выступал сок, выделявший ядовитые испарения, и животных, настолько быстро
скрывавшихся в переплетении ветвей и лиан, что не было никакой возможности
их разглядеть. Кроме того, однажды, в свободное от дежурства время, Эйден
обнаружил какие-то цветы с красивыми кроваво-красными лепестками, покрытые
ярко-желтыми полосами. Он принес несколько цветков в лабораторию станции и
выяснил, что они ученым известны, называются "Кровавые Лепестки" и вполне
успешно могут применяться в медицине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91