Я уже было собралась пожелать ему счастливого Рош Ашана – еврейского Нового года, как вдруг спохватилась: может быть, это то, что он меньше всего хотел бы услышать? Ну так я быстренько забрала сдачу и слиняла.– Осторожность никогда не мешает.– Угу. Вчера вечером ты лишил себя ужасно вкусного угощения. Я съела половину тушеного мяса, остальное убрала в заморозку и стала смотреть новую передачу с тремя весельчаками-ведущими. Я выключила звук, и от этого стало только лучше, но я все равно не выдержала и в итоге легла очень рано. Зато здорово выспалась и чувствую себя великолепно.– Именно так ты и выглядишь.– Чего не скажешь о тебе: ты выглядишь ужасно!Это и есть то, что делает с человеком содовая в ночном клубе?– По-видимому.– Может, ты переспал. Иногда это случается.– Мне об этом говорили.Зазвонил телефон. Я подошел и поднял трубку в задней маленькой комнате-офисе, полагая, что это Велкин. Однако это была слегка запыхавшаяся женщина, желавшая узнать, не вышла ли уже новая книга Розмари Роджерс. Я объяснил ей, что занимаюсь исключительно только бывшими в употреблении книгами, и порекомендовал позвонить в книжный магазин «Брентано». Она спросила: «А какой номер их телефона?» Я потянулся за телефонным справочником, чтобы поискать там этот номер, но вовремя пришел в себя и положил трубку.Я вернулся к своему фелафелу. Каролин сказала:– Что-нибудь не так?– Да нет. А почему ты спрашиваешь?– Ты подпрыгнул на три фута, когда зазвонил телефон. Кофе хороший?– Великолепный!– Фелафел?– Восхитительный!По понедельникам и средам ленч покупаю я, и мы съедаем его в ее салоне. По вторникам и четвергам Каролин приносит ленч в книжную лавку. По пятницам мы с ней заходим куда-нибудь, а кому платить по счету – решает брошенная монета. От всего этого, разумеется, можно отказаться даже в самую последнюю минуту, если кому-то из нас предстоит деловой ленч, как это было, например, недавно у меня с Белкиным.– А ты знаешь, – сказал я, проглатывая фелафел, – я не тратил времени зря сегодня утром.– А я ничего такого и не говорила.– Я провел кое-какое исследование. По поводу святых покровителей.– Правда? Так кто же мой святой покровитель?– Я не думаю, что он у тебя есть.– Почему, черт побери?– Не знаю. Я просмотрел множество различных книг и нашел несколько неполных списков. Не знаю, существует ли где-нибудь официальный всеобъемлющий список всех святых покровителей. – Я пошарил вокруг себя и нашел блокнот с занесенными туда ранее каракулями. – Я ведь рассказывал тебе о Божественном Иоанне, да?– Да, но я уже забыла, что именно. Что-то о магазине?– Покровитель книготорговцев. Он родился в Португалии в 1495 году. Был пастухом, но потом превратился в пьяницу и азартного игрока.– Правильно сделал. Но затем он переключился на содовую в ночных клубах и превратился в святого.– В книгах ничего не сказано о содовой в ночных клубах. В сорок лет он прошел через кризис, характерный для середины жизни, и переехал в Гренаду. В 1538 году он открыл магазин...– Чтобы продавать книги?– Вероятно, но были ли тогда книжные лавки? Едва ли в то время существовали наборные шрифты. Так или иначе, через два года он основал орден Братства госпитальеров, а через десять лет умер, и его портрет висит над моим столом: можешь взглянуть, если есть желание.– Особого нет. И это все, что ты выяснил?– Никоим образом. – Я взглянул в свои записи. – Ты спрашивала, существует ли святой – покровитель взломщиков. Так вот: Дисмас – это святой – покровитель воров. Он сам был добрым вором.– Да, я о нем знаю.– Кроме того, он еще и один из покровителей заключенных. Вместе со святым Иосифом Кафассо. Интересы воров и заключенных частично совпадают, но не так кардинально, как ты, может быть, думаешь.– И к тому же, заключенные нуждаются в дополнительном святом покровителе, поскольку они по-настоящему в беде.– Не лишено смысла, умница. Взломщик – по сути, тот же вор, что ни говори. Поэтому-то, похоже, и не требуется особого святого покровителя для взломщиков, хотя всегда остается святой Дунстан.– А это еще кто?– Святой покровитель слесарей. Взломщики и слесари, по существу, решают одинаковые задачи, так почему бы им обоим и не взывать к Дунстану в критических ситуациях? Конечно, если ситуация становится на самом деле ужасной, то взломщик может еще обратиться к святым Иуде Таддеусу или Грегори Новоцезарианскому.– А зачем это нужно взломщику?– А затем, что эти святые ребята – покровители людей, попавших в безнадежное положение. В моей практике бывали случаи, когда мне приходилось пользоваться их помощью. Тогда я еще не знал о святом Антонии Падуйском, покровителе ищущих потерянные вещи.– Поэтому если ты не мог найти то, что искал...– Совершенно верно. Ты смеешься! Это значит, что я должен бы возблагодарить святого Витуса.– Покровителя танцоров?– Скорее, комиков. Танцоры имеют кого-то еще, только не спрашивай меня, как его имя.– Ну а как же насчет тех, кто обслуживает чужих собак?– Я должен буду продолжить изучение соответствующей литературы.– И по поводу лесбиянок. Признайся, только честно, ты и в самом деле никого не сумел найти для лесбиянок?– Ну, кое-кто приходит в голову. Но я не знаю его имени и не думаю, что он был святым.– У лесбиянок – святой покровитель мужского пола?– Вероятно, он вовсе не святой.– Ну ладно, хватит говорить намеками. Кто он?– Да тот маленький нидерландский мальчик!– Какой там еще маленький нидерландский мальчик?– Ты знаешь. Это тот, который сует свой пальчик...– Придержи-ка язык, Берни. Никто не приходит в восторг от пошлостей. Даже святой Витус. * * * Послеобеденное время прошло без дальнейших ссылок на святых покровителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62