Прочь от катящейся н
а них волны смерти.
Дракониды гнали гоблинов до подножия холма. Разгоряченные схваткой и го
ря желанием отомстить за кровь своих товарищей, Дракониды готовы были пр
еследовать гоблинов и дальше, чтобы истребить их всех, но Кэн приказал ос
тановиться и отойти. Дракониды нехотя стали медленно возвращаться обра
тно.
Достигнув исходной точки, солдаты мешками валились на землю. Ни криков р
адости, ни смеха. Никто не делился подробностями боя, никто не смеялся над
трусливым врагом. Ничего. Дурной знак. Они были вымотаны до последнего пр
едела. Долгие недели недоедания, длинные переходы и постоянные нападени
я гоблинов истощили их. Сегодня Дракониды сражались почти без передышки
весь день, а поставленная цель Ц отбросить гоблинов Ц так и не была дост
игнута.
Сражение унесло множество жизней, многие были ранены. Солдаты устали и о
слабели, моральный дух постепенно падал. И хотя они уничтожили огромное
количество гоблинов, казалось, что меньше их не стало.
Рядом с Кэном приземлился Слит и устало сложил крылья.
Ц Как ты? Ц тихо спросил Кэн.
Ц Нормально, Ц Слит шумно дышал.
Ц Похоже, мы разогнали этих ублюдков, бригадир! Проклятье, да мы их там не
меньше пяти сотен положили! Им придется поискать новых.
Кэн промолчал, боевой топор выпал из его усталой руки и воткнулся в землю.

Ц Ты так думаешь? Ц сказал он, наконец.
Слит не ответил. Он слышал, они оба слышали отдаленный топот и лязг оружия.


Глава 4

Фонрар и Тезик достигли дна каньона и теперь пробирались между валунами
. Из-за противоположного склона эхом отдавались слова.
Ц …зарезать нас как овец… Ц сумели они расслышать, но конец реплики пот
онул в криках и смехе.
Ц Это бригадир! Ц сказала Фонрар, она обожала, почти боготворила его. Вс
е драконидицы испытывали сходные чувства к Кэну. Он был им как отец, пока о
ни были маленькими, а теперь стал еще и их командиром. Ц Он шутит.
Она со страхом посмотрела на Тезик.
Ц Ты понимаешь, что это значит?
Ц Дела действительно плохи, Ц сказала Тезик. Шутки командира были хоро
шо известны. Он шутил только перед боем. Солдаты говаривали, что по его шут
кам можно было оценить ситуацию: если шутка хороша Ц значит все в порядк
е, если неудачна Ц значит ситуация серьезна. Шутка про овец была из худши
х.
Ц А теперь он скажет им, что они не на балу, Ц встревожено заметила Тезик.
Ц Может быть, нам стоит вернуться?
Ц И что мы будем там делать? Ц резко спросила Фонрар. Ц Смеяться над пло
скими шутками бригадира, вместе со всеми этими тупицами?
Ц Ты не должна так говорить… Ц ошеломленно прошептала Тезик. Ц Он… он
же бригадир! Ц В мире, покинутом богами, она не знала более высокого авто
ритета.
Ц Я знаю, Ц смущенно пробормотала Фонрар. Ц Но у меня случаются эти стр
анные, противоречивые порывы. Порой мне хочется, чтобы он обнял меня, как в
детстве, и защитил от темноты. Но в следующий миг он что-нибудь скажет или
сделает, и мне хочется ударить его изо всех сил, Ц драконидица печально п
окачала головой. Ц Я просила, я просто умоляла его научить нас сражаться
. Хотя бы просто дать нам оружие и обучить приемам самозащиты. Он и не поду
мал сделать этого. Инженерное дело! Вот чему он нас обучает. Да, мы теперь з
наем, как соорудить понтонный мост через проклятую речку. Ты видишь тут р
еки, через которые необходимо сооружать мосты? Много?
Ц Здесь ты права, Ц согласилась Тезик. Ц Меня так просто тошнит от всех
этих биссектрис и треугольников.
Некоторое время они стояли молча. В ночном воздухе разносились звуки бит
вы Ц звон металла, глухие удары, команды, крики раненых и умирающих. Казал
ось, что все это происходит совсем рядом.
Ц Ну, так что же? Ц поинтересовалась, наконец, Тезик. Ц Мы идем вперед ил
и назад?
Ц Вперед! Ц твердо ответила Фонрар. Ц Мы должны выяснить, что это были з
а вспышки.
Ц Ну а если это гоблины? Мы же не можем с ними сражаться.
Ц Да, но зато мы можем убежать. Мы сделаем работу разведчиков: определим
их местоположение, постараемся сосчитать, сколько их, вернемся и доложим
бригадиру.
Звуки битвы усилились, трубили рога, кричали гоблины, раздался взрыв.
Ц Нам лучше поспешить, Ц заметила Фонрар.

* * *

Взошла луна. Гоблины больше не прятались. Кэн с холма смотрел, как волнует
ся внизу целое море гоблинов. Похоже, приближался шторм. Он слышал, как их
командиры отдают приказы, раздавался слаженный топот сотен ног и звон ст
али. Если переключиться на ночное зрение, то сотни тщедушных тел казалис
ь объятыми пламенем.
Как бы он хотел, чтобы так оно и было! В прежние времена он помолился бы об э
том Владычице Тьмы, и не исключено, что она бы его услышала. В те дни он част
о просил Ее одарить его магической силой, чувствовал Ее присутствие и го
лос Ц темный и приглушенный Ц когда Она выполняла его просьбу. То время
ушло. Он не произносил заклинаний с тех пор, как Она покинула Кринн, отступ
ила с поля боя, бросила его. Сейчас он уже не ненавидел Ее, он не испытывал н
енависти даже к гоблинам. Он просто чувствовал себя усталым, неимоверно
усталым.
Кто-то тронул его за руку. Это был Слит.
Ц Смотри. Хобы.
Ц Вижу, Ц со вздохом ответил Кэн.
Сквозь ряды гоблинов, не особенно заботясь о них и порою сбивая их с ног, п
рокладывали себе путь хобгоблины. Более рослые и сильные, более дисципли
нированные и значительно лучше владеющие оружием, они выстраивались в п
ередних рядах.
Ц Похоже, этого боя нам не пережить, Ц тихо сказал Слит.
И это была правда, как бы Кэну не хотелось с этим поспорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90