Ц Но как же это…
Ц Не важно, Ц Кэн слишком устал. Он не мог даже есть и с отвращением отодв
инул почти полное блюдо. Ему хотелось только лечь и уснуть, но перед тем, к
ак он сможет позволить себе подобную роскошь, необходимо было еще многое
сделать. Ц Сами мы с армией гоблинов не справимся. Протянем неделю, може
т, чуть больше. Конец один. Наша главная задача Ц позаботиться о драконид
ицах… Что ты головой мотаешь?
Ц Не уверен, командир. Вы помните, я говорил, что появились еще дракониды?

Ц Да. Сколько их? Десять, двадцать?
Ц Пятьсот, Ц сказал Слит, наслаждаясь изумлением Кэна.
Ц Сколько? Пятьсот? Откуда они взялись? Как сумели пробиться через гобли
нов?
Ц Прекрасный вопрос, командир. Они пришли тем же утром, когда вы отправил
ись к рыцарям Тьмы. Генерал встретил их, произнес приветственную речь и в
се такое. А потом Прокел поинтересовался, нужна ли нам помощь. Я, конечно, о
тветил «да», и он прислал нам кучу этих вновь прибывших красавцев.
Слит закончил со своей порцией, Кэн молча придвинул ему свою. Слит принял
ся за нее, продолжая рассказ:
Ц Я отправил их в распоряжение Фалкта. Он сейчас укрепляет сторожевые б
ашни крепости, и рабочие руки ему нужны всегда. А немного погодя Фалкт яви
лся ко мне с жалобой. «Эти новые драки», Ц говорит он. «Что с ними? Ц спраш
иваю я. Ц Дерзят, не подчиняются приказам?» Ц «Ах, если бы! Ц говорит Фал
кт, со странным таким выражением морды. Ц Я бы даже обрадовался, пожалуй.
Вы бы сходили да посмотрели сами». Ну, я пошел. Прихожу, наши работают, как г
номы, когда у тех портки горят, стук на всю округу. А эти новые стоят вокруг
да смотрят. Я разозлился, хотел оторвать для примера пару голов, но Фалкт м
еня остановил. «Забей этот гвоздь вот сюда», Ц приказал он одному из стоя
щих. Тот взял гвоздь, взял молоток и принялся забивать, но делал он это так,
как будто у него впереди вечность и ему надо ее чем-то занять. Наконец дра
к заколотил гвоздь, положил молоток и застыл в прежней позе.
Кэн потер затекшую шею.
Ц Иными словами, хотя эти драки и подчиняются приказам, вы с Фалктом пола
гаете, что с ними что-то не в порядке?
Ц Да, командир, и это еще мягко сказано. Вы понимаете, никакого смысла в за
бивании этого гвоздя в стену не было. Но он не возразил, не спросил, зачем, с
обственно, это надо, даже не посмотрел на нас, как на идиотов! Ц Слит накло
нился к Кэну. Ц И так со всеми этими новыми драконидами! Я думаю, если бы Фа
лкт приказал им взять гвозди и заколотить их друг другу в тупые башки, они
бы без возражений принялись выполнять!
Ц Что ж, Ц усмехнулся Кэн, Ц может быть, нам наконец-то попались солдат
ы, уважающие приказы офицеров. Так ли это плохо?
Ц Эх, командир, видели бы вы их! С ними явно что-то не в порядке. Они даже не
очень и похожи на драконидов.
Ц Гм?
Ц Нет, они, без сомнения, дракониды, Ц поспешил заверить командира Слит.
Ц Но какие-то они… Ц он замешкался, подбирая слова. Ц Помните, как вы пол
ировали боевой топор, словно собрались протереть его до дыр? Вот приблиз
ительно так они и выглядят. Как будто кто-то их долго тер, и теперь они как и
зображение на старой монете Ц потемневшее и не очень четкое.
Ц Стертые дракониды, Ц сказал Кэн, тяжело поднимаясь из-за стола. Ц Лад
но, я отправляюсь спать. Кстати, они сказали, откуда пришли?
Ц Да, по их словам, из-за хребта Халкист.
Ц Что же, логично, это отсюда не так и далеко.
Ц Конечно, командир. Вот только когда я спросил их, где они там
жили, ничего, кроме названия хребта, вытянуть из них не удалось.
Ц Прости, Слит. Я слишком устал, чтобы разбираться со всем этим сейчас. Чт
о-нибудь еще произошло из того, что мне необходимо знать именно сейчас?
Ц Нет, командир. Все идет гладко. Вот только разведка доносит, что гоблин
ов уже двадцать пять тысяч.
Ц Прекрасно, Ц пробормотал Кэн, направляясь в расположение бригады. Ц
Если они появятся прямо здесь Ц разбуди, нет Ц не надо.
Ц Есть, командир! Ц кивнул Слит и пошел посмотреть, осталась ли еще еда у
поваров.

* * *

Кэн проспал весь остаток дня и всю ночь. Он пробудился только от голодног
о урчания в желудке, а не то спал бы и дальше. После завтрака он посмотрел, к
ак ведутся работы по ремонту и усилению укреплений крепости, и остался д
оволен. Все шло хорошо. По настоянию Слита он понаблюдал за новыми дракон
идами, но ничего экстраординарного не заметил. Да, они были туповаты, медл
ительны и безынициативны, но что можно требовать от драков, проведших в д
иких горах десятки лет в полной изоляции?
Ц Еще не известно, что стало бы с нами, если бы нам не приходилось поддерж
ивать форму в драках с гномами, благослови их Реоркс. Мы могли бы кончить т
ак же.
Ц Как скажете, Ц ответил Слит, но видно было, что он не согласен.
Разведка докладывала, что армия гоблинов продолжает расти. Гоблины пров
одят учения, а их патрули перехватывают любого драконида, вышедшего из к
репости. Посте того как не вернулось несколько охотничьих команд, выход
за пределы крепости был запрещен всем, кроме разведчиков. Некоторые из н
их тоже не вернулись, Кэн ждал, что генерал Маранта соберет совещание ста
рших офицеров, чтобы обсудить ухудшающуюся обстановку, но генерал медли
л.
Заботами драконидиц, Хазат поразительно быстро оправилась от ран. Вечер
ом следующего дня она вышла в общий зал, где отдыхали дракониды. Слит с Кэн
ом пригласили ее выпить в комнате Кэна.
Слит предложил попробовать кактусовый спирт, его новое изобретение.
Ц Пожалуй, на вкус получше, чем гномий, Ц одобрила Хазат. Ц Впрочем, лош
адиная моча тоже лучше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90