- Понятно. Ну, так они с Чарльзом выросли вместе. Они всегда были
близки.
- Откровенно говоря, все ждали, что они объявят о своей помолвке в
этом году.
Не было необходимости описывать Шарлотту. Трейси и сама могла ее
представить. Живет рядом. Богата, из того же общества, что и Чарльз.
Лучшие учебные заведения. Любит лошадей и выигрывать призы.
- Расскажите, пожалуйста, о своей семье, - предложил мистер Стенхоуп.
Господи, Боже мой, да это же сцена из последнего фильма, который мы
смотрели. Я как героиня Риты Хэйворт, в первый раз встречаюсь с родителями
Кэри Гранта. Мне просто необходимо выпить. Во всех старых фильмах
дворецкий всегда приходит на помощь в затруднительных положениях со
спасительным подносом.
- Где Вы родились, дорогая? - спросила миссис Стенхоуп.
- В Луизиане. Мой папа был механиком.
Не было никакой необходимости добавлять это, но Трейси уже не могла
сопротивляться. Черт с ними. Она всегда гордилась отцом.
- Что за фирма, в которой он работал, - какая-нибудь промышленная
компания?
- Выхлопные трубы и другие детали.
Мистер и миссис Стенхоупы переглянулись и в унисон сказали:
"Понятно".
Трейси вся напряглась. Интересно, сколько же времени потребуется мне,
чтобы полюбить их? Она взглянула на два малосимпатичных лица против нее и
к своему ужасу начала щебетать:
- Вы так похожи на мою маму. Она и красива, и интеллигентна, и
очаровательна. Она с юга. Она очень маленькая, как и Вы, миссис Стенхоуп,
- слова Трейси словно повисали и проваливались в этой гнетущей тишине.
Она сделала попытку засмеяться, но ее улыбка тотчас умерла под
изумленным взглядом миссис Стенхоуп.
Безо всякого выражения мистер Стенхоуп произнес:
- Чарльз информировал нас, что Вы беременны.
О, как Трейси надеялась, что он не скажет! Их позиция была видна
невооруженным взглядом. Все было так, будто их сын ничего не собирался
предпринимать в этой ситуации. Они быстро сориентировались и поставили
нужные акценты. Теперь-то я знаю, что должна носить, подумала Трейси. Алое
клеймо...
- Не понимаю, как в этот день... - начала миссис Стенхоуп, но ей не
суждено было закончить фразу, потому что в этот момент в комнату вошел
Чарльз. Трейси еще никогда в жизни так никому не радовалась.
- Ну, - спросил Чарльз, - как вы тут все без меня?
Трейси поднялась и бросилась к нему в объятия.
- Чудесно, милый.
Она стала рядышком с ним, мысленно благодаря: Господи, спасибо, что
Чарльз не такой, как его родители. Он никогда не сможет быть таким, как
они. Они ограниченные холодные снобы.
На почтительном расстоянии от них стоял дворецкий и держал поднос с
выпивкой.
Все будет отлично, сказала себе Трейси. В этом фильме ожидается
счастливый конец.

Обед был роскошный, но Трейси слишком нервничала, чтобы по
достоинству оценить его. Они говорили о банковских делах, политике и
мировых проблемах. Все было совершенно безлично и вежливо. Вслух никто не
сказал: "Вы поймали нашего сына в ловушку, женили на себе".
Справедливости ради следует отметить, думала Трейси, что они имели
все права беспокоиться о том, на какой женщине женится их сын. Однажды
Чарльз возглавит фирму, и важно, чтобы он имел достойную жену.
И Трейси пообещала себе быть всегда на высоте.
Чарльз нежно держал ее за руку, дрожавшую на салфетке под столом,
улыбаясь и весело подмигивая. Сердечко Трейси от счастья пело.
- Мы с Трейси хотели бы небольшую свадьбу, - сказал Чарльз, - а
потом...
- Вздор, - оборвала его миссис Стенхоуп. - В нашей семье никогда не
было маленьких свадеб, Чарльз. У нас достаточно друзей, которые должны
увидеть Вашу свадьбу. - Она взглянула на Трейси, оценивая ее фигуру. -
Может быть, приглашения необходимо разослать немедленно. - И, как бы
размышляя: - Если это приемлемо для вас.
- Да! Да, конечно.
Здесь готовится свадьба. Напрасно я сомневалась.
- Некоторые гости должны приехать из-за границы. Мне необходимо
устроить их на время свадьбы здесь, в доме, - сказала миссис Стенхоуп.
- Вы решили, где проведете медовый месяц? - спросил мистер Стенхоуп.
Чарльз улыбнулся.
- Это тайна, папа.
Он крепко сжал руку Трейси.
- Как долго будет продолжаться ваш медовый месяц? - поинтересовалась
миссис Стенхоуп.
- Лет этак пятьдесят, - ответил Чарльз.
Трейси с обожанием взглянула на него.
После обеда они перешли в библиотеку выпить бренди, и Трейси бросила
взгляд на чудесную, отделанную старыми дубовыми панелями комнату, на
полки, заставленные томами в кожаных переплетах, на две картины Коро,
маленького Копли и Рейнольдса. Для нее не имело большого значения, если бы
у Чарльза вообще не было денег, но она призналась самой себе, что такой
образ жизни очень приятен.
Была почти полночь, когда Чарльз проводил ее домой, в маленькую
квартирку, из Феатоин Парка.
- Надеюсь, что этот вечер не был слишком труден для тебя, Трейси.
Мама и отец могли бы быть немножко помягче.
- О, нет, они просто чудо, - солгала Трейси.
Она была измучена напряжением прошедшего вечера, но когда они подошли
к дверям ее квартиры, она спросила:
- Ты зайдешь, Чарльз?
Ей так хотелось, чтобы он сжал ее в объятиях, ей так хотелось
сказать:
Я люблю тебя, милый. Никто во всем мире не сможет разлучить нас.
Он ответил:
- Боюсь, что не сегодня вечером. Завтра у меня тяжелый день.
Трейси скрыла разочарование.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128